翌日。
容若把黑衣人之事一一向明珠道明。
明珠道：“樸爾普大人默認了你是他女婿，不會派人來做對納蘭家不利之事。裕親王福全修身養性，議政王會議皆是告假不去，怕是也無心卷入江湖是非。”
“那就是處處指向索額圖。”容若嘴上這麼說，心裡卻不那樣認為，“索額圖如此聲東擊西，豈非此地無銀？”
“你且當那個黑衣人是沖着我明珠來的，不必波及自身。”
“阿瑪，您對《天工開物》的下落怎麼看？”
“等着曹寅曹侍衛的追查結果吧！”明珠晃了晃腿，“皇上要是真着急，早就先治罪一波人了，你說為何皇上沒有動靜？”
“年關将近，諸事繁雜，皇上的注意力也不全在找書這一件事情上。”
“你不妨多進宮走走，照本官看，皇上不會把你晾着太久，是時候給你一個明确的職位了。”
“侍奉君側不離，有沒有職位都一樣。”容若看得開，“距離考試第十位的事情已經過去快兩年，兒放下了。”
“你可以把自己當作是伴君一生、有無官階皆可之人，但是你阿瑪我不能。”明珠嚴肅地看着兒子，“這些年栽培你的心血要是沒有實際可見的成果，我心裡也不好受。”
“阿瑪您始終是覺得：兒的詞名和天下名，輸給一個官位之名。兒都明白。”
“容若，你莫要覺得功名利祿都是虛空，朝野看這個，青史也看這個，甚至是墓志銘，也是要刻下這個。人活一世，豐功偉績都歸帝王将相，風月情調都歸歌樓紅萼，到頭來，你的文學才思閃耀星河又如何？後人談及你，談得最多的還是你跟康熙皇帝之間的君臣關系、和你作為我明珠之子的身份。”
“阿瑪教導的是，若是日後官職下來，兒在位而施展所能就是。”
“容若你記着，康熙皇帝再怎麼制約你我父子的份量和權能都好，你身後有我，有我明珠。”
“是，兒在阿瑪的前路上，阿瑪在兒身後，會扛下康熙朝的風風雨雨。”
*
離開明珠的房間後，容若去看望了顔氏側夫人。
顔氏的胎象養的好，精神狀态也好，平日裡有額娘和盧氏正夫人陪着說話，也是多聞笑語，和暢安慧。
容若便是覺得這樣的氛圍好，妻賢母慈，相互扶持，好運定會降臨不遲。
掀開擋寒風的厚簾子入内，容若笑着走向袖雲。
袖雲見公子來了，喜悅道：“袖雲安好，請公子安好。”
“都好，都好。”容若坐在側夫人身邊，問：“江盛齋的山楂卷和酸棗糕，你可都嘗過了？合胃口嗎？”
“多謝公子，多謝正夫人。”
袖雲跟容若心照不宣地一笑，彼此之間，無需贅述多餘的話，便已将心思揣明。
——山楂卷是公子挑的，酸棗糕是盧氏夫人選的，公子把自己的心意放在前面說，正是在乎顔氏側夫人之意。
——一個領情的“謝”字，比正面回答“嘗過”和“好吃”要精緻。公子想聽的絕對不是相關味感的話，而是自己的透過這一份味感所傳遞出來的心意，顔氏側夫人是否接得住。
“天冷房中有紅蘿炭暖着，但也要注意着通風才好。”
容若說着，用眼神示意丫鬟去開個小窗縫。
“公子也是，要舍得多在暖榻上面溫着，看書聞香，賞花聽雪都是好的。”
“我此刻就是想把自己要當阿瑪了的心情分享給你。”容若面帶高興，輕撫袖雲的肚子，“雙生兒好，一并疼愛，倒是不分了先抱誰出來，誰為長、誰為次。”
“若是一男一女，便是同為長子長女；若是雙男雙女，便是由公子來定。”
“那我就多準備幾個名字。”容若喜上眉梢，“也提前去‘濟國寺’把孩子們的名字都拿去給妙覺禅詩看，請他為袖雲你和孩子們一并祈福。”
“公子取的名字，袖雲都是解其意和打着心底裡喜歡着的。”
容若和顔氏側夫人這般聊着，不知不覺就過了半日。
細雪染流光，侬語傳真情。雙把心思酌斟。
眉目轉年華，金堅經年月。哪分房中朝晝。
“我在房中陪着你一同用膳。”
“公子。”
袖雲明白，此刻不能回應一個“好”字或是“謝”字，否則就是對容若的不理解。
一聲呼喚，換得他的含笑點頭，最是值得。
袖雲看着容若的模樣，美好恬然，細緻溫潤。
她順着容若的手勢，靠近他的臂彎——
