冷冰弦拉着蕭慕棉的手，眼巴巴的說道：“蕭姐姐，你說過明年會接我去揚州玩的，你可不能食言。”

蕭慕棉微微用力捏了捏她軟軟的小手：“放心吧，我親自來秋水派接你，我就不信冷姑姑會不肯放你出來。”

夕陽緩緩沉入遠處的山巒之後，隻留下一抹淡淡的餘晖，灑在青石闆台階之上，荊川城門上懸挂的燈籠照亮了秋水派的隊伍，蕭慕棉看着緩緩遠去的隊伍，大喊道：“明年來揚州！”

馬車中探出一個小腦袋，大聲回應着：“好！”

除萬湖山莊外，隻剩秦燼陽和錢家人還留在天水宗内，秦燼陽本也收到了逐客令，但錢老爺堅持要秦燼陽留下，與他們一道回永州，秦燼陽也就順手推舟，留了下來。

其餘賓客都已離開，天水宗恢複了往日的平靜，四處的紅綢彩帶也已被撤下。

蕭長東三令五申，此事背後兇險，不允許蕭慕棉再擅自行動。蕭慕棉雖爽快答應，滴溜溜轉動的眼珠卻透露出她的小心思。

因想要第一時間知道吳長老慘死的真相，蕭慕棉第二日跟着蕭長東一起來到正堂，趙斯南父子和幾位長老均已到場，并帶着他們門下的親派弟子們，還有一個意料之外的人——錢靈。

自離開永州後，蕭慕棉與錢靈再未相見，喜宴上錢靈亦是紅綢遮面，此時突然相見，她已為人婦，竟讓蕭慕棉生出一種異樣的陌生感。

天水宗被徹底搜查了一遍，其中天二院及臨近的天一院和天三院由趙斯南和蕭長東親自帶人搜查，其餘三位長老則負責搜查其他區域。

整個搜查從辰時一直持續到申時，卻是一無所獲，整個天水宗沒有絲毫異常之處。

蕭長東眉頭緊擰，提議道：“吳長老是在後山被發現的，我們再将後山徹底搜查一遍吧。”

趙斯南立于庭院之中，擡頭看了看天色：“荊川冬日暗得早，今日天色已晚，而後山地勢險峻，夜中搜尋恐有危險，不如明日再去。”

蕭長東還欲再講，卻被趙斯南截斷話頭，趙斯南朝庭院中伫立着的弟子們說道：“今日大家也累了，早點回去休息吧。”

天水宗的弟子們魚貫而出，庭院中隻餘趙斯南家三人和蕭長東父女兩人，蕭長東見趙斯南心意已決，并不願此刻與他起沖突，領着蕭慕棉離開了天二院。

“蕭姑娘，等等。”身後傳來一位女子的聲音。

蕭慕棉轉身，詫異地看着錢靈，她與錢靈算不上熟稔，不知此時錢靈為何要叫住她。

蕭長東見來者是錢靈，想是兩個姑娘家之間有體己話要講，便先行離開了。

錢靈嫣然一笑，走至蕭慕棉身邊，微微福身，而後緩緩說道：“我聽夫君講，蕭姑娘自及笄之日起，便接手了萬湖山莊的大小事務，可有此事？”

蕭慕棉一怔，不知此問何意，謙虛說道：“接手談不上，隻是在父母身旁略幫一二罷了。”

聞言，錢靈嘴角難以察覺的抽動了一下：

“我生于商賈之家，父母不若蕭莊主和李夫人開明，以前隻不過是個普通的深閨女子。如今我也成了這天下武林名門宗派的少夫人，日後還要多向蕭姑娘學習。”

蕭慕棉：？

見蕭慕棉并不作反應，錢靈笑得愈發得意：“所幸得夫君愛護，知我也有江湖之志，今日聽聞要調查吳長老之死，便主動提出帶我前來。”

蕭慕棉越聽越糊塗，她對趙景年愛不愛護錢靈一點興趣都沒有，疑惑道：“所以呢？”

錢靈的嘴角明顯地抽動了幾下，穩了穩心神，臉上的笑容變得十分詭異：“希望我以後也能成為如蕭姑娘一般能掌江湖門派的女子。”

蕭慕棉：“哦。”

在回西側院的路上，蕭慕棉一直在思索錢靈對她說的那些話，怎麼聽着像是在炫耀或者示威？莫不是錢靈還在因為自己和趙景年那早已胎死腹中的婚約吃醋？

“哎。”蕭慕棉無奈歎了口氣，趙景年可真能惹事，他是和錢靈無話可說了嗎？偏偏要向錢靈講自己的事，真是哪壺不開提哪壺。

蕭慕棉剛走到西側院門口，便被斜沖出來的一人拉至遊廊的角落，這兒光線昏暗，并且能看到周遭的人來人往，是個說悄悄話的好地方。

“我剛剛看見幾個天水宗的弟子朝後山去了。”