她站起身走過來拍了拍我的肩膀，露出了欣慰的微笑。不過，她的期望大概起源于誤會，我于是以實情相告：“啊……其實我是瞎猜的，抱歉，神谷小姐，我以為吸血鬼就隻是傳說而已。”

聽到我這麼說，神谷臉上的微笑依然保持着，但明顯能夠看出來她的神情有些尴尬。她轉過身去，一言不發地揉着太陽穴，咂了下舌。

“啧，懶得吐槽你了……夏洛蒂小姐，你說的吸血鬼怕陽光這件事情，其實隻存在傳說之中。流傳至今的吸血鬼傳說，原型是卟啉病，所以才會聲稱他們害怕陽光，遠離大蒜，同時還吸食人血。但實際上并不是這樣，吸血并不能将普通人類轉化成吸血鬼，大蒜和陽光也對他們毫無作用，他們吸食人血，隻是因為覺得人血很好喝而已。”

她又看向了我：“秋洋，這些東西你應該都了解過，所以才會信口開河的時候歪打正着吧？”

的确，我回想起來了，在姐姐留給我的衆多筆記當中，的确有一部分是記錄與吸血鬼有關的事項。有一段時間裡，我甚至還認為變成吸血鬼是一件很酷的事情，于是嘗試着去尋找成為他們中一員的方法，但是很顯然，人類沒有那麼容易就能變成吸血鬼。正在我為自己曾經的幼稚行為深感慚愧的時候，若利韋的話語打斷了我的回憶：

“話雖如此，神谷博士，但直接對特使說他的秘書是被吸血鬼所刺殺，他絕對不會相信。”

神谷轉過頭去看了一眼地面上依舊濕潤的血迹，向若利韋擺了擺手：

“不要把特使和他的手下們想得那麼無能，他們掌握的情況遠比我們多。巴夏洛神父和特使秘書的事情，讓他們去調查就好了，不要忘了李維先生囑托的事情。不過，我們這幾個人僅憑一枚女戒，可能并不能得出什麼有用的信息……”

許久都在沉默的夏洛蒂拿出了手機：“我去問問院長閣下吧，說不定他知道些什麼。”

神谷點了點頭，将那張戒指的照片發送給了她，又轉向若利韋：

“還有什麼别的事情麼？”

“沒有了，小姐。我已經盡力搜查了，但能找到的隻有這一枚戒指。”

“唉……看樣子是特使不想讓其他人插手……行吧，雖然新的信息并不多，但還是辛苦你了。”

神谷一邊說着，一邊将雙手揣進外套的口袋裡，朝着走廊盡頭的樓梯口走去，夏洛蒂向若利韋點了點頭，轉身跟了上去。我看了看窗外，又看了看安靜立在原地目送她們離開的修士，居然開始為他擔心起來：

“若利韋先生，這裡可能會越來越危險，你還是去一處更安全的地方吧。”

他有些苦澀地笑着，搖了搖頭：

“李維院長在神父遇刺之後，依舊讓我繼續留在這裡。更何況，連大教堂都有神職人員被刺殺，什麼地方又會更安全呢？去找金晨協會嗎？那可是個連會堂都近乎荒廢了的組織。”

我也頗為無奈地點點頭，向他伸出右手：“那請你保重，注意安全。”

若利韋合上筆記本，緊緊握住了我的手，然後靠近了一步：

“再告訴你一件事情吧，不知道你有沒有聽說過，幾年之前，聖座在呂丁伯侖（Lüdingbüren）教省舉行樞機擢升的考察，其中一位主教被取消了資格，好像是馮恩堡（Vohenburg）教區的助理主教，在那之後不久，他就失蹤了。但是這件事情在當時并沒有引起大家的注意，我也是這幾天才在諸多往來信件裡發現的，主教失蹤應該是一件很嚴重的事情，但聖座居然對此做了冷處理，這很奇怪。”

我皺了皺眉：“這種事情，直接和神谷小姐說不就好了？”

他聳聳肩：“還是算了吧，畢竟她給我的感覺有點難以接近，我要跟她說這些，她大概會說不要拿這些不相幹的事情去煩她……那就這樣，之後如果再有進展的話，我會繼續知會你們。”

他又恢複了平時明鏡止水的樣子，松開了手。我向他微微緻意，轉身離開，朝着在樓梯口等我的兩位女士走去。

“若利韋對你說了些什麼？我看到你倆說了好些時候。”

“一件和‘真木智雪’沒啥關聯的事情：很久以前有個地方進行樞機擢升的考察，其中一位主教被取消了資格，神谷小姐有聽說過麼？”

神谷歪着頭眨了眨眼，似乎有些迷惑的樣子，望向夏洛蒂。夏洛蒂擡頭望着樓梯間的螺旋，思考了一陣：

“你說的是呂丁伯侖教省麼？那都是前年十月份的事情了，為什麼夏爾弟兄要提這件事情？”

