容若見了素館的劉管事來府上請見，又瞧見了劉管事出示的沈宛的信物，欣然前往素館。

明珠不在府上，對此毫不知情。甚至連《天工開物》被宋應星取回一事，明珠也不曾知曉。此刻的明珠，正在皇宮的某一處，跟索額圖各執己見，就一個議題而唇槍舌劍。

與宛卿将見，容若心情歡悅。

他甚至是覺得今日的馬蹄格外輕快，好似自己身上沒未曾着雪一般。

*

素館，“一雙人”雅室。

推門看見沈宛的那一瞬間，容若和沈宛不約而同地喚了聲各自的名字。

“容若，先前在裕親王王府，我一句話沒有說，悶得慌。”

“那就留着多多的話語來對我說，我字字句句聽宛卿說。”

煮茶的小泥爐在桌面上放着，散發出溫熱的光芒。

旁側置着一些茶點，多以薄脆的餅類為主，不着以餡料。

“我在來的路上又想了想，這次的《天工開物》案子，怎麼像是施道淵從頭到尾策劃，裕親王等人隻是卷入其中？若是如此，容若你說，施道人到底圖什麼？”

“物盡其用，人為主謀。”容若用八個字概括，“施道人大抵是真覺得《天工開物》對王爺有用，才會布局叫王爺尋來看吧！講真，宛卿，你師傅的書——”

容若一笑，“的确是一套奇書。”

“你自己得知了我師傅的身份也好，免得我找機會來對你說。”沈宛用尖嘴鐵鉗撥了撥紅炭，“我師傅這個人，有自己專注的東西，現在是三分心在前明、七分心在大清。”

“施道人在私底下，沒準是叫王爺把《天工開物》當作是兵書看。”

容若慢做分析：

“像裡面提到的各種制造工具和提升效率的方法，都可以大大實踐于軍機之中。五金的開采與冶煉，可以鍛造冷兵器；朱砂、硝石、硫磺等原材料的提純與保存，可以擴大火藥的威力；酒曲與蔗糖的提煉，則是精髓當中的精髓，可以給兵将們補充體力；還有玉珠寶石篇，原産地多在南疆與北蒙古，也能通過對原産地各類條件的分析，來調整作戰戰略。”

沈宛反問：“就算是如此，不也應該是由皇上來深讀和把握大局嗎？”

容若道：“南下打仗，皇上是交給自己信得過的愛新覺羅系血脈來率兵，所以裕親王和安親王發揮作用比皇上大，皇上得知裕親王讀了《天工開物》，想必也不會多加責備。北上親征，将來皇上沒準會帶着大阿哥和皇太子一起上陣，所以皇上會更加顧全大局。”

沈宛臉上帶着自豪，“那就當作我師傅的《天工開物》，為大清國土安定和兵力強盛做出貢獻了吧！”

“所以呢，事情順着這樣的方向推演和發展，就好辦了。”容若自身也輕松自如，“一切隻要上升到利國利民的層面，就不會有人遭罪。”

“容若，我倒想問問你，如果朝廷的人先一步在王府找到了《天工開物》，上交康熙皇帝後，康熙皇帝把那套書稿都給了你，你打算自己藏入穴硯齋？還是送歸我師傅手中？”

“宛卿此問，答案明顯。皇上的恩賞無論大小，受賞者都沒有二次處理所得物品的權力，不然就是領一個大不敬之罪。”說到這，容若轉折，“當然了，我知道《天工開物》的意義和份量不一般，所以我會在康熙皇帝說出一個‘給’字之前，先一步回避。”

“那康熙皇帝本要給你的書沒給成，《天工開物》豈不是成了皇家專屬藏書？”

“其實《天工開物》收入皇家也沒有什麼不好，總比落入索黨或是徐乾學手中安妥。”

容若飲暖茶一口。

心想：等明日，再把案子的細節和真相告知好友兼“皇上特命查案人”的曹寅，讓曹寅慎重給皇上回話，令案子畫上一個句号。

*

後宮之中，皇太子感染風寒之事，終于告一段落。

“謝天謝地，胤礽無恙了就好。”

看着皇太子重回往日精神，榮妃懸着的心才算放下。

“娘娘，可要派人去告知皇上？”

掌事宮女碧桃問道。

“要。”榮妃仔細叮囑“你記着，給皇上回話之前，要先說上一番先皇後在天有知的話，再恩謝了太皇太後的鴻福庇佑，才可說本宮的盡心盡力。”

“奴才都記下了，會字字句句都有分寸地去說。”

“那你去吧！”

一日。

惠妃、榮妃、宜妃，三妃一并到寶華殿去探望德嫔。

德嫔有禮地請了三位姐姐坐下，叫貼身宮女墨心沏了清茶，才對開頭的話題作了回應：

“雨露恩寵，終究是新人換舊人，等到三月份新的妹妹們進宮來，又是一番新氣象，臣妾倒是修心養性把什麼都看開了，就怕是别的主位心思偏頗，在暗地裡跟新的妹妹們過不去。”

