二十年前，肖桢元還是曆史系學生，因為查資料無意中尋訪到姚華，兩人的師徒緣分由此展開，姚華沒想到，當年愣頭青一樣的毛頭小子如今已經成為業内大拿，看他跟随愛好在事業上越走越高，姚華又是贊歎又是歎息。生命有時盡，也是好的，沒有結束則開始無意義，今天和明天，等待和盼望，也都沒有了意義。

“老師，我有什麼能幫得上忙的？”

“确實有事需要你幫忙，而且還非你不可。”姚華從随身的袋子裡取出一個木盒，盒内端正放着一塊黃金面具的碎片，姚華将木盒推到肖桢元面前，說道：“這塊碎片是多年前我在白泥村與血魔交手時撿到的，血魔被我的降魔杵擊中，面具碎了一塊。”

“老師是想讓我查查這塊面具的來曆？”

“這是其一，查查面具的來曆，第二，我想讓你複原面具的原貌，時間太久了，我不太記得清面具的細節，或許複原之後能回憶起更多線索。”

肖桢元點頭道：“查線索的第一步肯定是複原，這個老師不用擔心。隻是這件事過去這麼久，老師為何又突然提起來？”

姚華道：“記得我跟你提過，百餘年前我與棄嬰塔的一場交手，當時我就覺得塔靈異常強悍，憑他自己怎麼能有抗擊天雷的力量？當時我便隐約覺得有第三方勢力從旁協助，隻是沒有證據，如若不然，不言兄也不會殒命……”

姚華喉嚨哽咽，停下話頭，平息了好一會兒才深吸一口氣道：“這次我入塔靈幻境，再次近距離看到棄嬰塔的本體，意外發現了一個驺吾圖騰。”

“驺吾？就是傳說中的仁獸驺吾，掌管鳥獸的天官？”

“是，我也覺得很奇怪，一下就想到了當年在白泥村遭遇的血魔。不知道兩者之間是不是有聯系，但這件事始終是塊心病，何況，我的身體一日不如一日，托付給你是最妥當的。”

“老師，您怎麼好像……托付後事一樣？”

姚華笑起來，“不是托付後事，隻是有備無患。過段時間我要出門一趟，去找傳說中的龍門山，這一趟保不齊出什麼事，我如今親近的人隻剩你，交給你我放心。”

辭别肖桢元時，天色已暗，姚華徑直回了家，他把荼追留在了家裡，雖然明令禁止她在自己不在的時候進入院子，但他實在擔心以荼追的性格，很難壓下好奇心，别誤撞靈藤，被菟絲子絞住了。

果不其然，離院子還有十幾米，他就聽到一陣呼救聲。荼追的聲音别人聽不到，他和虞姒桑若卻能聽到，此時又喊又罵帶着哭腔，顯然已經被困。姚華快步沖進院子，反手甩出一張黃符，黃符貼在靈藤上爆開一片血花，靈藤瞬間委頓落地，扭動着像是受了極大的委屈，慢吞吞往會爬。

“收回去！”姚華一聲令下，靈藤“嗖”一下便彈了回去。荼追掉在藤架下面，身上條條血痕觸目驚心，一見是姚華便撲上去涕淚橫流，“阿爹！”

姚華本來正在生氣，也被這聲“阿爹”喊得心軟，無奈地将她抱起放在藤椅上，半蹲下來查看傷勢。

“我怎麼跟你說的，大白天不要出來，外面有日光，院子裡有靈藤，兩樣都能要了你的命。”

“我看你好久不回來，以為你不要我了，把我丢在這裡了，我想去，我想去找你，我，我擔心你。”荼追哭得上氣不接下氣，身上的血痕呲呲冒煙，看起來還挺嚴重。姚華又是心疼又無奈，輕拍荼追的頭道：“我怎麼會不回來，這是我家，我不回來住哪兒，睡大街啊？”

“那你會丢下我嗎？我被渺渺城趕出來了，如果阿爹也不要我，荼追就會沒有地方去，就會死掉。”

她睜着驚恐的大眼睛，回憶起太升井裡傳出的慘叫，緊緊抱住自己，手指都掐進了傷口的肉裡，姚華趕忙把她的手拉開，不過已經晚了，雙手全是血。

“你傻啊，掐自己幹什麼？”

“嘿嘿，阿爹關心荼追，阿爹不會不要荼追。”荼追破涕為笑，安慰姚華：“放心吧，荼追感受不到疼，一點都不疼。”

血肉模糊的傷口實在看着吓人，姚華掏出一個錦囊，囊中幽幽飄出一段半透明的錦帶，發出柔和的白光，錦帶一靠近荼追就結結實實将她捆了起來，荼追“撲通”躺在地上，隻剩下兩隻眼睛滴溜溜地轉，發出“嗚嗚”的聲音。

“這件寶貝名喚霓織，好久沒拿來用了，用來捆你正好。你老實待一晚上，明天就好了，我看你也不用吃飯，正好晚上别亂跑。”說罷拎着霓織的一頭将荼追橫提起來，走入屋内。