趙景年呢，跟錢老爺和錢大小姐夫君聊天時倒是侃侃而來，哄得錢老爺喜笑顔開，直贊自己結了們好親事。

但隻要秦燼陽一說話，便開始陰陽怪氣，也倒是秦燼陽脾氣好，并未在意，語氣如初，隻是時不時的瞥一眼蕭慕棉，眼神意味深長。

蕭慕棉無聊的戳着碗中的白米飯，目光無意間看向錢大小姐，

這錢情柔也奇怪的很，初見時隻覺得她落落大方，可今日也不愛說話了，不知在想什麼，連夫君碰她一下，她都吓得抖了一抖。

一頓飯下來，蕭慕棉隻覺得自己累的慌，便找了個借口匆匆逃離錢府，趙景年不知哪根筋搭錯了，一定要送一送蕭慕棉。

行至前門，蕭慕棉禮貌的說道：“多謝趙公子相送，趙公子請回吧。”

趙景年眼神陰沉的看向蕭慕棉，陰恻恻的問道：“你為何要拜秦燼陽為師？”

“因為我打不過秦燼陽呀。”蕭慕棉說得坦坦蕩蕩，理所當然。

“僅僅是因為這個？”

“不然呢？”蕭慕棉覺得有些莫名。

此時秦燼陽也從錢府出來了，他走到蕭慕棉身邊，看向趙景年：“趙公子，可是還有什麼話要向棉棉說？”

趙景年聽見秦燼陽的稱呼，剛剛緩和的面色變得更凝重了，片刻後，他轉而笑道：

“我想，蕭慕棉定沒有把我們倆曾有婚姻一事，告訴你吧。也是，隻是拜師而已，這等私事自然是不必說。”

秦燼陽的臉色變得陰沉，但幾乎是刹那間，他又恢複了那雲淡風輕的模樣：

“雖是拜師，不過棉棉确實與我閑談過她以前的婚約之事，隻道都是過眼雲煙了。趙公子與錢二小姐婚期若定，一定要告知秦某，屆時秦某與棉棉一道前來賀喜。”

趙景年的臉色變幻莫測，半晌才生生擠出兩字：“一定。”

蕭慕棉回到燼陽樓，隻覺得這頓飯吃下來，簡直比練一天的劍都要累上幾分，直撲卧房，定要美美睡上一覺才能恢複精氣，晚上還要去暗市呢。

秦燼陽卻并未給她這個機會，跟着她進了房間，一言不發的坐在椅子上。

蕭慕棉扶額，不知他又怎麼了，有氣無力的問道：“你做什麼呢，我想睡會兒。”

秦燼陽似笑非笑說道：“今天的事不解釋一下嗎？”蕭慕棉有些茫然的看着秦燼陽。

“你為何要把天水宗祠堂砸了？”秦燼陽頓了頓，接着說道：“還有你和趙景年婚約的事。”

“婚約是我小時候爹爹和趙伯伯定下的，我及笄以後，不願與那趙景年成婚，便去天水宗退婚。

可誰知道趙伯伯和趙景年都不答應，一定要結這門親事，無奈之下，我就隻好把他們的祠堂砸了，這樣天水宗的列祖列宗也肯定不會同意這門親事。”

笑意在秦燼陽的眸子中散開，他心情極好，囑咐蕭慕棉好好休息。

時辰已至，蕭慕棉來到府衙，見沈世遇已經在門口等着她了。蕭慕棉不知暗市在何處，沈世遇倒是去過多次，輕車熟路的便進入了暗市。

這暗市在城郊的一處廢棄城址，準确來說是城址底下的地下宮殿，沈世遇說這地下宮殿乃是前朝所建，還未到本朝時就已廢棄了。

布滿黑刺的藤蔓爬滿斷壁殘垣，枯枝敗葉之下掩蓋着一層層幹涸的血迹，蕭慕棉沿着破敗的石階向下，石階兩邊坐滿了衣衫褴褛乞讨的流民，

她心中一動，想着若是今夜抓到了周勇，便在這撒錢給這些流民。

這暗市賭坊在暗市的最裡面，一路上既有衣衫褴褛兜售貨物的流民，也有以面具遮面、出手闊綽的貴人，蕭慕棉好奇的觀察着四周。

走進賭坊，蕭慕棉感覺自己來到了另一個世界，與外面的陰森相比，這賭坊内竟是燈火輝煌、笙歌曼舞，一股奢靡之氣撲面而來。

頂上是精美的木雕藻井，層層疊疊，中央吊着巨大的琉璃燈，燭光透過琉璃，灑下五彩斑斓的光影，照在賭坊中心的圓形舞台上，幾位胡姬在上面彈奏、起舞，

賭桌周圍，圍滿了形形色色的賭徒，有的身着绫羅綢緞，有的則是粗布麻衣，此刻他們的眼神中都閃爍着同樣的狂熱與渴望，哀歎聲、興奮聲此起彼伏。

沈世遇此時已戴上了面具，他是永州知州，他的畫像，這些暗市老闆們人手一張。兩人小心翼翼的穿梭在賭徒中間，尋覓着周勇的身影。

忽的，沈世遇拉住蕭慕棉，指向賭坊的西南角，蕭慕棉目光望去，真的看見周勇擠在一張賭桌前，看他的神情，定是又輸的一塌糊塗。