今夜出門着急，褚元祯沒有束發，被打濕的烏發淩亂地糊在臉上，整個人透出一股說不出的疲憊。

蔺甯慌忙上前，将薛青岚從地上拽起來，“五殿下淋了雨，你趕快讓人熬一鍋姜湯，再尋一身幹爽的衣裳，給廂房支上火盆，五殿下要去休息。”

經這一提醒，薛青岚才反應過來，“好，好，妾身這就去辦。”

成竹檢查完死屍，眉頭緊鎖，“鹫人行事一向謹慎，死了就是死了，不會留下線索，我們隻有被動挨打的份兒。”

“他們今夜應該不會再來了。”褚元祯的衣袍還在滴水，沒坐椅子，仰靠在牆壁上小憩，“鹫人刺殺失敗，就會重新調整策略，會想别的法子再次出手。魏府想要平安度過此劫，必須把事情鬧大，最好能夠引起父皇的重視，才能震懾住那個幕後之人。”

“怪不得你讓魏夫人的父親去報官。”蔺甯若有所思，“你是想把事情鬧大？”

“嗯，現在的情況其實相當不利，如果供詞被人遞到了聖前，以父皇的脾性一定會結案，盧思輔就成了真正的元兇，沒人會在意這樁通敵案的背後是否另有隐情。”褚元祯頓了頓，“就像半年前買賣監生的案子，推出一個唐之渙，此事便算是了了。而這一次，哪怕折進去一個大理寺卿，隻要找不出翻天的證據，一樣能悄無聲息的結案。”

這一刻，即便是褚元祯也對眼下的時局感到了失望。他出身在皇家，那個高高在上的人是他的血脈至親，但這并不意味着他會無條件地順從，這是個先君臣後父子的天下，若是作為一名臣子，他也想掀了這天地。

蔺甯走上前，“你方才也說了，鹫人不會再來，眼下也算度過一劫。你把這身衣裳換下來，去旁邊的廂房睡會兒。”

褚元祯站着沒動，“你去吧，我沒事。”

“殿下與太傅都去吧。”成竹站起身，“屋外有咱們的人，屋内我守着，斷不會出事。”

*

廂房的火盆已經點了好些時候，此刻燒得正旺。褚元祯換了身幹爽的衣裳，将濕透的袍子挂在衣架上烤火。

他不喜歡下雨，雨水澆在身上會令人變得狼狽，他記得母親說過，隻有敗将才狼狽，他不想做敗将。

可他确确實實敗過一次，那一次他輸了皇位，輸了權鬥，丢了性命，還丢了自己的老師。從高位跌入谷底，即使屈膝下跪也換不來叛逆之人的一絲憐憫，他像是刀俎上任人宰割的魚肉，在即将登天之際被人狠狠地踹了下來，流血的皮囊下是他不斷滋長的憤怒和仇恨，這樣的狼狽是他一輩子都無法擺脫的噩夢。

還好，他重生了，老天爺願意再給他一次機會，讓他洗刷掉前世的種種屈辱。

褚元祯窩在椅子裡，思緒越飄越遠，人也變得昏沉起來，竟這樣睡着了。

蔺甯從廚房端了姜湯，想了片刻，又繞到前廳拿了幾個糖果子。褚元祯喜甜，姜湯辣口定是喝不下的，倒時不肯喝又是麻煩事。

廂房的門虛掩着，從外面望進去漆黑一片。蔺甯掀了門簾，詫異地發現屋裡竟沒有點燈，隻有火盆的光一閃一閃。褚元祯窩在一把寬椅裡，安靜得好似沉入了夢鄉。

“去床上。”蔺甯把人搖醒，“淋了雨，頭發也不擦幹，着涼了怎麼辦？”

褚元祯睜開眼，“你來了？我沒睡。”

蔺甯被逗笑了，想起自己那上了年紀的老父親，總愛開着電視在沙發上打瞌睡，每次把人搖醒，也是這樣嘴硬地說自己沒睡。他不願與一個瞌睡蟲較真，将姜湯碗遞到褚元祯嘴邊，“喝了它。”

果然，褚元祯眉頭一皺，腦袋跟着歪到了一側，“我已經換了衣裳，不會着涼的。”

蔺甯挑了挑眉，“喝完了有獎勵。”說罷将糖果子往前一推，“這是城西林記炒糖鋪的糖果子，我瞧着你府上的下人經常去買，想來是你愛吃的。”

“你怎麼知道……”褚元祯的神色緩了緩，猶豫地看着那碗姜湯。

蔺甯也不客氣，亦不管三七二十一，皇子不皇子的，直接用碗沿撬開褚元祯的唇，将一整碗姜湯灌了下去。

這一招來勢洶洶，褚元祯被嗆得直咳嗽，“我、我當時喂你喝藥……可沒有這般粗魯。”

“哦？你何時喂我喝藥了？我怎麼不記得？還有你堂堂五皇子伺候人喝藥的時候，你怕不是在說笑吧。”蔺甯一邊打趣，一邊将火盆挪到床前，“過來睡，窩在那裡舒服嗎？”

褚元祯嘴裡含着糖果子，眉頭漸漸舒展開，“還有一個時辰天就亮了，我怕躺下起不來，就在這兒眯會兒。”