這是許桃桃生母臨終前為她裝的嫁妝箱子。許桃桃的生母出身富貴商賈之家，當年嫁入許家時，便是帶着十裡紅妝。

可惜紅顔薄命，在許桃桃幼時，生母重病纏身，臨終前，她将最值錢的珍寶、地契全都裝進這口黃花梨大箱子中，作為許桃桃的嫁妝。

撒手人寰後，她帶的嫁妝被許家婆母和繼室吞掉不少，唯有這口箱子，許桃桃一直拼盡全力守着。她曾說過，這是娘親留給自己這一輩子的指望，誰也不許動。

蕭慕棉清晰地記得，自己離開萬湖山莊前，這口箱子還放在點雨閣的庫房中，由自己代許桃桃保管。

如今正值酷暑時節，蕭慕棉卻突然間遍體發涼，她顫聲問道：“是怎樣一位小娘子？來談什麼生意？”

绯月沉迷八卦，并未注意到蕭慕棉的異常，說道：“看着嬌滴滴的，極斯文一位小娘子，也不知道是來談什麼生意。要不，我們倆去偷聽一下？”

绯月的眼中閃着八卦時特有的亮晶晶，她挽起蕭慕棉的胳膊，輕手輕腳地朝大殿而去。

其實根本無需太過靠近，便能聽到大殿中女子激動的聲音：“你們血月門不是說隻要出得起價，什麼生意都敢接嗎？你為何不接我這單生意？！”

門主沉聲道：“你帶着你的财寶回去，我們接不了這單生意。”

蕭慕棉隻覺得手腳冰涼，在血月門中見到秦燼陽雖是意料之外，但亦在情理之中。但在血月門中見到許桃桃，這完全出乎預料。

她踮起腳尖，透過大殿的門縫，果真看到許桃桃那嬌小的背影。此刻她叉着腰，微微踮起腳尖，蕭慕棉知道，她做這個動作是在為自己鼓氣。

來到血月門，恐是用盡她一生的勇氣。蕭慕棉心中焦急萬分，不知許桃桃是來做什麼的，若是惹惱了門主，怕會有危險。

許桃桃雙手叉着腰，說道：“我還以為你們血月門多厲害呢，原來也是欺軟怕硬的主。”

門主似是已被耗盡耐心，不想再與許桃桃掰扯下去，沉聲道：“你可知你要殺的是中原武林盟主，且不說他的身份，他的武功亦是數一數二，豈是能被暗殺的。”

聽聞此言，绯月震驚地看向蕭慕棉，一雙眸子瞪得滾圓。她用唇語朝蕭慕棉說道：“她要殺秦燼陽。”

蕭慕棉無聲地看着許桃桃嬌弱的背影，刹那間淚水盈滿眼眶，止不住地流淌下來。

她小聲向绯月說道：“你去告訴門主，這單生意我接。給我一年的時間，我定殺了他。”

言罷，不顧绯月震驚的神情，蕭慕棉抹着淚朝赤血殿而去。快到房間時，她覺得不放心，又折到寒淩屋内。

寒淩此刻正躺在榻上閉目養神，房門突然被推開，慌忙起身，見蕭慕棉已是含着淚花站在床前，一副梨花帶雨的模樣。

寒淩的臉瞬間染上一抹绯紅，他扯過被角，擋在自己身前，關切問道：“你這是怎麼了？誰欺負你了嗎？”

蕭慕棉抽泣道：“有位小娘子，現在在大殿上和門主談生意。你去幫我看着，送她平安回到涼州。”

寒淩雖是不明所以，但乖乖點頭，說道：“你放心，我定會護她平安。”

不過一個時辰，那個黃花梨箱子便出現在蕭慕棉房中，一起送來的還有門主的口信，若蕭慕棉真能殺了秦燼陽，這箱子财寶盡歸她所有。

蕭慕棉小心翼翼地清點箱中的物件，将它鎖好。等他日許桃桃定親，自己再将這箱子還給她。

蕭慕棉的所有閑暇時間，幾乎都待在書閣之中。血月門的書閣常年無人打掃，彌漫着一股陳舊的氣息。書籍擺放得毫無章法，有的幹脆疊堆在地上，各類書卷混雜交錯，紛繁複雜。

血月門長年累月搜羅起來的書目繁且雜，叫得上名的功法都已被門主取走，留在書閣的多為殘卷。蕭慕棉費盡心力地從中挑選可用之書，偶爾還能看到幾隻小書蟲在書頁間緩緩蠕動。

倒也多虧這些從各地搜羅而來不知名的武功秘法，蕭慕棉的武功才能在短時間内有如此提升。

習的功法多了，且不成體系，蕭慕棉偶爾會感覺如遊絲般的内力不受控制。所幸基本功十分紮實，運功調轉周身内力即可壓制下去。

蕭慕棉回到赤血殿時，已是月挂中天。血月門的殺手都是晝伏夜出，是以此刻赤血殿中一片寂靜。

昏暗的燭光下，轉角處影影綽綽地有兩個身影。蕭慕棉餘光瞥見，火速收回目光，當做什麼都沒看見。

绯月和寒淩最近時常趁着赤血殿無人時分偷偷見面，乍眼看似是在偷情，但蕭慕棉遇上得多了，總覺得兩人是在醞釀什麼計劃。

自三人合力解決暗輪後，關系愈發緊密，就連寒淩這根木頭，都會時常來尋蕭慕棉說說話。保守着相同的秘密，向來都會成為一條紐帶，将人心綁在一起。

可對于绯月和寒淩兩人間的秘密，他們不說，蕭慕棉亦是從來不問，隻當是什麼都未察覺。

蕭慕棉推開房門，還未踏進去，便聽得身後有人喚道：“舞影，等等。”

隻見寒淩從懷中取出一枚竹簡遞給蕭慕棉，竹簡背面刻着彎月和野獸，這是血月門中專門用來下發任務的竹簡。

“這個任務，門主本是交給我的，但我最近任務太多，已禀告門主，将這個任務轉交于你。”

蕭慕棉接過竹簡，翻過來，見上面隻有地址，并未有名字。

迎上蕭慕棉疑惑的目光，寒淩解釋道：“你循着地址去，便能知道目标是誰。明日出發，左右你是閑來無事，晚些回來複命也無礙。”

蕭慕棉微微颔首，收下竹簡。

依竹簡的指引，蕭慕棉來到涼州南下荊川途中的綿延山巒。陽光透過斑駁的枝葉，灑下一地細碎的光影，為這山間平添幾分秋日的寂寥。

秋風瑟瑟，山林間的樹葉沙沙作響，蕭慕棉穿行其中，腳下的枯葉發出清脆的聲響。

群山環抱，雲霧缭繞間，一股混合着草藥香與木質香的氣息撲面而來，映入眼簾的是一個小院和幾間竹屋。小院外，有一圈圈精心打理的藥圃環繞。

她推開小院的竹門，經過歲月的洗禮，竹門已變得有些發黃。竹屋屋頂覆蓋着厚厚的茅草，看上去簡陋但卻莫名溫馨。

小院的石桌上放着一些茶具和醫書。小院的角落裡，有一個用石頭堆砌而成的藥爐，藥爐裡還殘留着一些草藥的灰燼，散發着淡淡的藥香。