晚霞将衆人的臉染上一層明紅，卻帶不來任何暖意，肅殺的冰冷氛圍下是伺機而動的狩獵，蕭慕棉的心不禁提到嗓子眼，她躲在陰影中，悄悄取下發間的簪子，擰開珠花。

程宿的手緩緩擡起，屋頂的弓箭手将弓拉了滿弦，對準書房大門。

在這千鈞一發之際，書房的門“吱呀”一聲從裡面打開，蕭慕棉正在搗弄金針的手蓦地頓住，隻見秦燼陽打着哈欠從書房中走出。

他的目光懶懶散散地轉了一圈，嗓音帶着剛醒的低沉沙啞：“我這睡上一覺的功夫，程宿你就準備殺人奪權了？”

程宿不敢置信地看着從書房中出來的秦燼陽，擡起的手僵在半空。

須臾，他沖進書房，幾張宣紙攤開在書案上，放在虎形黃釉鎮紙筆架上的狼毫筆筆尖略顯濕潤，顯然是剛剛才用過。他不死心地摸了摸略顯淩亂的軟塌，上面還留有一絲餘溫。

秦燼陽雙手抱胸倚在門框上，見程宿的動作，輕蔑淺笑一聲：“怎的？你想睡我的軟塌不成？”

程宿有些讪讪收回手，目光緊緊盯着秦燼陽的眼睛：“盟主這幾日都在書房中處理要務？”

秦燼陽坦然回視着他審判的目光，雙手一攤：“不然呢？倒是你這傷，在哪兒被人打的？”

程宿朝任來等人遞去疑問的目光，幾人皆是微微颔首，他環視一圈書房，再找不出異常之處，隻得沉默地招呼衆人離去。

圍在書房外的人呼啦啦離開，躲在角落的身影方才松了一口氣。蕭慕棉趕緊将金針塞回簪中，珠花剛剛扣上，一隻手橫插過來，搶走她手上的簪子。

“你捏支簪子在手心做什麼？”秦燼陽把盤着簪子，眼中帶着幾分狐疑。

蕭慕棉伸手想要将簪子搶回，卻被秦燼陽輕易躲開，她有些尴尬地收回手：“若是打起來，這簪子指不定還能救我一命。”

言罷，她又想起什麼，補充道：“高手過招，一切都在瞬息之間，若那程宿與你僵持不下，注意不到旁的，我從後面給他來上一簪子，還能救你一命不是。”

秦燼陽臉上露出恍然大悟的神情，手臂輕擡，寬大的衣袖輕擦過女子的臉，酥酥癢癢的，他将簪子重新插回女子發間，笑道：

“我以為你會馬不停蹄地去尋沈世遇，毫不留情地将我留在這兒等死呢。”

蕭慕棉幹笑兩聲，踏着小碎步準備離開，卻在轉身的刹那被人拉住手臂。

秦燼陽面色陰沉地盯着她的裙邊，蕭慕棉順着目光看去，許是剛剛跌在地上，裙邊被擦破，破碎之處沾上一圈隐隐可見的塵土。

蕭慕棉隻得将剛剛在門邊發生的事說上一說。聽聞程宿在萬湖山莊大門前将她擊飛，秦燼陽面色愈加陰沉，他沉聲朝皓元吩咐道：“去将程宿叫回來。”

蕭慕棉不知他在生什麼氣，擔心再起沖突，想要阻止，卻被秦燼陽冷飕飕地瞪了回去。

“盟主将我喚回來，所為何事？”

話音剛落，秦燼陽手邊的長劍從劍鞘中飛出，劍柄直直朝程宿而去，程宿側身閃躲不及，劍柄以極大的力道擦着他的肩膀而過，正好帶動匕首留下的傷。

程宿吃痛低哼一聲，厲聲問道：“盟主這是何意？”

秦燼陽懶懶地靠在椅背上，手指有節奏地敲擊着桌案，冰涼的目光直直刺向程宿：“你在我這兒鬧事，我懶得與你計較，但你竟出手傷棉棉，該當何罪？”

程宿的目光挪到秦燼陽身旁坐着的女子身上，她端坐在椅子上，以一種不卑不亢的眼神直視着自己。

程宿冷哼一聲，先前倒是小瞧了這女子，竟又跑到自己頭上作威作福。他斜睨着女子，要死不活地說道：“屬下行得太急，沖撞到小姐，對不住了。”言罷，轉身便要離去。

“砰”地一聲巨響，秦燼陽一掌拍在桌案上，吓得蕭慕棉抖了一抖，剛擡起腳的程宿身形一跳，亦是回頭。

“跪下，道歉。”秦燼陽的聲音如寒冬的冰霜，讓拂過的仲夏夜風也浸上一絲冷意。

程宿的聲音仿佛是從牙縫中擠出：“秦燼陽，你莫要忘了她是什麼身份。”

他在威脅秦燼陽。

“她是什麼身份？”秦燼陽淺笑一聲，“她是萬湖山莊的大小姐，蕭氏後人，還是你想告訴武林衆人，她有别的身份？”

一切的波濤洶湧都還在水面之下，若是讓其他門派得知蕭慕棉離奇死亡，這武林将會又是一場血雨腥風，漩渦之中誰也讨不着好。

萬湖山莊百年來握着武林的至高話語權，這權力隻能平穩過渡才能牢牢抓到手上。

程宿亦明白這個道理，若要蕭慕棉不在人世，必須要一個完美的計劃，将她的死亡圓過去。而在此之前，此事不得洩露半分，否則敵人便會從秦燼陽一個，變成武林混戰。