這幾天，因為二人手裡沒有任何糧食，而田埂那顆榆錢樹已經快被趙滿薅秃了，眼下他又不得不重新混入城外那群災民之中，順道打探消息看看晁州城門何時會開。

所幸當他蒙着臉混進去之時，已經沒人記得他了。

也是，吃了好幾天的樹葉，他滿臉消瘦，俨然同乞丐沒什麼兩樣。

正當他蹲在人群後面，吞咽着口水看着别人煮粥時，眼前閃過一個熟悉的身影。

是那個大胡子，那四個強盜！

見大胡子直徑向煮粥那戶人家走去，緩緩抽出一把小刀，抵在那人脖子上。

衆人慌忙拖家帶口四處逃竄，邊跑邊喊：“強盜來了！快跑啊！”

“快！快往城門走，那裡有官兵！”

趙滿乘機躲在石頭後面，他認出了那把小刀是自己的。

那大胡子踹了那人一腳，端起粥大搖大擺地走了。

趙滿跟在他身後，因為柳姨留給庭歡的簪子還在這人身上。

兩人七繞八繞，趙滿差點就懷疑是不是大胡子已經發現了自己，但見他時不時停下來喝兩口粥，十分滿足的樣子，又打消了心中的疑慮。

途中，趙滿回頭往城門方向看，見許多災民擠在門口，叫嚷着有強盜，但那群官兵無動于衷，久久不見出兵巡查。

看到這裡，趙滿心中的怨恨又加深了幾分。

大胡子起身端着粥又開始沿着山腰往上爬，趙滿也不敢有絲毫懈怠，快到山頂之時，卻因為步子不穩，猛地摔了一腳，壓斷了枯枝，他捂住了自己的嘴。

但發出的聲響讓大胡子警惕地回過頭，巡視着四周，慢慢朝他走來。

趙滿忍着疼痛，看着大胡子一步步逼近，心想這下自己恐怕真的要死在這裡了。

但大胡子走了兩步就停下了，他眯着眼睛，不知想些什麼，随後又繼續往山頂走。

趙滿松了一口氣，慢慢從地上爬起來，但剛邁出一隻腳，卻發現已經沒了大胡子身影，突然，他脖子上傳來冰涼的觸感。

“别動！”

趙滿後背發涼，他知道自己必死無疑，便說：“要殺要剮，随你便。”

大胡子從背後往他膝蓋處狠狠踹了一腳，迫使他跪倒在地，又抓着他腦袋，惡狠狠地說：“你小子真有種，破廟那場火還沒燒死你？現在看來，你騙了我們，你們根本沒染上瘟疫，是不是！”

“是又如何，不是又如何？”

大胡子立刻抽了他一巴掌，笑問：“怎麼樣？”

趙滿伸手擦了擦嘴角的血，笑得十分瘆人：“原以為，你是個憨的。”

話剛落音，又被揪着衣領挨了一巴掌。

“當初要不是你，我就不會被打這兩巴掌，現下讓你也嘗嘗滋味。”

趙滿眯着眼睛，趁他發怒之時，用盡渾身力氣回踹了他一腳，然後猛地往前跑。

大胡子看着他跑，也不着急，山頂下面是懸崖，又能跑到哪裡去。

趙滿不敢喘氣，瘸着腿一拐一拐地跑，突然鼻子聞到一股屍體的腐爛味，他側過頭一看，發現一旁堆疊着三具屍體，雖然已經血肉模糊，但他還是認出來了，那是另外三個強盜。

這時，大胡子端着粥大搖大擺地走了上來，他十分淡定，找了塊石頭坐下，慢悠悠地喝着粥，這和在破廟那副憨憨的模樣截然不同，現在，趙滿在他臉上看到了陰險與狠毒。

喝完了粥，大胡子打了個飽嗝，似笑非笑地說：“看你這樣子，也是餓了很久了。”便指着鍋道：“你跟着不就是為了要一口粥喝嗎？我大發慈悲，分你一口。”說完，将鍋一腳踢到他面前。

趙滿看了一眼鍋，死死瞪着他，這哪裡是分自己一口，分明是把自己當成狗。

“吃啊，怎麼不吃，都不成人樣了還要着那副尊嚴，擺給誰看？”

見他還是不為所動，大胡子起身，拽起他頭發，把頭往鍋裡摁：“吃啊，讓你吃就吃，哈哈哈！”

趙滿的頭撞到地上，額頭鮮血直流，他雙手撐着地，想要站起起來，卻被死死按壓在地上，掙紮之間，他看見了大胡子兜裡露出半截木簪子，于是咬着牙，一把扯住大胡子衣袖，将木簪搶了過來。

