可是——

“怎麼會沒有呢？”喬治腳後跟一轉，拿着掃帚坐到辦公桌上，“教授又年輕又漂亮，還那麼強，怎麼會沒有呢？”

“就是啊。”弗雷德說，“聖誕節晚會那天，您可把我們驚豔得不輕！”

喬治說：“還是說現在不是戀人，目前隻是朋友——？”

他跟弗雷德目光炯炯看着阿切爾。

阿切爾失笑：“如果我有，你們認為是誰？”

“那位理事先生！”他們異口同聲地說，然後比劃着——

“那天我們都看到了。你讓你的理事來學校，他長得可真俊雅啊！人也看着文質彬彬的，很有禮貌！”

“你們站在一起，那就是天造地設——”

“等下，也沒那麼誇張吧——？”喬治問。

“反正就是很登對！”弗雷德說。

“這話可不能亂說，”阿切爾揚高眉毛，“我的理事可是有未婚妻的。再過兩年，她們可能就結婚了。”

“啊？”

弗雷德和喬治紛紛傻眼。

“可是如果不是那位理事先生，那會是誰？”

“不該好奇的别好奇。”阿切爾沒有回答，她給了他們兩個一人一個腦蹦，“去打掃衛生。”

兩個學生顯然對此憤憤不平。

聖誕節晚會過去那麼多天，甚至一月中旬也嗖嗖過去，轉眼就二月了。哈利終于舍得把他的全部注意力都轉向了眼下這個迫在眉睫的問題：

2月24日那天，他怎樣才能在水下存活一個小時。

羅恩傾向于再一次使用飛來咒——哈利跟他們說過水肺的作用，羅恩認為哈利完全可以從附近的麻瓜城鎮弄一套水肺過來。赫敏斷然否定了這個建議，她指出，即使哈利在規定的一小時内學會了怎樣操作水肺（這是不可能的），他也肯定會被取消參賽資格，因為他違反了《國際魔法保密準則》——一套水肺嗖嗖地穿過鄉村朝霍格沃茨飛來，要想不被麻瓜看見簡直是白日做夢。

“當然啦，最理想的辦法是讓你自己變形，變成一個潛水艇什麼的。”赫敏說，“要是我們已經練習過人類變形就好了！可我們要到六年級才講到這個内容呢，而如果你沒有完全掌握就擅自給自己變形，後果不堪設想……”

“是啊，我可不願意腦袋上支棱着一個潛水望遠鏡走來走去。”哈利說，“我想我可以在穆迪面前攻擊别人，這樣他就會給我變形了……”

“不過，我認為他可不會讓你想變成什麼就變成什麼。”赫敏嚴肅地說，“不行，我認為你最好還是采用一種魔咒。”

羅恩問：“為什麼不去問阿切爾？阿切爾不是最擅長自體變形術了嗎？”她在他們二年級的時候，變成過好多動物。現在想想，居然是很久以前的事了。

“不行。”哈利說，“阿切爾已經為我解開金蛋的謎題了。再幫忙下去，她還不如幫我比賽算了。而且她還是教授。”

羅恩這才想起來：“是哦！”

就這樣，哈利又一次埋頭鑽研那些布滿灰塵的大部頭書，尋找一個能使人在沒有氧氣的情況下存活的咒語，他想他很快就會厭煩圖書館，一輩子都不想再進來了。

在午飯時間、晚上和整個周末，他、羅恩和赫敏都泡在這裡，苦苦搜尋——哈利還請麥格教授給他寫了一張紙條，批準他使用禁書區的藏書，甚至還向那個長得像兀鹫的圖書館管理員平斯夫人請求過幫助——然而，他們沒有找到任何辦法，可以使哈利在水下待一個小時還能活着講述自己的故事。

現在，哈利心頭又籠罩着以前有過的那種緊張感了，他又覺得上課很難集中思想了。

那個大湖，哈利以前總拿它不當回事，把它看成是場地的一部分。現在每當他靠近教室的窗戶，大湖就會吸引住他的視線，那一大片鐵灰色的陰冷的湖面，它那黢黑而寒冷的水底像月亮一樣遙不可及。

就像上次面對樹蜂之前一樣，時間又在嘩嘩地溜走，仿佛有人給鐘表施魔法，讓它們轉得飛快。

他想到了他和羅恩、赫敏他們去霍格莫德的那個星期六，當時威克多爾就在湖水那樣冰涼的情況下直接跳進了湖——現在想想，完全可以确定他當時就在為比賽加以練習。而他，即使聖誕節那天，就從阿切爾那裡知道金蛋如何開啟，他也是在前幾天才想到要去盥洗室把它打開。

結果還不幸地碰上了費爾奇和斯内普，如果不是穆迪教授，他真的不知道應該怎麼辦才好。