蕭慕棉仔細搜尋着院中的每一個角落，不放過任何一絲可能隐藏的線索。

突然，她的視線被房門口那棵梨樹下的異樣吸引，那裡的土壤似乎有近日被翻動過的痕迹，新翻的泥土與周圍形成了鮮明對比，顯得有些突兀。

她蹲下身，從袖中抽出匕首，悄無聲息的在土中挖掘起來，随着土層被一層層剝開，蕭慕棉拈起一撮泥土，置于鼻下仔細嗅了嗅，察覺出裡面有一絲若隐若現的腐爛氣息。

正當她準備将一切恢複原狀，悄然離開時，

屋内突然爆發一陣劇烈的響動，仿佛有什麼東西被重重摔落在地，緊接着是金屬落地的沉悶聲響，連那原本就搖搖欲墜的昏暗燭光也随之一顫。

昏暗的夜色下，一陣震耳欲聾的咆哮聲響起，陳景川歇斯底裡的怒吼道：“你我既為夫妻，我便是強要了你，就算是你爹也不敢有半句不是！”

房内，空氣仿佛凝固，隻餘下兩人急促而顫抖的呼吸交織，以及女子細弱蚊蚋般的啜泣聲，過了一會兒，陳景川壓低聲音惡狠狠的說道：

“莫不是，你情願去與那孫文禮作伴，也不願向我求歡？既如此，我即刻便為你備好白绫，你就去陰曹地府陪他吧！”

随着這冰冷的話語，沉重的腳步聲一步步逼近房門，蕭慕棉側身躲進陰影裡。

可還未等到陳景川打開房門，一個瓷器重重砸在房門上，清脆的破碎之聲回蕩在幽深的黑夜中。

錢情柔如同被壓抑已久，終于爆發，她歇斯底裡地吼道：

“既然你日日宿在那花街柳巷，我又為何不能與他人交好！你既已将那花街柳巷當做家，又何必再回到這裡，攪擾我的生活！我與誰相知相守，與你又有何幹系！”

錢情柔的頭被人拽起，随後重重摔落在地，發出一聲沉悶的響動。

蕭慕棉捏緊了手中的匕首，正準備沖進去，忽然，卻隻見房門轟然開啟，陳景川滿臉怒容，大步流星地離去。

待陳景川的身影消失在視線中，蕭慕棉迅速閃身進入屋内，隻見錢情柔蜷縮在地，虛弱得仿佛随時都會消散。

躺在地上的錢情柔誤以為是陳景川折返，用盡最後的力氣想要反抗，抓起手邊的銅鏡砸去，可惜銅鏡隻是在地上滾了一滾便倒下了。

蕭慕棉蹲下身，錢情柔見到蕭慕棉驚訝的睜大了雙眼，蕭慕棉迅速捂住她的嘴，随後将她背起，借着夜色的掩護，輕盈地翻越高牆，直奔府衙而去。

夜涼如水，秋風蕭瑟，晚風拂過帶着幾分涼意，錢情柔伏在蕭慕棉的背上，不禁打了個寒顫，她氣若遊絲的在蕭慕棉耳邊說道：“謝謝。”

府衙之内，大夫正細心地查看着錢情柔那遍體鱗傷的身體，她身上分布着新舊不一的淤青，有的舊傷看着時間已久。

蕭慕棉目睹此景，終是不忍再看，轉身走出了房間在月色之下發出歎息。

沈世遇見狀，緊跟其後，輕步至蕭慕棉身旁，語氣中滿是不可置信：

“自我剛到永州上任時，便與陳景川相識，未曾料想，他竟是如此暴虐之徒，令人發指。”

“孫文禮的屍骸，埋藏在陳景川卧房外的梨樹之下，你現在立刻派人去挖出來，便是鐵證了。必須即刻行動，陳景川發現錢情柔失蹤後，勢必會将屍骸轉移至别處。

至于錢情柔，她傷勢頗重，讓她休息一夜，待明日再行審問吧。”

“好。”

第一縷陽光還未穿破雲層，永州城還籠罩在一片幽深暗夜之中，

當府衙的捕快如疾風驟雨般闖入陳府時，陳景川正處于暴怒之中，鞭打着無辜的護院，企圖從他們口中撬出錢情柔的下落。

随後，陳景川被押至梨樹旁，随着一鏟鏟泥土被翻開，衆目睽睽之下，一具已開始腐敗、仍觸目驚心的屍骸赫然顯現，陳景川的臉色瞬間失去了血色，嘴唇劇烈顫抖着。

次日清晨，錢情柔不顧身體虛弱，堅持要求提審。她環視四周，輕聲詢問:"蕭小姐呢？唯有蕭小姐在場，我才願一一禀明。"

蕭慕棉雖一夜未眠，身心俱疲，但聞此言，仍強打精神，匆匆趕來。

見到蕭慕棉的身影，錢情柔方緩緩開口，她的聲音雖弱，卻字字清晰，神情堅決：

“我與陳景川成親後未及一年，他便本性暴露，日日流連于煙花柳巷，對我日益冷淡。我忍無可忍，多次與他發生争吵，他竟開始對我拳腳相加。