他予愛予求，不偏不私，銷魂誰知？也溫春宵；
她雙眸微合，神思翩然，自在微笑，自如分恰。
袖雲留戀着那份溫度，心想：
琢磨、推敲、掂量公子的心事，何嘗不是自己和盧氏夫人的特權？外人是不需要懂的，離公子近的人，都一一能懂就好。
*
又過半月。
容若在“飲水詞歌·素菜館”中見到了受沈宛所托的兩名精銳镖師。
犒勞過镖師，回到“一雙人”雅室，容若對兩封信看得仔細。
除去徐乾學那些自私自利、損人害人的話，沈宛還提到：
徐乾學跟江南本地的文人集團相交甚密，彼此往來，受賄行賄自不必說，天下珍品和貴重典籍亦是不計其數，皆入徐府或直抵京師；
江甯織造一派繁盛，榮光與皇恩密不可分，然個中敗絮，類似賬目造假、偷梁換柱、官商勾結等見不得光的事情，不在少數。百姓常有議論：浮錦入皇宮，美錦官家手，隻剩邊角料，下民相争忙。
公子所問《天工開物》之事，江南未曾見得就有。倒是禹之鼎畫作，日漸與千古畫聖顧恺之并論，描繪人物之阿堵傳神，唯有顧禹二人。不知此次禹之鼎“畫歸故裡”，是純屬巧合？還是與《天工開物》聯系緊密？一切難解。
容若将沈宛的親筆書信藏入密匣，隻帶了徐乾學的信件原件回到明府。
*
渌水亭，暖炭爐側。
容若與明珠父子同坐。
明珠看罷鑒罷，确認是徐乾學真迹無誤之後，慎重問：“兒啊，你這是從何處所得？”
容若借口道：“此信件為顧貞觀所竊，後張純修收到情報，暗暗派人從顧貞觀住處竊得，才轉交到兒手上。”
明珠不疑，隻把信件壓在一塊小圓石下面。
容若道：“徐乾學找書的動因，無非是：報複宋應星、不讓容若好過、巴不得自己升官發财。阿瑪，照你看，這個信件是否上交皇上？”
“徐乾學如此心懷不軌！”明珠嗔怒，“怕是黑衣人也是他所指使！”
“那信件，是兒上交還是阿瑪您上交？”
“當面交給皇上自然是使不得，否則你我父子目的太明确，反而會叫人當成是徐乾學的一丘之貉。不如把信件悄悄放在皇上留意的到的地方，順其自然地揭露惡人面目。”
“翰林院編修彭定求，那人雖是狀元郎出身，卻一直在徐乾學的重壓和監視之下做事，倒不如借了彭生之手，讓信件出現在皇上看得到的地方。”
“容若，就照你說的辦，你行事小心。”
“好。明日兒進宮去。”
明珠記起：“你不是為曹寅聯系了一些你的文人朋友嗎？有沒有從那些文人朋友口中聽到跟《天工開物》相關的可靠消息？”
“他們隻曉得宋應星其人其書，并未談及竊書或書竊的可能性。”
“容若，天下不是有個奇人施道淵嗎？施道人無所不通、無所不知，何不找他來一問究竟？”
“阿瑪提醒的是，該借助一些人力和天力來解決案子了。”容若又一想，“話說回來，《天工開物》原稿交到了皇上手中又如何？難不成皇上又想将《天工開物》賜給我？那我算是得福還是得怨？”
“皇上聖閱後，将宋應星的作品擱在藏書樓放置便罷。”明珠勸道，“皇上要是真要将你作為案子善後的籌碼，把那套書給了你，你不願收下也必須收下。而且，你千萬不可慈悲心大發，将《天工開物》還回到宋應星本人手裡去。”
容若無奈一笑：“兒還不如多得幾幅顧恺之真迹。”
“你想什麼呢？”明珠正經道，“如今顧恺之的真迹，軸畫壁畫早已蕩然無存。你真想要，阿瑪就叫人去給你尋南宋樂師姜夔的臨摹之作，那也是出神入化的。”
“所幸兒手裡存着皇上給的閻立本《步辇圖》真迹。”
“所以你說皇上待你好還是不好？”明珠搖頭，“都是宿命，宿命呐……”
容若不語。
自用竹制香挑撥納蘭香。
宿命，星宿鬥轉，命數多移。
人生，軌迹既定，須争之時還須争。
*
次日。翰林院。
納蘭容若邀了曹寅一同，前去“找書”。
“吾生這是要找什麼書啊？”徐乾學背着手相迎，“《天工開物》不在這裡。”
“容若來找自己的書。”
徐乾學才想暗諷幾句，就看見彭定求眼疾手快地把《渌水亭雜識》從書架裡翻了出來，恭敬地捧到了納蘭公子面前。