蕭慕棉安撫住許桃桃，便往後廚而去。從點雨閣到後廚，就算是快步趕路，也要近一刻鐘，她不由得小跑起來，害怕誤了時辰。

所幸，她還未進後廚，就遇上了計雲。不等計雲行禮，蕭慕棉從懷中取出一塊玉佩塞進他手心：“我在映山堂定了幾盒凝脂，說好的申時末取。你帶着這枚玉佩去，掌櫃的見了自會知曉。”

計雲攤開手心一看，正是爺爺當年作為謝禮送給小姐的玉佩。

橙紅的餘晖将街道染成暖色，路旁的柳枝在風中輕搖，發出“沙沙”的響聲。計雲于人群中穿梭奔跑，汗珠自額上滾落，留下晶瑩的痕迹，微風拂過，吹幹的汗水帶來一絲清涼。

他一頭紮進映山堂，正正好好在申時末趕到。許是跑得太快刹不住腿，進門時撞上一對在他之前進入映山堂的夫妻，手心捏着的玉佩順勢飛了出去。

所幸那對夫妻有些身手，男子一手抓住計雲前傾的身體，一手接住抛飛的玉佩。

計雲趕緊道謝：“多謝公子。”他伸出手，好讓公子将玉佩放在他手心。

可那公子隻是怔愣地看着手中的白玉佩，并沒有将它還給計雲的打算。

“公子？” 計雲疑惑地再喚了一聲。

那公子回過神來，問道：“這枚玉佩，你是從何而來？”

“這是我家小姐的信物，我來替她取貨。”

計雲疑惑地看着這位公子，隻見他用有些莫名慈愛的目光将自己從頭到腳打量一遍，方才将玉佩還給自己：“你身體結實，雙目有神，想來你家小姐定是待你極好。你要多聽她的話，事事以小姐和家人為先。”

計雲有些不明所以地點點頭，就算這位公子不說，他也會這麼做，可真是位奇怪的公子。

寒淩和绯月的目光一直追随着計雲，直到他帶着東西消失在轉角處，绯月有些哽咽說道：“那是他的孩子，是嗎？長得真有幾分像他。”

“說來，他還應該喚我一聲叔叔才對，可惜我從來沒盡過當叔叔的責任。舞影說，他還有一個妹妹，年紀尚小，白白胖胖的，甚是可愛。”

揚州連着下了幾日的夜雨，暴雨傾盆而下，“嘩啦啦”的雨聲打在青瓦上，蒙蔽了其他感官，催得人昏昏欲睡。

一陣狂風驟起，窗棂被拉扯得發出“嗚嗚”聲如鬼哭狼嚎，蕭慕棉起身，憑窗望去，天地間混沌一片，閃電如銀蛇狂舞将黑夜撕開，一道驚雷滾過，似要震破蒼穹。

蕭慕棉将窗戶關好，扣上鎖扣，回身的刹那，又一道閃電劃過，将屋中隐隐照亮，她看見萌春的床上空無一人。

翌日，暴雨初歇，晨曦微露，清新的水汽裹挾着泥土與草木的芬芳，撲鼻而來。院中小徑還潮着，蕭慕棉不得不提起裙擺前行，樹稍上墜着晶瑩剔透的雨珠，時不時輕輕砸在額頭。

她找了個空地坐下，靜靜地等待着，直到萌春的身影出現在院門。

“萌春過來，嘗嘗這荷花酥。”蕭慕棉招呼着，将一整盤荷花酥推到萌春面前，“多吃些，這暴雨夜整晚未歸，定是餓了吧。”

萌春本将荷花酥塞了一嘴，聽聞此言，蓦地頓住，連牙齒都停止了嚼動。

“慢慢吃，别噎着，吃完了想必你有很多話要對我說吧。”蕭慕棉倒了杯熱茶遞給萌春。

雨過天晴的點雨閣中蟲鳴鳥叫不絕于耳，幾隻麻雀銜着掉落在地的樹葉從頭頂掠過，樹葉上殘留的雨珠墜下，将碟中剩下的大半荷花酥浸上些許濕意。

蕭慕棉凝神傾聽，眉頭越蹙越深：“此事非同小可，你可有萬全把握？”

“我娘說，因她花名牡丹，我爹曾哄着她在肩胛骨處刺下一朵，以表深情。我見過我娘的刺青手法，與許永逸身上的一模一樣。

這幾日我夜夜跟蹤許永逸，發現他流連于青樓戲坊，一副浪蕩做派，與青樓中其他姨娘回憶的别無二緻。”

蕭慕棉站起身，低聲吩咐道：“你莫要輕舉妄動，此事還需确定那時許永逸是否在涼州？”

幾日前的傾盆暴雨将揚州的夏夜攪得風雲翻湧，如今，暑氣漸消，清晨的庭院已不見前幾日的淩亂。

霜兒收拾好禮盒，不解問道：“小姐，本是那許夫人尖酸刻薄，咄咄逼人，為何你還要上門去謝罪？”

“倒也說不上謝罪，許老爺的壽宴被這麼一攪，成了揚州城的笑話，我帶着萌春去賠個不是，也能心安些。”

既是蕭慕棉親自帶着謝禮上門，許老爺也不好拂了臉面，笑眯眯地收下：“此事因我家夫人而起，怎好讓蕭小姐賠不是。我已罰她在祠堂思過一月，蕭小姐要不要去看看？”