（一）
聽風樓三年一度的花魁大賽即将開場，江州城裡的人們無人不談及此事。各大酒樓早早開起了賭局，把一個個妙齡女子的精美畫像齊齊挂了起來，長長地連成一串。
連着幾日，聽風樓門口的大道堵得水洩不通。
人們探頭熱議，上百名佳麗中隻有一人能獨占花魁之名三年，競争是何等激烈。
此次花魁大賽，聽風樓大改往常包廂預定的方式，在江州城裡著名的齊賢湖畔圍湖一角，出售花魁觀賞券。
這本是達官雅客獨享的盛宴，此次竟然公開售票，此消息一出，不出半日，票券瘋搶購一空。
一時間，齊賢湖邊上的一圈酒樓紛紛坐地起價，廂房雅房一房難求，其中，最受關注的便是三面臨湖的東雅閣。
明晚比賽，今日午間達官顯貴們的馬車便已紛紛停在東雅閣後門。
“江公子，小的已經為您準備好了午膳。”
“放門口便是。”
江明月翻了個身子，在床上舒服地伸了個懶腰，打個哈欠。
她昨個兒夜裡尾随王員外一路，将他在城南的小金庫摸了個門清。回到客棧已過寅時，夜行衣都還來不及換去，倒頭便栽進被窩，睡他一個日上三竿。
來這江州城已有半月，江明月要找的人，要探的消息，一樣未成。反倒是若幹日之前，遇見想要投湖的聽風樓前花魁含笑姑娘，這才得知這肥頭大耳的王員外可真不幹人事呐！
世人常說“笑貧不笑娼”，可又有誰正眼看過一眼青樓女子。江明月将含笑救下，聽她把事情都來龍去脈講完。
“你沒騙我吧！”
江明月拿着路邊剛買的甘蔗出來，在含笑面前好無介懷地啃了起來。
她本隻當一個街頭八卦随便聽聽，沒想到的是，等含笑把王員外如何霸王硬上弓逼她委身，玩膩了便把她當成一個物件，随手送别人那兒換取利益。
劣迹一件件道出，江明月這到嘴邊的甘蔗都不甜了。
“可惡！這江洲城的官老爺竟是吃人不吐骨頭的！”
“公子，不瞞你說，若不是我親弟弟已病入膏肓，這些年我用性命替王員外斂來的财，他非但一分都不願交付，還嫌棄我髒了他的屋子，含笑又怎會生了尋死的心？”
“也是。”
江明月若有所思地點點頭。心想要親自調查一番才能作個準數。
“我可以替你把錢拿回來。”
江明月目光灼灼，拿出腰間的匕首，将甘蔗一匹兩半，遞了過去。
“不過，見者有份，我要三成。”
“公子，我那可憐的弟弟還等着救命……”
“好吧好吧。”
江明月豪氣地擺擺手，語氣頗不耐煩，她最害怕别人來讨價還價，臉皮薄經不住磨。
“兩成，不能再低了。我倆萍水相逢，你總不能讓我做白工吧？”
隻聽“嗚”地一聲，風雨樓花魁含笑撲通一聲趴在江明月身前：“含笑和弟弟在此跪謝公子救命之恩。”
這江湖上，向來不缺“路見不平拔刀相助”的俠義之士，可若說起這江明月，倒也稱不上一個“俠”。
她素有“青玄江明月，梁上公子一等一”的稱号。若不是嗅到這姓王的一身銅臭，她也沒這管閑事的功夫。
嗯哼~
躺在床上的江明月鼻尖一皺，眼皮瞬間擡起，炯炯有神的眸子一眨一眨，透露出一絲狡黠。
老家夥，荷包都肥成這樣還要作惡，那本姑娘就幫他掉掉秤呗。
想到這裡，江明月一個鯉魚打挺速速從床上蹦下，起床進食。
來江州城已有些時日，江明月一直都日伏夜出，不過今日不同，眼下這太陽還在頭頂，時辰尚早，酒足飯飽一頓後心情好得很，她想出門逛逛。畢竟等到晚上抄了王員外的小金庫之後，也不會再逗留此處，得趕去下一座城了。
“掌櫃，你們這兒最有名零嘴鋪子和糕點店在哪兒？”
這走都要走了，怎麼也得裝點土特産吧？江明月打小在青玄山長大，山野的食物吃膩了，舌頭一碰過城裡售賣的精細糕點和蜜餞果脯，就再也戒不了這口，走到哪都想嘗嘗新花樣。
此時已經過了中飯點兒，夥計們都不忙碌了，一群人正坐在邊上的一張木頭桌子吃飯。
江明月下樓前換上偷來的男裝，腰帶緊緊一勒，發帶高高一束，青色外袍一披，看起來年紀頓時老成十歲不止。
她從小就不用女兒家的花俏首飾和胭脂水粉，加上習武之人身形矯健，此刻白淨的臉蛋兒竟一丁點兒都瞧不出女兒氣質，隻覺得是五官分外英朗的俊朗郎兒。
“哎呦，江公子您這會兒還出去？離花魁大賽隻剩兩個時辰，您現在出去，怕是到時候外頭水洩不通，回不來咯。”
想來，此時的江州城的百姓都在拼命往齊賢湖趕路，怎麼還有人反着走的？
“喔？是嗎？這好看姑娘多的是，又怎看得完？”
江明月不動聲色地在掌櫃的眼皮子底下抓起一把五香瓜子，淡笑道：“掌櫃不妨說說，可有特别看好的人參加今夜大賽？我若看的順眼，也在你這兒下個注。”
“那……自然是百花争豔，各有各的美啊！”
掌櫃早已把參加花魁大賽的畫像做成冊，眼下無人，他趕緊從抽屜裡拿出來，遞給眼前人：“公子不妨看看五号、二十号和六十一号姑娘，尤其是這六十一号，那可是西域來的大美人，眼睛像黑葡萄那樣閃亮呢！……”
這掌櫃的話還未講完，隻聽樓上的夥計大喊：“走水啦！隔壁東雅閣走水啦！”
“什麼？！”
掌櫃老手一抖，畫冊“撲通”掉落在地。
他尚未從震驚中回神，隻感覺面前青色拂動，那嗑瓜子的少年早已消失在眼前。
......
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“小兔崽子，把東西交出來，我等便饒你一死！”
“對！快點交出來，否則你今日可活不成咯！”
說此話者，正是江湖人稱“鬼見了都搖頭”的黑煞白怪二老，唐門排名老十。
據說這唐門門主最愛研毒、制毒，還喜愛抓人去做藥人試毒。
黑煞白怪便是如此，兩人明明各有一顆腦袋，一對手一對腳，卻偏偏隻能共用一副肚囊才能存活。他們一人穿黑衣，一人穿白衣，幹起架來，前後左右，四面開工，威力不可小觑。
“前輩在說什麼？晚輩着實聽不懂。”
說此話者，正是住在這六樓廂房的主兒。
東雅閣總共六層樓，二三層典雅，四五層華麗，到了頂層，一層統共一間套房，全部打通，三面環湖，隻坐下房間裡，便可将秀麗的湖光山色一覽無遺。
景色如此絕美，自然每日的房費也高昂地讓人掉掉下巴。