許桃桃笑着将蕭慕棉頭上的樹葉拂下，帶着哭腔說道：“還說自己沒事呢，身上都髒成什麼樣子了，我認識你這麼多年，可從沒見過你這般模樣。”

秦燼陽适時地躬身行禮謝道：“許姑娘、青琅姑娘，此番得救，全靠二位援手，秦某感激不盡。”

許桃桃聞言，臉頰微紅，腼腆地低下了頭，隻輕輕應了一聲。

歸途之中，海面風平浪靜，波光粼粼。當船隻緩緩靠近三嶼鎮的碼頭，隻見杜衡已在那裡等候多時。

“杜叔叔！”蕭慕棉遠遠地便認出了那個熟悉的身影，歡呼着奔向杜衡，“杜叔叔，你怎麼來啦。”

“小姐，”杜衡自蕭慕棉出身便看着她一點點長大，如今見她平安歸來，心中的大石終于落地：

“收到小姐的信，莊主與我立刻動身趕來三嶼鎮，今日見小姐安然無恙，真是上天眷顧。”

“爹爹也來了嗎？”蕭慕棉眼中閃爍着期待的光芒，急切地追問。

“是的，莊主現在正在鲸海派處理餘下的事務。”

蕭慕棉心中的喜悅更甚，她迫不及待地轉身，如同一陣風般，向着鲸海派的方向而去。

鲸海派的庭院之内，昔日陳放的屍骸已不見，想必是在蕭長東的安排下都已安葬。

蕭慕棉看到書房中熟悉的背影，不禁歡快地呼喚起來：“爹爹！爹爹！”

書房内，正聚首商議要事的幾人聞聲紛紛轉身，蕭長東見愛女平安歸來，嚴肅的神情一掃而空，取而代之的是滿滿的喜悅與寵溺。

蕭慕棉撲進蕭長東懷裡，蕭長東輕聲細語間滿是疼惜：

“棉兒出門一趟都瘦了，回到萬湖山莊，你母親見到你這模樣，怕是要心疼得不得了。”

“川斷，你且給棉兒把把脈。”蕭長東朝身旁的人吩咐道。

川斷年約五十，是蕭長東麾下醫毒兼修的醫師。他的手輕輕搭上蕭慕棉的腕間，神色逐漸變得凝重起來：

“小姐，你的内力……”川斷的聲音裡帶着幾分不可思議。

蕭慕棉将散元丹的事一五一十道來，川斷面露驚奇之色：“曾聽聞過西域有一種藥，可短暫讓人失去内力，沒想到竟是真的。”

蕭長東頗為擔憂，川斷溫聲寬慰道：

“莊主放心，此藥藥性溫和，藥效過去以後便會慢慢恢複内力，現下小姐體内内力已恢複五六成，假以時日，定能完全康複，對身體并無大礙。不似我中原武林的毒物，都是毀人根基的。”

正當此時，秦燼陽步入鲸海派，與蕭慕棉一同将三嶼鎮與碧水島上發生的事情一一道來，

衆人聽聞辰星教為搶奪琴心劍譜竟下此狠手，義憤填膺，紛紛請纓，願親自前往辰星教查明真相，誓要為無辜者讨回公道。

然而，面對群情激昂的衆人，蕭長東卻顯得格外冷靜，他早已派遣了人手去調查那些西域刀客以及叛變的陳榮。

恰在此時，一名探子匆匆歸來：

“禀報莊主，屬下已查明，陳榮确為鲸海派下人，兩年前才入鲸海派，一直不得重用，都隻在外院做些灑掃的活。其家中僅有一位年邁的老母親相依為命，但當我等趕到時，其老母親已不知所蹤。”

蕭長東聞言微微颔首：“繼續追查，無論是陳榮本人還是其母，都務必要找到。”

待衆人退去，蕭慕棉方才說出心中猜想：“爹爹是懷疑，此事不是辰星教所為？背後另有其人？”

蕭長東反問道：“棉兒為何會如此說？”

“方才各位叔伯群情激奮，恨不得立刻讨伐辰星教，爹爹卻不執一言，并未表态，莫不是另有猜想？”

蕭長東露出微笑：“還是我的寶貝女兒最了解我呀。”

蕭慕棉面露疑惑之色，那幾位西域刀客都已表明自己是辰星教的人，身上還紋有辰星教的标記，還用上了散元丹這等西域奇藥，還有什麼可懷疑的。

蕭長東緩緩道來：“可是我一直沒想明白，辰星教為何要琴心劍譜。辰星教明明擁有天下最強的武功秘籍，世代相傳。”

蕭慕棉聞言眼睛亮了起來，她幼時曾聽聞過一點關于辰星教的傳聞，卻從未在意過，此時聽蕭長東提起，不免好奇：

“爹爹是說可是天煞羅經？”