次日。
容若在“飲水詞歌·素菜館”小院落的拱橋上喂魚，劉管事過來，告知他宛姑娘來了。容若聞訊高興，便擱下魚飼料往“一雙人”雅室走去。
有魚擺尾，彈起池面點點浪，浪濕衣擺，他亦是欣然，隻覺得是添了些生動和樂趣。
雙手推開門頁，容若朝裡面的人雅道：“我見宛卿，心自生暖。宛卿見我，是否亦然？”
沈宛上前，用溫情的江南語侬道：“我想公子，願意相近相守，一世留在京華陪伴公子。可是卻要如實告知公子，我要回江南去，跟師傅一起。”
容若一怔，懵然許久，才問：“宛卿要走？”
像是“為什麼要遠離我”、“什麼時候回來”之類的傷情之語，他問不出口。長久以來的家庭教養，不允許他在與人别離之際有大起大落的情緒。
“我跟師傅都是漢人，師傅還是心存大明遺志的士人，師傅判斷：當下局面越往後發展，越是不利于文人，就像是公子你一直在潛移默化地保護讀書人一樣，也是怕康熙皇帝忽然轉變‘滿漢之策’，将氣撒在文人們身上吧？所以師傅才決定帶我一起回江南避風頭。”
聽沈宛這般說，容若的一顆溫柔心猛疼起來。
雲辭因為不滿皇上，随禹畫師一同登船出海而去。宛卿也是因為不滿皇上，選擇跟師傅歸江南離我而去。
——我納蘭容若，這一輩子，失去的總比得到的多，空空如也，空空如也。
——試問皇上，你除了自私地占擁我的前程和沖動地施展抱負，到底給予過我什麼？你所謂的君恩，就是一次又一次地向我納蘭容若布局，然後自己也陷進去、不顧一切地去殺曾經傷害過我的人嗎？
像是鳌拜、十二名前明士人、太醫院院使，那些人會咒罵我、暗算我、不治我，難道皇上你就沒有責任嗎？
皇上你專斷獨行，已經在無形之中将我緣遇的女子都一一逼離了大清和京師你知道嗎？是不是我越孤獨、身邊可以傾訴心事的人越少，皇上你就越滿意？
容若轉身，站立窗邊，對着那棵盆栽的金桂樹傷恨道：“宛卿無錯，我說不出挽留宛卿的理由。是我納蘭性德無能、無能啊……”
沈宛走過去，從身後攬住容若，道：“不許公子這麼說，公子能做的、能付出的已經足夠多、足夠廣，公子自責，疼在我心。”
睫毛微顫，眼簾半垂，容若半低着頭。
今日的心情，已從相見一瞬的期待轉變為見後兩心共痛的無計可施。
走回桌子邊的圓凳坐下，容若雙手握着一杯暖茶。
“宛卿這次告别，着實是匆忙，讓我沒有準備，我隻能以詞相贈。”
沈宛拿來筆墨紙硯，站在容若身側。
“我為公子磨墨，公子安心構思就好。這一日，我都陪着公子，晚上再啟程離京。”
容若方拿起筆，又失重般瞧見筆從自己的手中滑落，好似心力支撐不住千萬詞情落墨一般。
三次如此，三次筆滑墨濺，染袖透紙浸心。
無奈情悲，無奈傾訴衷腸，自歎尋愁攬傷。
“終究是提不起筆。”容若強作一笑，“我把詞念給你聽。”
“公子念吧！”沈宛跟容若換坐，“我來寫。”
《一辭隔·屏花應自嫌寥落》
屏花應自嫌寥落，伶仃點窗明。影疏人前，欠數枝著紙，恨筆重，指未靈。
不道相别心苦，言語簡，葉凋零。去時忍看秋波淚，煙迷愁亂寄天星。江南蓮蕊，思君否？迎風颦颦。
幸得容若不是至情至性之人，至情至真足矣。
前者多有劇烈言辭與動作，一番話語和拉扯，下來不過是服從現狀，喧鬧過後的平靜，挽留過後的放手，不過是人生的一瞬記憶，久而久之定會因為“與人無别”而淡忘。
後者始終掩傷于心，不願說多餘的話，不願有多舉的勸，他就這般歸錯于己，試圖用獨特的方式來慢慢回療自身和自身在乎的人。
那種方式，叫做：言簡有盡，都付飲水詞歌筆墨收；溫潤有度，如玉相别無需摩擦染塵。
——沈宛是這麼想的。
*
兩人一起吃飯的時候，容若問她：“宛卿你說，江南好在哪裡？”
沈宛道：“小橋流水人家，曲輕聲軟飛花，文章亭台多發，紅妝玲珑有加。”
“日後我要是随皇上南巡，你建議我去看江南的哪些風景？我是陪臣不是重臣，不必時時在側，能有自己的空閑時間。”
“在斜陽之下登上小樓，聽遠處悠揚的玉笛聲，莫問橫塘舊遊，便是最好的意境。”
“我聽說，漢人的男女之情裡面，有‘女吹笛，男吹葉’之典，講的是：笛傳佳音，葉生悔。後來就引申為：男子出遠門時，會攜帶竹葉來共感相思笛韻之意。如今反過來，是宛卿要遠離，我是不是去找個玉笛來相贈的好？”
“公子說實話，自身到底通不通音律？”
“以前是三分通，自打阿瑪逼我讀《詩經》以後，通了七分且更懂情愛。”
“那我便要收下公子的心意。”
“好，宛卿你等我，我去拿玉笛。”
此時沈宛并不知曉，玉笛在日後對自己而言有多麼重要。
