九九是在湖畔見到的莫淮。

彼時日光和煦，輕風漾起碧水的波紋吹到岸邊，莫淮的青衣半邊浴在陽光下，半邊籠在搖動的柳蔭裡。他面湖而立，像是并未察覺有人造訪，始終不曾轉過身來瞧一瞧背後的來人。

九九不想同他比誰先沉不住氣，率先開口問：“前輩所言何意？晚輩不太明白。”

方才飛鳥越過湖面，抖落下一根鳥羽。莫淮側過些臉來，朝湖面擡了擡下巴，道：“不明白有什麼打緊，從今日起，你便是我的侍從了。将那根羽毛拿了去。”

九九隐忍不發，隻橫過去一眼那羽毛就碎成齑粉，“前輩予我有恩，欲報恩情九九聞召前來，可倘若前輩隻為拿九九尋開心，那我恕難從命。”

“姑娘的報恩之心不過如此，我不過略微一試，就探出了真情假意。”莫淮看向她時臉上帶着笑意，“你走吧，我亦不會強人所難，前塵種種，隻當沒有發生過。”

灰沉沉的葉影那張笑臉上袅動，莫淮神情平淡，片葉不沾身似的，一派清舉模樣。

這招以退為進讓九九不由得冷笑：“前輩若是真的有需，我自當盡力，别說是一個人，就是十個百個，我翻遍四海八荒也會一一為前輩找來。且前輩修為境界甚高，我法術低微人又愚笨，隻怕不僅了無助益還要誤了前輩修行，所以很是惶恐。”

莫淮離開湖畔，不緊不慢走着，不一會兒就和九九隔開數十步遠，九九隻好跟在他後頭。

前面傳來莫淮的聲音：“原來我需求的真假是由姑娘裁奪的。”

他的語氣淡然，聽不出絲毫不滿，像是随口的一句戲言，但說出來的話卻不留餘地。

九九身形一滞，意識到這個侍從今日是不得不做了。“不敢。前輩不嫌九九笨拙就好。”

九九平素可沒伺候過誰，不過捉弄人的經驗倒是不缺，這一點無論是唐齊還是宛夕和谷白松都深有體會。她跟着莫淮步入房中，莫淮半點客氣沒有，坐下後，很是熟稔地使喚她去沏茶。

于是九九自然而然不安分起來。

瓷白杯盞，碧綠茶湯滾燙，在法術的驅使下四平八穩地一點點往莫淮那邊飛着，眼看着就要抵達，半道上卻拐了個彎，直挺挺地往九九手裡鑽！

她心知這是莫淮搞的鬼，不動聲色地移動自己的位置，暗中施力，于是乎茶水就停在兩人之間，無論她再怎麼施力也不肯動。再看莫淮，他坐在書案後，裝模作樣地握着一本書。

九九扯了扯嘴角，面露冷色。

她再次施法運作，杯盞傾斜着努力地往莫淮那裡吭哧，然後越來越斜，眼看着就要澆在莫淮面前時突然逆轉方向，竟原路折返了，直直停在自己眼前。

在九九的目瞪口呆中，茶水淋漓澆下，吧嗒嗒全濺在腳邊。末了那空空如也的杯盞還一個鯉魚打挺站直了，“叮”一聲脆響，杯蓋也端端正正蓋上了。

九九硬是從它身上看出趾高氣昂來，氣得她狠狠地把它抓下來，茶盞餘溫未散，經她一握，手都要被燙掉一層皮。

莫淮像是才發現異樣似的，終于放下了手裡的書，驚訝道：“這是怎麼了？可是上次傷了手還未痊愈？”

九九扯出一個假笑：“可能是中邪了，我再去沏一杯。”

她吃了莫淮的下馬威，沒敢再輕舉妄動。第二杯茶放在那張書桌上，直到冷透了也沒見他動一口。

九九找了張椅子坐下，望着房梁的兩眼漸漸發空。莫淮隻說是做侍從，卻沒給個期限，難不成要一直留在這裡？那豈不是要日日被他戲弄？

九九被這個想法吓得一激靈，趕緊甩甩腦袋冷靜冷靜。她眼睛一眨不眨地盯着這位端坐的始作俑者，像是要從他臉上刨出個法子來。

忽然，外頭傳來一道聲音：“莫哥哥，我采了一些花給你。”

九九一看，果然是那個莫歡意。那莫歡意自然也沒有忽略她，邁過門檻的腳步霎時歡快不再。她懷中還捧着一把鮮妍的花，放也忘了放下，就這麼慢慢繞過來，審視九九。

她問：“又是你，你不是早走了，現在又回來做什麼？”

九九看着來人，心思一轉，拉過她右臂又按住她抗拒的肩膀，強行湊過去同她耳語。

莫歡意不悅：“離我遠點。”

“等會兒就遠。”九九把聲音放低，“我知道你不願意見我，我也不是存心讨你煩，隻是莫淮說他缺個端茶遞水的仆人，我這不才來聽他使喚的嗎，也算是報答他的救命之恩。但我卻忘了這裡還有姑娘你這樣聰慧靈巧之人，有你這樣的珠玉在前，留我在此豈不多餘？”

她觑着莫歡意慢慢和緩的臉色接着扯：“可恨我行事魯莽，已經答應了做莫淮的仆從，如此一走，實屬背信棄義。不如這樣，你幫我想個法子，叫莫淮開了金口放我回去，如此你我各得所願，兩全其美，好不好？”

莫歡意似乎被她說動，看向她的神色将信将疑。

這時，莫淮目光從書上移開，道：“她說要留下為我排憂解難，總不好拂人好意，我便允了。”

他說完，起身繞過桌角，來到兩人面前，把一隻白色的小瓷瓶送到九九手中。九九滿臉戒備，身子躲避般朝後傾。她有預感，這人無事獻殷勤，肯定沒安好心。