“見着了？”
喬玉書在庭院裡，坐在台階上正刨着木花，旁邊擺了一堆雞零狗碎的工具。聞得腳步聲在身後停下，接着手上的活計，頭也不擡地問着。
“嗯。”她站定在他身側。
“那我不用退你錢了吧。”
“玩笑而已，本來這些日子也夠打擾。”
“别見外，打擾，随便打擾。”
“接下來，什麼安排啊？”
“嗯……”
他見她眼神躲閃，猶猶豫豫，拾掇着工具道：“我又不會告訴李焉識，你放心，我聽了就忘。”
“我還是……打算去趟絕雲派。”
“不是去過了，一無所獲？”
“是，可我總覺得李焉識在那樣的情況下，沒有必要騙我。而且上次一去便遭暗殺，太匪夷所思了。”
“小一啊。其實我呢，也同你說句掏心窩子的話。李焉識，不是一開始便如此的。”
他停下了手裡的活計，拍了拍手上的碎屑。
“我不是替他狡辯，來做說客。而是，他自有苦衷。”
“再苦，也不該把别人當玩意兒戲耍。”她落座在他身側的台階上，并沒将這話聽得進去。
“有些話，你聽過，就當是這木花兒，一陣風吹過便飛了。”
“小生姜你記得吧，他從前是玄靈派的藥人。從我記事起，他就在那了。”
“記事？你……你也是？”她擡起眼睛有些震驚地望向他，全不似平日裡說笑的神情。
“是，那時若不是李焉識平蕩玄靈派，或許我現在埋哪哪都爛得不生草。”
“你總覺着他心思深沉，為人陰狠，可誰也不是生來就要作惡，他更不是平白便生出這些手段。若不是靠着這些手段，世道艱險，無父無母，就他那張小臉兒，他能有尊嚴的活到今天嗎？”
“他的過往，我了解的不算全，但隐隐地猜得到一些，你即便問他，他也不會說。他就是這樣，甯願自己咬着牙承受，也不叫你擔心半分的人。”
喬玉書頭一回這般語重心長的模樣，讓她亦生出幾分認真。
“你的意思是，未經他人苦，莫勸他人善？”
“你啊，一看就是父母疼愛，衣食不愁的人家出來的孩子。他所經曆的，比你能想象得到的，要多得多。你怕是不知道，他對你的喜歡，不僅僅是男女之間的怦然心動，還有羨慕和渴望。”
“他？會羨慕我？”
這番觀點，她是第一次聽，她也從未這般想過。
“因為在你身上，他看到了被愛滋潤着長大的模樣。這也是他畢生追求而不可得的。或許，他自己都沒有發現，他追逐的，到底是什麼。”
“為什麼要同我說這些。”她腦子有些亂。
“因為……我們總會忍不住替自己喜歡的人撐傘。”
她在心裡細細咂摸着這句話的意味，忽然擡起眼睛。
“喬……”
喬玉書起身拍了拍屁股，抖了抖身上的木屑。
“起風了，收工。”
她胸口有些悶得慌，她想起對他說的那些重話。
她聽着小鈴铛撅着大掃帚沖過來痛罵喬老闆的聲音，望着那些飛散又回旋在庭院裡打着卷兒的木花兒，愧疚攥緊了她的心。
“喬玉書！這木花兒你以為風吹了就沒了？掃起來更麻煩了！加錢！”
她說過的話，風吹過就沒了嗎？他的心，撕裂了還能複原嗎？應該愈合起來，更麻煩了吧。
一片打卷兒的木花落入她掌心，又随風飛逝。
她伸出手，五指合攏，卻終究是從縫隙裡溜過。
“我該抓住的，究竟是什麼？”
她攤開手掌，怔怔地伫立。
不管不顧，沖出門外，足下生風。
萬幸，他還在。
他還在原地呆呆直視着他的太陽。聽見熟悉的疾步而來的腳步聲，趕忙慌張揣起那顆糖。
看見氣喘籲籲的她，又恢複了一貫的神色，厚顔無恥地抱着胳膊道：“怎麼，來找我九婚了？”
她并未理睬他這潑皮無賴的模樣，而是張口便将路上想好的話一股腦兒倒了出來。
“李焉識，你不必裝出這副模樣。你不是要正大光明給我看嗎？那好，三月為期，你若做得到，我，我便……”
她望着周圍吃瓜群衆投來的目光，一時之間，有些臉紅，說不出口。
這突如其來的轉變叫李焉識心裡頭一陣狂喜，他樂呵呵地腆着臉，抱着胳膊走近了一步。
“好好好，你不必說透，你我心意相通，我都懂。街上這麼多人瞧着呢，小姑娘臉皮兒薄，不用說這麼明白。”
“才不是……三月之期，你若能做到，我，我才放下成見。你若，若做不到，以後休來招惹我。”她漲紅了臉，氣呼呼又飛奔走了。
留下他在原地，滿面徜徉。
“今日的陽光，真明媚啊。”
次日，是絕雲派新年後第一天大開山門的日子。
這頭一炷香，是白水城曆年必争的節目。早在年前便通過拍賣的形式，高價競出。
其餘的，便是大家各憑本事看誰能占得頭籌了。因此，這第二炷香，亦是兵家必争，激戰之所在。
梁驚雪沒提前做好攻略，站在山腳下，望着前頭烏泱烏泱，黑壓壓的人頭，發出了國歎。
這隊伍一直排到山門之前，待到一刻鐘後，山門大開，誰最先到達正殿前，便奪得這第二炷香的機會。
至于拍賣的那位得主，則是頭一日便在絕雲派廂房裡住下，由專人提供叫醒服務，引導上這頭香。
她對什麼頭香不頭香沒什麼興趣，但在人群裡擠着，聽聞這頭三炷皆能獲得見到龍掌門的機會，手腳便熱了。
她望了望眼前擠不動的長隊，又望望山間的隐翠，靈機一動，飛入深林。
沒路怕什麼，我有輕功。
還沒為自己的機智而沾沾自喜片刻，她便傻了眼。
“嚯。諸位也是……來抄近道的？”
“你第一次來吧，等着吧，等這位絕雲派的小兄弟喊了開山門，才能上。”一人轉過臉來，打了個哈欠。
“多謝閣下提醒。”
她望着這茂密的林下亦是高手衆多，不禁咽了咽口水。
“卧虎藏龍啊。”
眼前男女老少皆有，她閑着也是閑着，便假意溜達，打量起四周的人來，猜測着這些高手平日裡的營生。
“這個身上有生肉味兒，屠戶？這個，這個身上有面粉味兒，面點師傅？拉面師傅？這個……這個聞不出來。”
自打能看見之後，她靈敏的嗅覺漸漸退散，幾乎回到了從前一樣的水平。聽聲辨位的本事也有所下降，不過好在要領沒有丢掉。她将此歸結于分心二字。
有得有失，對此她還算坦然。
“這個……好香，嘿嘿，漂亮小姐姐，這個，這個皂角味……媽寶。”
遠處呼喊了聲什麼，忽然人頭攢動。一個兩個皆是各顯本領，原本還是滿目皆是，片刻不到便是各自遁入深林無影蹤。
“這麼快！”
她短暫地震驚了片刻後，立即飛步躍上樹梢。
“嚯，都在樹上啊……”
她足尖輕點，從這片樹梢越至那片。
“這山上也忒冷了……忍忍吧，舍不得孩子套不着狼。”
她足下暗暗發力，加快了速度，甩下不少競争者。可行至半山腰，前頭還是有好幾位都飛竄出了殘影。
若不是畏寒，手腳關節都麻木了，她想自己未必會追不上。