重要到與容若想見而不得見，隻有容若的一首詞溫存：
《于中好·獨背殘陽上小樓》
獨背殘陽上小樓，誰家玉笛韻偏幽。一行白雁遙天暮，幾點黃花滿地秋。
驚節序，歎沉浮，秾華如夢水東流。人間所事堪惆怅，莫向橫塘問舊遊。
待容若取了玉笛回來，沈宛已經叫人端來了兩碗解暑甜湯。
是紫薯黑米桂圓冰糖一起煮的素飲，已經濾去了原材料，隻留碗中清湯。
“千古詞聖秦觀說的好：自在飛花輕似夢。正如此。”容若把玉笛拿在手中，用絲絹擦拭，“飛花和夢境，需要笛聲來襯。反之沒有秦觀之語，我倒不知道玉笛該如何去吹的好。”
“能聽贈笛人的吹笛聲，是我之幸。”
沈宛将一幅空白軸卷挂壁展開，細調了數種顔色的墨料，欲為容若畫《飛花圖》。
容若知她用意，笑道：“丹青留音，妙得佳人巧思巧手，亦是我之盼我之幸。”
沈宛真摯道：“我的愛花心，是公子給的；我的惜花意，是向公子學的。所以我能出師的，唯有将花的似夢感繪入公子的心坎裡。”
容若感動，仿佛已經有畫在軸。
他深深道：“秦觀得李師師芳心，為她贈詞：疏簾半卷微燈外，當時明月，兩處照相思。我納蘭容若得沈宛情意，也應有所贈：離愁不盡臨窗抛，就硯處，墨研彩。漸畫漸别來，此處情深，飛花多瓣轉一重。”
在容若的玉笛聲中，沈宛一面聽的入神、一面畫的入心。
以前她無法想象他的音樂造詣，隻因他自己承認不佳，如今他卻在後天的修養上盡展所能，可見是為了達成一種符合别人的期待的完美。
他那麼小心翼翼，一邊盡善盡美地打磨着本不屬于自己所喜的特技，一邊希望自己的“修業”成果——
能夠在“檢證者”（父親明珠）之外的人面前，無拘無束且精彩絕倫地呈現。
他所選擇的“傾聽者”，不是自己的額娘與妻妾，也不是自己的文友，而是一直被他放在很重要的位置的她：
沈宛，一個愛他又為他所愛的漢人女子；
宛卿，一個專屬于他且僅為他所叫的稱謂。
沈宛覺得容若的“取笛之舉”是刻意。
在他詢問的那一刻，贈與不贈，拿與不拿與其說是取決于對方的收與不收、願與不願，不如說是他心頭就盼着自己能夠被對方所接納。
容若的純粹就在于此：
他對“别離”有着很清醒的認知。
送納蘭惠兒入宮選秀之日，他不做任何越規矩的事，不舍之語、執手之戀、信物之傳，他一件都沒有做過，他就那樣笑着站在春風中，讓自己的表妹去宮中完成自己的使命，去承擔作為納蘭氏一族的女子的責任，他對她說不用擔心，她身後有他。
送官雲辭登船遠航西洋之日，他不做任何失分寸的事，埋怨皇上、怨語國情、對比華夷，他一句都沒針砭過，他就那樣優雅地騎行在馬背上，讓自己的朋友去西洋見識不一樣的世界，去為大清汲取可以借鑒的長技，他對她說歸後如願，他願意為她傳願。
所以，翩翩公子對沈宛溫聲道：“宛卿，我們之間隻有暫别沒有離别，沒有将你納入納蘭家之前，我們都要經受得起考驗。”
“公子，”沈宛往畫卷上一落章，半笑半嗔，“我可是做好了被你拼命挽留、然後拼命說服你、讓你準我離京的準備的，你卻是讓我出乎意料。”
容若反問：“你不覺得泯然衆人、或者是變成孔尚任劇本裡的主角，過多的紛繁互勸，那就不是我了嗎？”
“女子心中，希望自己被心愛的男子挽留。”
“容若心中，希望自己被心愛的女子珍惜，山長水遠的牽念與在乎，勝過記憶一瞬的由衷之言，所以不留。”
“我說不過公子。”
“如此，我就真當自己赢了。”
“‘公子本就沒輸過，從入室一刻至今，都是。”
*
夜幕低垂。
有情人相牽之手相離處，盡是明月天涯。
“食材帶在路上總歸是易壞易散，宛卿你帶着我的玉佩和我寫給你的商号圖紙前行，可得明府旗下的營生的幫襯。不費錢款飲食做不到，但給個三折絕對可行。還有就是你師傅，我至今也不知道他是誰，但我願意在京師護的張岱先生周全，不知是否能夠讓你師傅認同？”
“容若。”沈宛終于叫了公子的名字。
“唔。”公子雅緻一應。
“你就是把什麼事都考慮的太到位，才會給人安心感。師傅下江南，最記挂的無疑是在京師寫書的文友張岱，待我把你的善意告知師傅，他必定會誇贊和感激于你。”
“我總告訴自己：詞有風月愁無涯，人活在世，格局一定要大。所以才會在接受了事實的基礎上，盡一切可能讓與己相關的人無牽挂而行、在别的地方也生存生活的好。”
“容若我問你，你的座師蔡啟僔被降職辭官後，不是回江南老家去住了嗎？你可有派人南下為他做打點？你是個記師恩的人。”
“這個啊……有。”容若不瞞她，“隻是想着：蔡先生真學問真風骨，我有餘力、應當相幫。”
“蔡先生自己知道嗎？”
“他不知。”