成竹和裘千虎雙雙跪下，倆人跪得整齊，一聲不吭。

蔺甯跟着從屋内走出來，掃了三人一眼，立即明白了是怎麼回事，問道：“你倆聽到了多少？”

倆人慌忙應聲，成竹先開口：“什麼都沒聽見。”

裘千虎直腸直肚，張口就來，“就是聽見二位主子好像打起來了。”

褚元祯聽了臉色沉得愈發厲害，蔺甯心裡隻想将這事糊弄過去，便順着裘千虎的話往下說，“是的，我和你們主子打起來了，但這不是什麼大事，你們就當沒聽見沒看見，今日之事更不能傳出去。”

“屬下明白。”成竹趕緊點頭，“殿下本就是偷着來的……”他說到一半瞥見褚元祯的眼神，立馬住了嘴，轉頭去推裘千虎，“去備些茶點，主子們有事要談。”

裘千虎不解，“可殿下沒吩咐啊……”

成竹又瞪他一眼，硬是把人拉走了。

蔺甯雙手插在袖間，緩緩說道：“你的人都很有意思呢。”

褚元祯聽出他話裡的揶揄之意，也不接茬，徑直走到院中的石桌前坐下。

午後日頭正盛，屋外也變得暖和起來。蔺甯突然覺得此時的褚元祯很是生動，喜怒全部寫在臉上，比那假意恭順的模樣順眼多了，他不自覺地也走到石桌前坐下，“你今日來，有事？”

“父皇把祭祀之事交給了大哥，隻說讓我好生養傷。”褚元祯說，“不過捱了幾下，有什麼可養的，說到底，是父皇變了心意。”

蔺甯先前已從裘千虎那裡聽說了此事，這會兒也沒點破，隻是說道：“讓你養傷便養傷，或許陛下另有打算。”他頓了頓，“既然你一早便察覺我身份有異，為何還要替我捱廷杖？”

“那時隻是懷疑，今日才算是真的證實了。”褚元祯轉頭看向他，“再說，搬府一事是我提出的，你也算是無辜受牽連。”

蔺甯倒不覺得自己無辜，他隻是覺得建元帝這老頭實在是壞，表面上諸事都要問一問他的意思，背地裡卻拿他做打磨皇子的磐石，照此情景，來日卸磨殺驢，也不是不可能。

“其實還有一事。”褚元祯突然一頓，像是在猶豫要不要說，沉默半晌才開口：“父皇已經下旨，讓我接手羽林衛。”

大洺曆代皇帝都重禁軍，除了京都營，另有上十二衛鎮守大内，而上十二衛中又以左右羽林為重。到了建元帝這一朝代，左右羽林合稱羽林衛，由一名指揮使統領，眼下褚元祯接手的便是羽林衛指揮使一職。

這是好事，羽林衛在一衆禁軍中扮演着京都防衛的核心角色，這暗示着褚元祯已是實權意義上的禁軍統領。

“妙啊。”蔺甯拍手道：“才下旨不讓你主持祭祀，反手又将你塞進羽林衛，當真是打一巴掌給個甜棗。”

褚元祯不屑，“制衡之道罷了。”

“衡？你覺得哪裡平衡了？”蔺甯将身子前傾，對上褚元祯的眼睛，“我若是你大哥，心裡定是十二萬分的難受。禁軍核心羽林衛，陛下随随便便就給了你，即便心盲眼瞎之人都能看出你倆孰輕孰重，陛下此舉是完全沒把他這個東宮放在心上，你卻管這叫‘衡’？”

秋風刮過，卷起倆人衣擺，竟是這樣的清冷。

褚元祯眉頭蹙起，“你很在乎東宮？”

“那倒不是。”蔺甯收回目光，“感慨一下罷了。”

褚元祯沒再繼續問，他心中想着其他事。

上一世，真正的太傅蔺甯執意讓太子主持祭祀，建元帝最終做了讓步，作為補償，事後将羽林衛指揮使一職給了褚元祯；這一世，冒牌貨太傅蔺甯學會了迎合順從帝心，但偏偏意外之事頻生，兜兜轉轉，羽林衛指揮使一職還是落到了褚元祯的頭上。

此番境遇實在稱得上奇妙，看起來好像一切都變了，冒牌貨蔺甯憑空冒出，打亂了褚元祯精心設計好的計劃，那個将國子監攪成了一灘渾水的人終是逃脫了，然而即便如此，事情的結局卻沒有改變，祭祀仍舊由東宮主持，褚元祯也再次将禁軍握在了手裡，就連買賣監生一案也在黃魏二人這裡不了了之——曆史，難道不會改變？

褚元祯心頭一涼，如果曆史不會改變，那他回來又有何用？他想到上一世的結局，心中的不甘便愈發強烈，破局的關鍵究竟在哪裡！他看着眼前那張熟悉的面孔，難道……是這個冒牌貨？

想到這裡，褚元祯說：“我們做個交易吧。”

蔺甯剛想開口，就看一人跑進院子。

管家沖到倆人跟前，用袖口擦着汗，“太、太子殿下來了。”

“今兒什麼日子，得兩位皇子大駕光臨，我這寒舍蓬荜生輝啊。”蔺甯一躍而起，伸手去拉褚元祯的衣袂，“你先進屋躲躲。”

褚元祯坐着沒動，方才舒展的眉頭又擰到了一起，“我這麼見不得人嗎？”

蔺甯無奈，“前幾日才因你我二人私交過甚挨了打，這麼不長記性？”