“臣以為——”錢汝秉擡起頭，“《兵志》有載：将校有罪，笞以上悉立庭杖之①。五皇子觸犯軍紀，就應按照《兵志》予以懲戒，擅離職守乃重罪，當授其軍棍之罰，且要在院中當衆杖刑，方能以儆效尤。”

“陛下，臣也有奏。”曹德忍不住站了出來，“臣以為，錢大人所言之事不妥。今日一早，羽林右衛統領司寇青就來傳話，說五殿下命他接手審訊相關事宜，可見五殿下離開前已将事情安排妥當，并不是擅離職守。”

“怎麼不是？”錢汝秉接過話茬，“羽林衛乃上十二衛之首，由陛下親自統領，如今陛下都不知他去了哪裡，這不是‘擅離職守’是什麼？”

“笑話！我看錢大人請陛下做主是假，想要公報私仇卻是真的。”曹德一針見血，“不知錢公子近日又看上了哪家的民女，沒了羽林左衛，他還搶的來嗎？”

“你！”錢汝秉氣得說不上話來，轉頭又沖建元帝道：“請陛下替臣做主！”

殿内一時寂靜，隻聽見火盆燒的“劈啪”作響。

建元帝用手撐着額頭，忽而話鋒一轉，“蔺卿怎麼樣了？”

“回陛下，聽說太傅一直昏迷，至今未醒。”這次出來回話的是魏言征。

“嗯。”建元帝轉了轉眸子，又看向錢汝秉，“你的事情朕知道了，退下吧。”

“陛下——”錢汝秉還欲掙紮，郭松韻已經走上前來，架起他的胳膊朝殿外拖去。

魏言征适時站了出來，“陛下，羽林左衛指揮佥事隋唐已經招供，承認自己當晚是受了他人指使，故意放尚服局的太監進殿行刺，并指認内侍省李太保就是背後指使之人。但臣覺得，此事尚存蹊跷，有待進步嚴查。”

“魏卿想怎麼查？”建元帝将身子靠在龍椅上，“你不信犯人的供詞，偏要再查，你的依據又是什麼？”

“五殿下曾同臣說過，這個隋唐家中尚有老母，還有一個舉止上有些癡傻的兄長。臣調查了，情況屬實，所以臣懷疑，隋唐極有可能因為家人铤而走險，為此，曹大人已派了刑部的人前去保護，等安頓好隋唐家人，臣便有了與其交涉的權利，屆時臣定會細細盤查此案，還望陛下恩準。”魏言征說完，又看向曹德，“曹大人也是這麼想的，是吧？”

曹德一愣，趕緊應聲，“臣附議魏大人所言，還望陛下恩準。”

建元帝好整以暇地看了倆人一眼，輕笑出聲，“有意思，确實有意思。”他用手撐住龍椅，搖晃着站了起來，“魏卿一口一個‘五殿下’，實在令朕驚訝。他曹德是子甯的人，朕一早便知，朕隻是奇怪，你堂堂大理寺卿什麼時候也與一個皇子這般交好了？嗯？”

這話說得不輕不重，落在倆人身上卻如驚雷入耳。

曹德慌忙跪下，“陛下冤枉，臣侍君二十餘載，從來不曾起過二心，隻對您一人盡忠啊。”

魏言征則是不卑不亢，“陛下屬實冤枉臣了，正是因為臣是大理寺卿，才要将這案子徹查到底，與任何人無關。”

殿上的火盆突然發出一聲暴響，最後一塊炭火熄滅了。

郭松韻彎腰去添炭，建元帝卻擺了擺手，“朕乏了，今日就到這裡吧。”他走下金階，“朕隻要一個結果，你們既在朝為官，就應當為朕分憂，速速把此案結了，才是分憂。”

倆人躬身行禮，目送建元帝離開。

走出大殿時，曹德心裡仍隐隐不安，他看向一旁的魏言征，“陛下最後之意，到底是查還是不查？”

魏言征轉頭看他，“曹大人還沒看明白嗎？此案針對的不是陛下，而是五殿下。陛下心知肚明，才想盡早結案。”

“五殿下？”曹德詫異，“怎會是五殿下？”

“曹大人糊塗啊。”魏言征搖了搖頭，“那尚服局的太監被放進來，其實根本近不了陛下的身，大殿中護衛重重，他進來就是送死。但他進來了，就說明檢查的人有問題，檢查的人是誰？是羽林衛，羽林衛又是誰的人？曹大人還不明白嗎？”

曹德恍然大悟，“這、這是要拿掉五殿下的兵權？”

“僅憑這件事恐怕還拿不掉。”魏言征擡頭看着天，“但對方既然出手了，就是有備而來，這次不行還有下一次，大洺恐怕是要變天喽。”

“哎——”曹德重重歎了口氣，“都這個時候了，五殿下到底去哪兒了呢？”