一段時日後，一處密室。

索黨之人因為“太醫院的變革”一事而聚在一起。

“如果隻是讓那三個西醫在太醫院有立足之地，本官可以忍，畢竟宮裡沒有幾個人敢找他們看病，頂多就是做做擺設、給皇上的‘兼容并包’之策充充顔面。但是——”

索額圖“哼”了一聲，繼續道：

“現在的太醫院不是人員換血，而是思想重塑和醫術互檢。這就等于是以内鬥治内鬥，換了種鬥争的形勢罷了。你們說，是高明還是反将？在本官的眼裡，那些禦醫誰沒有一技之長呢？這自身的本領都要被同僚檢查和下結論，真是可悲啊！”

李光地勸道：“索大人，照下官看，這是皇上跟納蘭公子合計的結果，你不接受也要接受，你生氣也要息氣。”

索額圖把杯子裡的酒往地上一潑，譏諷道：“貴公子真要是那麼有能耐，就該叫明珠在朝堂上給皇上直谏：世道維艱，禦醫們應當心懷天下，在這些方面着手：研究出治療天花和瘟疫的偏方、打擊民間醫騙和醫托、破解蠱毒和瘴氣、大治莺莺燕燕花樓裡的不可說之病……”

索額圖複勾嘴一笑，“最好是讓禦醫提前聯名給皇上上道折子，勸皇上日後不要去求長生不老藥。”

辜鴻玳道：“但是下官等不得不承認貴公子高明啊，與其說是内鬥治内鬥，不如說是相互監督、相互制約。禦醫們不會人人自危，畢竟命還在頂戴還在，就沖這兩大恩典，他們也是洗心革面和死心塌地朝着皇上的啊！”

興必察思忖道：“下官以為，貴公子這一招就高在：既為天子籠絡了活命的禦醫們的人心，又為大改太醫院的醫風醫品打下了基礎，幾乎不用發動外部力量和刑罰，就能讓太醫院内部消化掉這場矛盾。”

“兩位大人想錯了。”李光地指出，“貴公子這做法不能被稱為對太醫院上下仁慈，說到底，他還是有自己的心思：為了給天子推仁政和立威望鋪路、為了給明珠爬高位和抓權柄奠基，這就是他所謂的忠孝兩全。”

“呵呵。”索額圖失笑，“費神費力的可憐人。”

李光地問：“索大人接下來有何打算？”

“我等着領罰，不是有句話叫做‘秋後算賬’嗎？”索額圖的手劃過朝珠，“我的心态好得很，不至于嚴重到哪裡去，頂多是在削權的基礎上，把曾經貪過的太醫院之人的‘孝敬贓款’和自己手裡的‘既有存款’拿出來，充充國庫當軍費罷了。”

“索大人怎麼會有如此想法？”辜鴻玳遞上了一杯新茶，“皇上真想要錢想瘋了？”

“國庫有錢，但是戰争燒錢呐！”索額圖仍舊是潑茶不喝茶，“軍費這東西，算不準的，自然是籌集的越多越好。我不過是成了皇上順帶要錢的先例而已，你們仨等着瞧，過後少不了他明珠也給朝廷貢獻上一筆大款。”

李光地大笑，“明珠不是比索大人您有錢多了嗎？他名下的營生遍布全國，咱就往近處看：‘飲水詞歌·素菜館’的一桌菜值幾金？‘花鳥風月樓’的一情報場子值幾金？貴公子和張純修都是懂得生錢之道的人，能讓有需者和貪圖新鮮者趨之若鹜，花錢如流水。”

索額圖問：“曉得皇上為什麼不管嗎？曉得廉吏于成龍為什麼參奏不了嗎？”

李光地故作謙虛：“下官隻怕是自己看得淺薄，不敢亂說。”

索額圖上前幾步，折斷了室内的一枝秋菊，道：

“不是給貴公子面子，而是為了制衡我。皇上他不想朝堂亂套，所以對我跟明珠的某些不法之行未做刻意追究。等到日後，皇上的翅膀硬了，導火索出來了，我跟明珠的日子就沒有現在好過了。”

室内的光陰好似在移動一般，襯托着索黨之人内心的波瀾。

所謂榮辱與共，索額圖過得好自然大家都好，索額圖過的危自然大家都危，唯獨是揣測皇上的心思這一點，索額圖沒有輸給過明珠，所以未來仍舊可期。

索額圖回到桌子邊坐下，對其餘三人道：

“諸位，接下來明珠會為内閣費心，我就在家裡督促督促我兒格爾芬備考，不知道比明珠自在多少呢。多事之秋将過，和諧之年會來，這輪回的四季啊，從來都是應時應心。人呐，就該問問自己：錯失了秋收要緊嗎？不要緊，冬藏儲儲能量，等到明年再發力、再互較高低就是。”

*

容若回家已經三天。

他帶回了一些洋方，交給貼身侍女袖雲收着，并且把服用方法和用藥頻次都寫下來給了她。

“洋方治頭痛管用，對寒疾卻是微效。”容若坐在窗邊，“溫水送服省事，比漢方的煎熬來的快一些。以後我頭痛，就吃西藥。”

