入夜時又飄起了雨，羽林衛在京都有一處地牢，專門用來關押将死的囚犯，地牢位置偏僻，鮮少有人問津，今夜，地牢的入口處卻停了一輛馬車。

值守的侍衛是個新人，眼瞅着早就過了飯點，送飯的雜役才姗姗來遲，頓時有些不滿，“怎麼做事的？這麼晚才來！”

“大人，這不是下雨嘛，路不好走。”那雜役身形佝偻，身上裹着一件打滿補丁的粗衣，鬥笠上的雨水止不住地往下淌，“您瞧，這是給裡面的飯，馍都讓雨水泡了……”

“行了！抓緊進去！”侍衛不耐煩地揮了揮手。按理，每日送入牢房的飯菜須經過嚴格盤查，但今夜雷雨交加，侍衛縮在屋子裡，隻遠遠地瞅了一眼那食盒，便揮手放行了。

地牢昏暗，雜役輕車熟路地來到最裡側的一間牢房，拿出兩個被雨水淋透了的饅頭和一小碟青菜，青菜頂上還蓋了塊發腥發臭的生肉①，“吃飯了吃飯了，今兒有肉。”

牢房裡的男人聞聲擡頭，面色瞬間變得煞白，“你是誰？你不是平日裡送飯的那個！這、這飯裡怎麼會有生肉？！”

“生肉嘛，自然是按照規矩放的。”雜役露齒一笑，“吃完了，就去找閻王爺報道吧。”

“我沒說！”男人慌了神，猛地向後退了兩步，“我什麼都沒說！你們不能殺我！”

“既是鹫人，就得守鹫人的規矩，要麼殺敵，要麼殺己。”雜役袖間滑出短刃，一下一下磕在栅欄門上，“兄弟，上路了。”

“誰他娘的是你兄弟！你們不能殺了我！鹫人不能殺了我！”男人嘶吼起來，拼命地扯動手裡的鐵鍊，“羽林衛呢？羽林衛呢！”

“啊，這門……”雜役一腳踹在栅欄門上，那門不争氣地晃了幾下，竟然開了，“……不結實啊。”

“羽林衛——”男人抻着脖子，“來人啊！都他娘的是死人嗎！”

牢門搖搖欲墜，雜役擡腳邁進了牢房裡。寒芒驟現，上一瞬還在垂死掙紮的男人突然沒了聲，那雙滿是驚恐的眼珠子瞪得溜兒圓，難以置信地盯着自己胸前的血窟窿，“你們……真的……”

地牢外值守的侍衛終于意識到不對，忙不疊地沖進來，也隻來得及扣下送飯的雜役。司寇青帶着羽林衛匆忙趕到，也被眼前的一幕吓到了，趕忙蹲下身查看男人的傷勢，同時吼道：“快傳軍醫！”

閃爍跳躍的燭火照亮了男人的臉，隻見他唇瓣翕動，“救……救我……我、我說……”

*

天亮時雨才停，蔺甯被雨聲擾了一夜，直至雨停才得以睡去。

褚元祯沒敢驚擾他，輕手輕腳地下了床，披着外袍來到屋外。成竹已經在院中候着了，身旁還站着司寇青，褚元祯招了招手，示意倆人離遠點，三人躲到了東牆根的石桌前談事。

司寇青不知道屋裡還有其他人，聲音洪亮地說道：“殿下，您真是好謀略，那個鹫人果然招了！”

褚元祯睨他一眼，“大清早的，小點聲兒。”

“啊？”司寇青莫名其妙，但還是聽話地放低了聲音，“照您的吩咐，我讓任良喬裝成送飯雜役，再假裝是鹫人派來的殺手，那男人看到一個陌生面孔，當即起了疑心。最後那一刀紮得極其逼真，他當真以為自己要被同夥滅口了，和孫子似的求着我們救他。”

“嗯。”褚元祯點了點頭，“人沒死吧？”

“沒有，任良收着手呢，看着流了好多血，實則傷口并不深。”司寇青歎了口氣，“咱們關了他這麼些天，大刑小刑沒少用，他始終沒有松口，昨晚這一刀下去，立馬全都交代了。可交代歸交代，我聽着也沒啥有用的東西，他在鹫人裡的地位不高，隻是個聽令行事的打手，根本不清楚雇兇殺人的人是誰，不過，他倒是供出了一處地點，我已經派人去查了。”

“不着急，原本也沒把希望放在他的身上。”褚元祯翻看着供詞，說道：“把他已經招供的消息散播出去，鹫人那邊對待叛徒絕不會手軟，隻要他們有所行動，我們就能順藤摸瓜再抓幾個。鹫人号稱狡兔三窟，他供出的地點并不一定是真的，說不定隻是個掩人耳目的幌子。”

“那怎麼辦？”司寇青有點着急，“這要是個假的，兄弟們就白忙活了？”

褚元祯擡手在他的肩頭拍了拍，“原來你隻負責練兵，手下的人都訓練得不錯，但在拿主意方面委實差了點，這才一直被錢家人強壓一頭。我們同敵人打，不僅要靠拳腳，很多時候是心裡的博弈，像鹫人這種對手，他們把自己捂得同鐵桶一般，靠着一股同仇敵忾的勁兒連在一起，這樣的組織最怕來自自己人的背刺。我設計引誘那個鹫人開口，并不是想從他的嘴裡問出什麼，而是要攪渾這潭水，如果對手沒有破綻，我們就要制造破綻，便是鐵桶，也有被擊破的那一天。”

司寇青似懂非懂，“我就是一介武夫，殿下願意教我，我自是肯學的。”