宜妃道：“照本宮看，新人裡面，佟國維之女景茵珠是最拔尖的，等到皇貴妃娘娘入主中宮，景仁宮怕是要挪出來歸屬景茵珠住了。”

“是嗎？”德嫔一捋垂下的長發，“都說景仁宮的存在感僅次于坤甯宮，難不成在康熙朝，能攀上百鳥朝鳳的高枝的正宮娘娘，都打那出了？”

榮妃道：“慈甯宮的掌事太監李福連李公公說漏了嘴，說是：皇上拟了一個‘意’字來作為佟國維之女的位分封号，要是她能夠為愛新覺羅皇室開枝散葉、她的家族能夠有功于大清，就要将‘貴妃’的名份給她。”

——“意”字嗎？

德嫔在心中冷諷一聲。

皇上要是真的有心，怎麼不直接把一個“懿”字賜給景茵珠呢？

德嫔裝作平靜：“太皇太後同意了嗎？”

“李公公倒是沒說太皇太後的意思。”宜妃擔心，“隻是景茵珠一進宮就跟皇貴妃娘娘平分秋色，你們覺得後宮人心能穩固嗎？”

惠妃心平氣和：

“各位妹妹，你們說皇上究竟真心寵愛過誰呢？先皇後赫舍裡氏得到的聖恩多，也不見得皇上是真正把一個‘情’字落到她身上，反倒是她仙去之後，皇上的種種追思表現，讓人看了就有那種對嫡妻的追悔之感。你們說是嗎？”

榮妃無奈：“景茵珠的家世，難道不是這批秀女當中最好嗎？皇上把心思有意無意地放在她身上，咱們也不好多說什麼。”

“可不是嗎？”德嫔雙手合十，對着桌面上的一尊檀香木小佛像，“咱們進宮久了，受到的聖眷不可說不多，是時候分點給新人們了。”

惠妃問德嫔：“妹妹之前說是跨年之後回永和宮住，怎又推遲了到了秀女大選之後？”

德嫔仍舊是虔誠模樣。

“惠姐姐，臣妾隻想‘偷閑’罷了，選秀前後，許多宮闱事，辨也辨不清。咱們可不像太皇太後那般耳聰目明，經曆三朝，還不如仰仗着皇貴妃娘娘呢，誰說平日裡端莊賢淑、與世無争的皇貴妃娘娘，就會輸給新來的景茵珠？”

惠妃笑而不語。

德嫔的話說的無錯，有太皇太後在，後宮的天就不會塌。

将來不管是鈕祜祿氏還是景茵珠成了後宮主角，嫔妃們的日子還是照樣過，再多幾個像德嫔這般“人靜心不靜”的避風沙之人，也不過是尋常事罷了。

宜妃道：“聽說景茵珠的弟弟隆科多，原本隻是想去北蒙古勘查地貌和軍情半載，結果卻被生父佟國維在皇上跟前上了道折子，使得皇上讓其子在那邊多留一年，待到後年轉秋才歸呢。”

德嫔在心中冷笑數聲，嘴上卻問：“那隆科多豈非連姐姐的妃位晉封都聽不見、瞧不着了？要是他還有心上人呢，情分不是日漸生疏？”

宜妃搖頭：“這可就難分了，到底是佟國維借了兒子來設局？還是佟國維與隆科多父子不和的傳聞為真，父不為子，刻意疏離？咱們難看清呐。”

“隆科多要是自己有本事，還會受制于父嗎？”德嫔說的直白，“臣妾倒是希望這多了半年的吃苦經曆能叫他看明白，以後在康熙朝該怎麼為己過活。”

榮妃問：“妹妹的意思是？”

德嫔撥了撥手腕的念珠，“臣妾隻是覺得隆科多無能罷了。”

榮妃生疑：“可是本宮看妹妹的神色，卻是替隆科多不甘呐。”

“榮妃姐姐誤會了，隆科多此前自讨皇上質疑之事，前朝後宮已是無人不知，也活該他不被他阿瑪佟國維待見。好在是有她姐姐景茵珠即将成為皇上的枕邊人，必要時還能為他說幾句好話。”

殿中四人，又說了好一會兒話，才各自散去。

*

從寶華殿出來，已是過了午歇時分。

惠妃本就沒有睡意，就打算去禦花園逛逛，看看冬日新花。

“怎麼樣遠黛，德嫔句句心口不一，她那極力為自己圓場的樣子，你都見識到了？”

“回娘娘，奴才都看在眼裡。德嫔越是怼隆科多，就越說明她對他——想斷念而未成、想放下而放不下。”

“所以德嫔才把出關的時間後挪了，她自己也知道，不适合回永和宮等待皇上雨露。”

遠黛扶着主子慢慢踩雪而行：“隻是皇上還蒙在鼓裡。”

“這倒不見得。”惠妃心中有預感，“咱們都向前瞧着吧！”

【注1】樸爾普宅邸發現黑衣人、命管家追查之事，見第154章。

【注2】容若知曉宋應星身份和與沈宛的師徒關系的始末，見第151章。