大胡子低頭一看，瞬間明白原來這小子不是來要粥吃的，而是想要回自己那日在破廟拿的簪子。

既然如此，那他就去死吧。

趙滿雙手緊握着簪子，發現自己整個人脫離了地面，低頭一看，竟是大胡子将他整個人舉起來，慢慢往懸崖邊走。

到了懸崖邊，大胡子停了下來，笑着問：“小子，怕嗎？”

趙滿咽了咽口水，懸崖邊吹過來的風讓他脊背發涼。

“不說話，既然不說話，那你就和你的簪子一起去死吧。”話說到一半，他松了手。

趙滿瞳孔急劇睜大，視線開始變得模糊不清，随後，一陣撕心裂肺的呼喊聲回蕩在崖底，驚飛了樹上栖息的鳥群，過一會兒，一陣風吹過，山頂又安靜了下來，隻留下若有若無的鼾聲。

黃昏将至，謝庭歡見趙滿一直不回來，心裡不免開始擔憂起來，平常太陽還未落山，人就會回來，可今日卻遲遲不見身影，她害怕趙滿像母親一樣遭遇不測，于是四處尋找，直至月上枝頭，也沒找到人。

她心一下子沉入了谷底，蹲在地上抱着雙腿，迷迷糊糊地抽泣：“阿滿哥哥，你說過不離開我的，你說過的。”

四周無人回應，遠處的烏鴉叫聲時不時傳入耳朵裡，她滿臉驚恐，連滾帶爬地往後退，邊退邊喊：“母親！阿滿哥哥！”

“你們都不要我了嗎？”

“歡兒想你們，你們回來好不好。”

她蜷縮在地上，閉着眼睛，一直說着，也不知說了多久才慢慢昏睡過去。

翌日正午時分，她才迷迷糊糊睜開了眼，四處張望，大喊：“阿滿哥哥！”，可是還是無人回應，原本清明些的眼神此刻又慢慢呆滞了下去。

接連兩天，她一直蹲在原地，心裡想着阿滿哥哥會回來的，如果自己單獨離開，阿滿哥哥回來就找不到自己了。

毒日下，一個小孩不吃不喝三天，怎麼看都得死，此刻的她已經不成人樣了，瞳孔渙散，微微顫抖着，模糊不清的視線裡，似乎映出了趙滿那張臉，她想說話，卻沒有絲毫力氣，張了張嘴，又閉上了眼，耳邊似乎傳來幾句叫喊聲。

第三天清晨，謝庭歡再次醒來，卻發現自己正躺在床上。

“小孩，你醒了？”

謝庭歡還有些意識不清，但似乎看見父親穿過的衣服，頓時欣喜若狂，抓着眼前之人的手臂，大喊：“爹爹！”

可是并沒有得到記憶中的擁抱，她仔細看了一眼，卻是一個陌生大叔，立馬收回手，蜷縮在角落，警惕地看着他。

那男子放下湯藥，說：“醒了就好，不過我不是你爹，别亂喊。”

這人語氣輕柔，面容溫和，讓她心裡稍微松動了些，一雙眸子緊緊地盯着他那身衣服看，嘴裡不自覺地說了“秀才”兩個字。

那人驚訝，問道：“你怎知我是個秀才？”

謝庭歡緩緩伸出小手，指着他那身衣服。

“哈哈哈，你這小孩，怎的憑借一身衣服便知我是個秀才？”

謝庭歡将頭埋下去，不說話了。

“好吧，你先好好休息，等晚飯時，我再來看你。”

秀才關門離開了，她四處張望，這裡似乎是客棧，往地上一看，發現方才那秀才的家當還放在角落，于是慢慢挪下床，蹲在地上看了看，裡面有許多書，她忍不住伸手摸了摸，又走到門口，悄悄用手打開了一個縫，刺眼的陽光讓她睜不開眼睛，便用手遮了遮，視線穿過檐廊，看見秀才正坐在盡頭處石桌上看書。

她看了一會兒，突然見有人過去和那秀才打招呼，慌忙關了門，回到床上，蜷縮在角落，豎起耳朵細細地聽着外面的動靜。

一個時辰後，“嘎吱！”一聲，秀才推門而入，她吓得裹緊了被子，但兩隻眼睛卻盯着他手裡的兩個燒餅和一碗白粥，她忍不住咽了咽口水。

秀才将食物放在桌上，招呼她下來吃。