連每天都和文件打交道的夏洛蒂都對此都隻有模糊的印象，看來主教失蹤這件事情的确被冷處理了，而這樣看來，事情便顯得十分耐人尋味——如果說這件事會和巴夏洛神父有關聯麼？卡斯爾登與馮恩堡相隔千裡，他們又是怎麼牽連上的呢？不過現在我并不想思考這些。我對夏洛蒂實話實說：

“因為若利韋說，那個主教在被剝奪了資格之後不久就失蹤了。”

神谷對此也感到意外：“失蹤？聖座沒有調查麼？而且為什麼剛剛若利韋不跟我說？”

我面露難色：“因為……他覺得你可能會反感他用這些無關緊要的事情來叨擾你，讓我來轉告也許效果會有不同。”

神谷無奈地扶着額頭：“我看上去有那麼可怕麼？算了，就這樣吧，這下有新的調查方向了……”

三人就這樣一邊說着，一邊往樓下走去。

剛走到二樓，一位戴着眼鏡，身着黑袍，五六十來歲的中年男人攔下了我：“你就是林秋洋？”

眼前這位素不相識的人叫出了我的名字，我感到有些意外，但還是保持着鎮定自若的樣子，壓低聲音：

“是我，請問有什麼事情麼？”

“想請你們三位借一步說話，可以麼？”

我回頭看看神谷和夏洛蒂，她們警覺地看着這位男人。于是我轉回身去：

“請問您是？”

男人緩緩擡起了左手：

“我就是樞機□□來調查巴夏洛神父遇刺的人。而且我知道你們，你是夏洛蒂·德肋撒·斯賓賽，你是神谷羽音，都是帶着林賽·李維的委托來到這裡的。這樣不知道能不能讓你們減少一些對我的敵意？”

我再看向神谷時，她的眼神裡已經少了幾分尖銳。她走上前來：

“李維先生确實把委托交給了我，請問您有什麼事情？”

特使沒有正面回答她，隻是指了指走廊深處：

“這裡不适合說話，咱們進房間詳談。”

神谷沒有再多說什麼，她顯露出極為少見的順從模樣，走在他的身後，我們也趕忙跟了上去。待所有人都進入了房間，特使朝着門的方向招了招手，我輕輕将門關上，他便不緊不慢地拉過桌前的椅子坐了下來：

“抱歉我還沒有告訴你們我的名字，我叫西爾維奧·若瑟·魏德納（Silvio Joseph Weidner），聖座信理部的顧問，同時也在宗座傳信大學任職。兩位女士，我也是最近才聽說你們在為聖座辦差，當時隻聽說了名字，之前一直未曾謀面。但是林秋洋，我從很早以前就聽說過你。”

我有些驚訝特使竟然會認識我這樣一個無名小卒，他繼續解釋道：

“是這樣的，兩三年前的時候，我同宿英城的宗座署理通信，他提到了你，而且讓我看了他接見你的新聞。看上去他似乎對你十分賞識，大概這也是為什麼你會在這裡和她們兩位一起參與調查的原因吧。”

因為多年前宿英城發生的事情而被聖座的有關人員知曉，對我來說并不是一件殊榮，我甯可他們徹底忘掉我和那些事情——那些事情的結局，讓我覺得不齒。

不過這種想法也隻能爛在肚子裡，眼下的我隻能微微向魏德納先生颔首：

“感謝你們的擡愛，所以您今天找我們，是想讓我們幫您做什麼呢？”

魏德納先生沒有直接回答，而是從口袋裡拿出了一枚戒指。我伸過手去，接過這枚金色的戒指，看了看上面的紋飾，然後放在了神谷向我伸出的掌心心上。

“馬龍尼禮教會。”

她喃喃說着。眼前的戒指有和先前照片上一樣的十字架，不過這枚戒指與早些時候看到的那一枚并不相同，這一枚更寬，也看起來更加新一些。

“沒錯，巴夏洛神父也有一枚嵌着莫林十字圖案的戒指，現在放在他的辦公室裡，現在你們看到的這枚是我秘書的，他之前把這個落在了我的房間。”

“這樣看來，這兩件事情都和這個教會扯上關聯了……”

神谷小聲嘀咕着，魏德納先生也點了點頭：

“這絕不可能是什麼巧合，所以我需要你們的幫助，小姐。”

“我們前來這裡，為的是完成李維先生的委托，魏德納先生，我不認為我們能一心二用。”

我和她的想法一樣，畢竟要去調查馬龍尼禮教會，就意味着我們要去一趟黎巴嫩，這是計劃外的行動。然而即便表明了态度，特使也隻是擺了擺手：

“從我的秘書遇刺開始，這件事情就與你們針對 ‘真木智雪’的調查脫不開幹系。我失去了能前去貝魯特調查的秘書，現在隻能拜托你們跑一趟——說不定你們在那裡能夠調查出與聖座收到的信件相關的東西。”