“公子該想着以後頭痛能好，寒疾能克。”

“對我來說，頭痛作為寒疾的症狀之一，能夠用藥緩解已是至幸，要說全好是不可能的。神醫華佗不也不會治頭痛病嗎？”

“倒像是老爺才是罪魁禍首，常惹公子生出一些之前不曾有過的病痛來。”

“官場險惡，伴君如伴虎；交情多變，千人千面難識清。阿瑪的情緒除了向家人宣洩和傾訴，還能向誰？心腹和同僚能交談，卻不能交心。所以我跟額娘才更該對明珠大人多做體諒。”

“公子想過與父争吵嗎？”

“沒有，因為不值得。”容若捂了捂心髒，“讓親情耗損了心力，并非是我所願。”

“那每每事後，公子對老爺的态度怎麼看？”

“嗯。”容若微點頭，“我總是拿‘還跟以前一樣’這句話來說服自己。無法處處療傷，卻能及時止損，無論是我還是阿瑪，哪一方都不能繼續錯下去。”

“袖雲，你看過我那篇《明月賦》後，覺得怎麼樣？”

“詞藻清麗華美，對仗工整合規，既寫月亮又寫人間事，既頌天上瑤台又頌人間宮阙，最後還表達了對康熙皇帝的咱們和對世道升平的期待，袖雲覺得公子寫的應制。”

容若笑道：“我也不是全副心思為了完成皇上的旨意而寫，但是裡面歌頌皇上的話卻是真心實意。當今天下不是四海安樂，南方三藩和北方準噶爾都是朝廷的威脅，皇上要是能夠平藩和平亂，就是給自己的政績添了兩道光彩，再也沒人敢說他是少年天子了。”

袖雲捧茶道：“那皇上要親征，為何太皇太後不許？太祖太宗不是常這麼做嗎？”

容若接過茶，近盞吹氣，道：“因為阿哥們還沒長大，等皇上确立了皇太子，把監國的權力交給皇太子的時候，就能夠禦駕親征了。可是要說完全沒有後顧之憂，也不現實，到時候看皇太子的資質和輔臣的心思，是為了皇上還是僭越皇上。”

袖雲把桃酥裝了盤，放到茶托旁，“皇上禦駕親征的時候，公子是不是随駕而去？”

“我——”容若拿起一塊桃酥放在懷紙中，“在自請和聽安排之間，大抵是一半一半的機率，都一樣。皇上想讓我一起并肩殺敵，那我就在君側護駕；皇上想讓我留營寫軍旅詞，那我就在營内完成囑托；再不濟，朝廷又要鬧出什麼不中聽的話來，要求皇上殺了我祭旗，那我就……”

“公子千萬别說。”袖雲素手半掩容若的嘴，“仔細有言靈的。”

“也是，我不該說。”

容若專心地品嘗起桃酥來，不去想那些沒個準的事情了。

*

午後，明珠來了閑情，到房間去看望長公子。

他未帶下人也未打招呼，就這麼輕步走了進去，竟然看見了一幕沒道理發生在“天下的納蘭公子”身上的事情。

不禁在心中暗想：這要是傳了出去，珠玉有瑕，叫天下人如何議論我兒容若的“修養”？如何議論我明府的“體統”？

明珠快步上前，禁不住拉了容若一把，問他：“兒啊，你這是在地上做什麼？”

容若沒有順明珠的動作，而是仰頭看着阿瑪：“會試要考的經典早已熟記在心，所以得閑畫畫地圖。”

明珠做出為了顔面的模樣，好聲勸道：“那你也應當把圖紙立起來畫，這呆在地上點戰道、擺兵陣、設關卡、标城池……像什麼樣子？”

容若在滇南地區放下一顆石子，認着自己的理兒道：“兒沉浸其中，如同身在前線。阿瑪可知道：人在俯視地圖的時候，更能夠集中精力和想出作戰良策，并非是面對挂着的地圖可比？”

“你要是上戰場，那你額娘怕是夜夜不用睡了。”

明珠下意識地想到了夫人，同時又兼顧容若的感受，道：

“你這些紙上功夫阿瑪沒說不好，你一身的武略阿瑪也沒說不讓你去發揮，但是你要是動了南下平藩的心思，到時候就别怪阿瑪先去慈甯宮給老祖宗打招呼，把你牢牢地軟禁起來！”

“兒不瞞阿瑪，病好後兒出去透氣，陪皇上練了身手，君臣之間說的就是三藩的事。”

“你……陪皇上練身手？”

“是啊，馬上論天下，器中見乾坤。”

“你給我起來！”明珠加重口吻，“好好看着你阿瑪，好好想着納蘭家的一百餘口人，還有……阿瑪問你，你的祖王父多爾衮是怎麼死的？戰死的！”

“不，阿瑪說錯了。”容若糾正道，“祖王父多爾衮是被誰暗算而死的。”

“你在暗中調查過了？”