“哦，根本沒有用，”赫敏說着，啪地合上《古怪的魔法難題及其解答》，“誰想使自己的鼻毛長成小卷卷呢？”

“我倒不反對，”弗雷德·韋斯萊的聲音突然傳來，“這可就成為别人的話題了，是不是？”

哈利、羅恩和赫敏擡起頭。弗雷德和喬治剛從書架後面走出來。

“你們倆在這裡做什麼？”羅恩問。

“找你呀，”喬治說，“麥格教授叫你去，羅恩。還有你，赫敏。”

“做什麼？”赫敏問，顯得很吃驚。

“我們要把你們帶到她的辦公室去。”弗雷德說。

羅恩和赫敏望着哈利，哈利覺得心頭一沉。麥格教授是不是要訓斥羅恩和赫敏呢？也許她已經注意到他們在幫助他？他應該自己琢磨怎樣完成比賽項目的呀！

阿切爾皺着眉，不斷地看着時間。

旁邊斯内普陰森森地說：“也許他半路反悔了，也許他覺得自己不能扛過那幾條人魚……所以他決定不來了……”

“夠了，西弗勒斯。我知道你在心痛你那要不回來的腮囊草。”阿切爾說。

斯内普的臉黑了，他惱羞成怒：“你非要我說波特怯戰了，準備當臨上戰場時逃跑的膽小鬼了，你才會開心不是嗎？”

“他沒有理由那麼做！”阿切爾說，“你不是說他往你辦公室偷腮囊草了嗎——”

又是腮囊草。

斯内普愈發面無表情，他在考慮自己是不是要找一找那隻該死的劣狗，然後跟他打一架。

跟阿切爾打肯定不行，他不屑于跟她打——這種事也就那隻劣狗做的出來——

不過，可能是因為聖誕節那檔子事，盡管斯内普清楚布萊克肯定會來看波特，他也沒有在湖邊看見布萊克。

離比賽開始隻有十分鐘了——

阿切爾眉頭皺得越發緊。

“他不會露面了！”卡卡洛夫大聲地說。旁邊，馬克西姆夫人顯然十分贊同他的意見。

座無虛席的露台上的争吵聲、議論聲更大。

但就在這時，他們看到哈利順着草坪往下跑，全力朝裁判席奔去——

斯内普不舒服地哼了一聲：“别告訴我他那副模樣是睡過了頭——我倒甯可相信他是想壓軸出場，好再次在所有人面前出一次風頭了！”

阿切爾沒有說話，她緊緊盯着哈利。

哈利彎下腰，用手扶着膝蓋，大口地喘着氣。他胸腹一側突然劇痛難忍，就好像一把刀子插進了他有肋骨間，可是來不及緩解這種疼痛了。盧多·巴格曼已經來到勇士們中間，吩咐他們在岸邊一字排開，每人間隔十英尺。哈利排在最後一個，緊挨着克魯姆。克魯姆穿着遊泳褲，已經拿出魔杖，做好了準備。

“怎麼樣，哈利？”巴格曼領着哈利又往前走了幾步，避開克魯姆，小聲問道，“知道自己要做什麼嗎？”

“知道。”哈利喘着氣說，一邊按摩着肋骨。

巴格曼用力捏了一下哈利的肩膀，返身回到了裁判桌旁。他用魔杖指着自己的喉嚨，就像在世界杯賽上那樣，說了句：“聲音洪亮！”于是他的聲音就像雷鳴一樣，掠過暗黑色的湖面傳到看台上。

“大家聽好，我們的勇士已經各就各位。我一吹口哨，第二個項目就開始。他們有整整一個小時的時間，奪回他們手裡被搶走的東西。我數到三。一……二……三！”

尖厲的口哨聲在寒冷、靜止的空氣中回響。看台上爆發出一陣歡呼和掌聲。哈利沒有觀望其他勇士在做什麼，他隻顧三下兩下脫掉鞋襪，從口袋裡掏出那一把鰓囊草，塞進嘴裡，然後趟水走進湖裡。

觀衆台上轟然爆發出一陣嘲笑，隻有斯内普的臉色鐵青。

“果然是他偷的！”

阿切爾明智地換了個話術，免得自己被殃及池魚：“西弗勒斯，我允許你就他潛入你的私人儲藏室，偷走你的腮囊草的事責罵他一頓——唯一一點，不要罵太狠了。”

斯内普陰森森地瞪了她一眼。

就這還說她會對波特那隻傻頭傻腦的蠢豬惱火？

鬼才信呢！

德拉科擠了過來。

“教授，”他匆忙地說，“我去找赫敏和羅恩，可是他們倆不見了！她們根本不在看台上！”

斯内普顯然很吃驚，他不知道德拉科什麼時候跟那三個家夥混在一起了——

而阿切爾回答：“看不到才正常，她們都擱水裡待着呢。”

德拉科的鉑金色小腦袋上冒出一個碩大的問号。