蕭慕棉心中一驚，乍然回頭，沒想到會在這山野客棧中見到一個完全意料之外的身影。

“錢姑娘？你怎麼會在這兒？”蕭慕棉的語調因太過驚訝而揚起。

錢情柔面露驚喜之色：“蕭姑娘，果然是你，我還以為自己看錯了呢。”

錢情柔親昵的坐在了蕭慕棉身邊，泛起“他鄉遇故知”的激動神色：“你為何會在這兒？你是要去涼州嗎？那我們可以一道走。”

蕭慕棉有些納悶：“你不是去蜀州了嗎？為何又要去涼州？”

錢情柔眼眸低垂下來，傷感之色溢出：“我前幾月去了蜀州，尋到了母親的家鄉，可惜母親已再無親人在世。過了年節，我便想若能踏遍山河，也不枉來人世走上一遭。聽聞塞外風光一絕，想來蕭姑娘定也是心神往之。”

蕭慕棉含糊的點了點頭，并未将自己此行真正的目的告訴錢情柔。

匆匆填飽肚子，蕭慕棉來到櫃台前，掌櫃的還在低頭打着算盤。聽到動靜，他擡起頭，微笑着問道：“姑娘，要住店嗎？”

蕭慕棉失笑：“掌櫃的，這荒郊野嶺的，現下又夜深露重，我若是不住店，又能去哪兒呢？”

那掌櫃的“诶”了一聲，神神秘秘地說道：“這條路上，多的是往來西域和中原的走私商人，為了避開官府追查，很多人都趕夜路的。當然了，死在這山中的也不少。”

蕭慕棉輕笑一聲，拿出銀子放在櫃台上，突然福至心靈，問道：“掌櫃的去年可曾見過一個走私茶葉的姑娘，帶着兩名男子。”

掌櫃的皺起眉頭陷入沉思，好一會兒他才說道：

“好像是有走私茶葉的，隔一兩月就會路過這兒。但他們是五個人，兩個年輕姑娘，以姐妹相稱，但她們一個西域模樣，一個是中原人的長相。兩個年輕的西域男子，還有一個男人，總是帶着鬥笠，臉都看不見。”

“掌握的可曾記得他們的長相？”蕭慕棉着急的追問道。

“哎喲，這我哪兒記得，這客棧日日來往的人那樣多，而且今年好像就沒見過他們了。”

蕭慕棉心中了然，看來那位辰星教的左使果然也是走的這條路往返中原和西域。隻是與他們一起的中原姑娘和男人又會是誰？為何從未見過。

清晨的第一縷陽光灑在山巅之時，蕭慕棉和錢情柔便收拾起東西出發了。

錢情柔并非獨行，她不會武功，一個女子出門在外難免遇上危險，所以她在蜀州時，雇了個會武藝的小姑娘随行。

“我叫唐采禾，聽錢姑娘說你們是好友？”那女子聲音清冽，語調抑揚頓挫，見蕭慕棉背着的長劍，好奇問道，“好劍呐，你會武功？”

蕭慕棉淡漠的點點頭，此行前途未蔔，蕭慕棉并不想與陌生人有太多交集。

唐采禾見蕭慕棉态度冷漠，也未再套近乎，默默的跟在蕭慕棉和錢情柔身後，隻是目光一直饒有興趣的看着蕭慕棉背着的那柄劍。

山間的霧氣還未完全散去，缭繞在山谷之間，霧氣中，偶爾傳來幾聲清脆的鳥鳴。随着太陽升起，時不時能在小道上遇見來往的旅人，和馱着貨物的商隊。

終于翻越巍峨的山峰，山腳一副生機勃勃的畫面，萬物複蘇，嫩綠的芽尖從枝頭探出頭來。野花競相綻放，五顔六色點綴在翠綠的草叢中，如同繁星點點。

微風拂過，帶來陣陣花香與泥土的芬芳，讓人心曠神怡，蕭慕棉一時都忘記了此行的兇險。

涼州城城門大開，人來人往，熱鬧非凡。街道上，商人們的吆喝聲此起彼伏。

來自不同地域的商販們擺滿了琳琅滿目的商品，輕盈的絲綢和色彩斑斓的羊毛毯并排挂在貨架上，精緻的手工藝品擺放得錯落有緻，它們形态異域，雕刻着神秘的圖案。

烤肉的滋滋聲和烤馕的麥香傳來，錢情柔開心地拉着蕭慕棉和唐采禾進到店中，将店裡的特色菜全都點上一份。

店中坐着形形色色的食客，有中原人，還有打扮各異的西域人，估計是來自西域不同的地方。蕭慕棉也被這異域風情吸引，好奇的轉着腦袋在店中看來看去。

鄰桌坐着位漂亮妖冶的西域姑娘，在她的身側，一位面相清秀的男子正将大塊的羊排切碎。

那男子夾起一塊小羊排，送到女子的唇邊，讨好的說道：“夫人，來，張嘴。”

那西域姑娘笑得花枝亂顫，輕啟紅唇，用舌尖妖娆地舔舐了一下羊排，方才含入口中。她的手撫上男子的脖頸，軟綿綿嬌滴滴地說道：“玉郎對我真好。”

蕭慕棉眼睛都看直了，她爹爹與娘親雖然相愛，但在外人面前一向是相敬如賓的姿态，萬萬沒想到在這西域，情人在外也如此熱情似火。