在各種傳說當中，故事的高潮往往發生在月圓之夜。就像潮汐一樣，世間各種魔法與神秘的力量，也随着月盈月虧，發生着有規律的變化。在滿月之時，無處不在的神秘獲得異于往常的強大力量，又把它們投射到月光照耀下的萬物之上，讓這個晚上憑空生出許多波瀾。

這種在月圓之夜獲得的強大力量，也許對一些人來說是不可多得的神眷，但對更多人來說，滿月在他們看來就是暴力與血腥的象征——狼人磨砺利爪，吸血鬼露出獠牙，在黑暗之中暗自尋找着獵物。面對接二連三的兇殺與意外死亡事件，他們便用災厄來形容這樣的夜晚。

對于這一點，我深以為然，在宿英城時，每逢月圓之夜，便會發生極其惡劣的暴力事件。讓我印象最為深刻的一次，便是虔貞大學的學生與警察發生沖突的那個夜晚：到處都是火光，警報聲在耳邊環繞，嘈雜的人聲之中，時不時還夾雜着玻璃破碎，以及爆竹炸裂的聲音。我在被阚哲瀾警司救出殘破的校舍之後，驚魂未定地攤在警車後座上，擡頭望向車窗外的天空，看到的是一輪暗紅的圓月，如同滴血的眼瞳一般挂在天空。

數年的時間一晃而過，同樣是在冬天的夜晚，天空中依舊是暗紅的圓月。一輛黑色商務車在空曠的公路上駛過，我坐在窗邊的座位上，看着窗外的景色不斷倒退，又低頭看了看手表，心中不免有些急躁：

“已經快十一點了，我們能在預定時間内到達目的地麼？”

“GPS導航上顯示大概還有十幾公裡，你們可以稍微做一些準備。通過哨卡的檢查之後，車輛就不方便繼續前進了。醫院在一處高地上，高地腳下有一座清真寺，我會在那兒停車，你們再步行一小段路，就能到達醫院。”

艾什勒弗的聲音從駕駛位傳來，同時車輛也開始加速。我打開放在膝蓋上的鋁制手提箱，拿出一包子彈，借着窗外微弱的光線，把子彈一枚一枚地裝到上彈器之中。

“子彈有限，隻有十八發，遇到緊急情況的時候，真的夠用麼？”

我輕聲問坐在一旁的神谷。在昏暗的車廂裡，我看不清她的表情，隻是感受到她靠向我的座位，同樣壓低了聲音：

“不到萬不得已不要開槍，真要遇到突發情況，我的攻擊法術就能解決大部分的問題。”

我點了點頭，将手槍放回了腰間，兩組備用子彈放回另一側的皮套，對她說了一個“好”，姑且當作回應，然後又窩進座位裡，看着窗外——我們已經離開了貝魯特城區，進入真主黨的地盤，不過看上去，除開設立在公路上的哨卡與士兵身上不同樣式的軍服之外，這裡與别處并沒有太大不同。

十分鐘之後，車輛在最後一處哨卡停下，全副武裝的哨兵向着我們走來，我的心跳聲就在耳邊一下又一下地敲擊着鼓膜。但艾什勒弗卻是一副淡然自若的樣子，他搖下車窗，用我聽不懂的阿拉伯語和前來盤查的士兵攀談着，氣氛并沒有想象中來得那麼緊張凝重——大概他與這裡的哨兵已經熟識了。大概不到兩分鐘的時間，駐守哨卡的士兵就拍了拍車門，然後做出了放行的手勢。

拐過彎去，又行駛了五分鐘左右，汽車停在了路邊，和之前描述的一樣，這裡伫立着一座清真寺。我像是塵埃落定一般地長舒一口氣，拉開車門，提着箱子踏上沙土地面。

艾什勒弗也下了車，向我們道别：“我隻能把你們送到這裡了，醫院就在那裡，沿着這條路就能走到。”

神谷從口袋裡掏出一個小紙包，放到他的手心：

“辛苦你了，這個給你，就當作是今晚的報酬吧。”

還未等對方道謝，她就轉過身來，看着我們，揮了揮手：

“出發吧，諸君，願我們武運昌隆。”

借着月光可以勉強看到醫院模糊的輪廓，雖然感覺近在咫尺，但真要走到那裡，還是需要走長長的一段路。這裡的山丘沒有樹木，隻有一些稀疏的灌木與荒草，我們走在寂靜的道路上，心情複雜地朝着未知進發。

“依娜絲小姐，您之前了解過這座醫院麼？”