我感到自己的肩上多了一副重擔：“所以說我們不能拒絕？”

他點了點頭：“恐怕就是這樣，林先生。不過說起來，貝魯特在兩年前發生了一起十分嚴重的事故，想必你們也有印象。”

我輕輕應了一聲：“當時的說法是硝酸铵爆炸，好像說有兩千七百多噸。”

魏德納：“其實那場爆炸有着諸多疑點，我的秘書經過調查發現，在爆炸發生之前，有馬龍尼禮教會的相關人員正在倉庫裡調查，好在他們中的很多人在爆炸中幸免于難。但詭異的是，唯獨有一個人就像人間蒸發一樣，在清理廢墟的時候，完全沒有找到相關的任何遺物，後來這個人的名字甚至都沒有出現在遇難與失蹤人名單裡。”

神谷低着頭背對我們，過了一會兒，她轉過身來看向特使：

“魏德納先生，你能為我們的額外行動提供什麼幫助？”

特使沒有絲毫猶豫：

“我會替你們安排好行程，跟馬龍派教會那邊打好招呼，讓他們盡力配合你們的調查。當然了，津貼是少不了的，我知道你們都在意這個……我會向聖座為你們申請一筆經費，以支持你們在黎巴嫩時的開銷。而且你們也不用擔心在當地的安全，那些幫派不會為難聖座派去的調查員。調查結束之後還會另有酬勞，或者說，神谷博士，你應該更加想要聖座向金晨協會發出的舉薦信？”

神谷反而猶豫了，她謹慎地說：

“請容我思考一番，魏德納先生，這并不是一個可以當場答應你的事情。”

魏德納大度地點點頭：“我也覺得如此，你們可以仔細思考過後再來與我詳談。在我的秘書遇刺的案件告破之前，我都會一直待在卡斯爾登城，随時歡迎你們再來找我。我送你們到門口吧，有問題的話，咱們可以邊走邊談。”

說着，特使站起身來，我三兩步走到門邊，輕輕拉開房門，讓他們三人先走出房間。神谷和特使走在前面，我和夏洛蒂安安靜靜地跟着，四人就這樣一言不發地從來到教堂的大門前。神谷緊緊抿着嘴，雙手插進大衣的口袋中，在離開房間以後一直緊鎖着眉頭，沉悶的樣子讓我感到陌生。

當眼前的雕花木門徐徐打開，外面的光線照進教堂，也照在神谷的臉上，她轉過頭看向特使：

“魏德納先生，我在想一個問題：當一個被集體所排斥的人毅然決然地出走之時，是什麼給了他足夠的底氣和動力？”

特使的背影靜靜地看着那扇緩緩打開的木門，待它完全打開，便緩緩向門外走去。沒有等到回答的神谷面無表情地走在他的身後，也沒有打算繼續追問下去。然而就當我們邁出教堂裡的陰影，站在外界的光明之中時，特使卻回過頭來，似笑非笑地對她說：

“也許這個人的手裡，正握着曾經不小心被遺失，卻又能夠轉動整個世界的鑰匙。”

我不确定特使的話語裡是否有弦外之音，不過我注意到，神谷緊鎖着的眉頭，在特使方才的一席話語之後，稍稍舒展了一些。

在回去的路上，我通過後視鏡看着坐在副駕駛的神谷，她的眼睛閃爍着與車窗外湖面相似的波光，看上去心事重重，一旁的夏洛蒂同樣察覺這種氣氛，于是關掉了播放着日語歌曲的車載電台。三人就在這個移動的狹小空間裡保持着心照不宣的沉默。

窗外的景物在身旁掠過，傍晚的夕陽在夜幕降臨的前夕，将天空渲染出甯靜的紫色，讓街上的一切在地面上拉出斜長的影子。

神谷出神地看着窗外，右手撐着臉，食指時不時輕輕點着面頰，當汽車駛過一處公共花園時，她終于直起身來：

“夏洛蒂小姐，請麻煩你靠邊停一下，我想在這邊走一走。”

夏洛蒂點了點頭，輕輕應了一聲，汽車慢慢停在了路邊。

“需要我在這裡等你們麼？”

聽起來她仿佛也是松了一口氣，将換擋器推到空擋，拉起手刹，拿起放在一旁的瓶裝水，微微喝了一口。

神谷解開了安全帶：“不用，我們待會兒自己想辦法回去。”

然後她回過頭來看着我：“秋洋，你也下車，我們去那裡面走走。”

她的語氣無法讓人拒絕，于是我也跟着她一起下了車。

?

注釋：

[1] 第三結社（Dritte Orden），金晨協會中最高階級，由技藝高超的秘儀師組成，他們通過與第二結社的首領的精神交流來指揮下面兩個結社的活動，亦稱為“秘密首領（Secret Chiefs）”。

[2] Cross moline，十字架的末端開叉并向後彎曲，又稱錨形十字架(cross anchory)。