塗放轉瞬消失在人海中，她窮追不舍，倉促間拐入一條行人幾希的深巷，巷内靜谧無聲，像是與一牆之隔的鬧市處在兩片天空下。

風貼地吹來，衣角跟着飄搖，九九立着，嘴角掀起嘲諷的弧度：真是賊心不死，不自量力。

這小狼究竟哪裡來的自信，不三十六計走為上計，反而一而再再而三出手挑釁，就因為初次交手用耀芒燈勝過一回？

真是好狂妄的單純。

如她所料，刹那間利劍“嘩”地劈開微風，直直逼近後背，在堪堪觸到紅衣的瞬間，九九猝然向後傾倒，利劍與紅衣擦肩而過，未傷其分毫。

擡腳踢向塗放執劍之手，塗放長臂一個橫掃避過了，九九順勢而上，左腳勾起腳尖踢他下巴，被他仰頭躲避；右腳點他腕部借力一個飛躍，人就翻到塗放身後，重重敲他後腦勺。

二人遠望而立，塗放明顯不服。

九九：“還不認輸？”

塗放嚷道：“我沒輸！”

“哦，沒輸。”九九不以為意，“就是屢戰屢敗而已。”

塗放惱羞成怒，提劍又同她打鬥起來，九九不想多做糾纏，幾個回合下來反剪住塗放雙手，按着他綁上捆仙索。

她拍淨手，欣賞了一會兒塗放被區區三圈繩子綁着而掙脫不了半分的不忿，後者掙紮了片刻終于意識到此物非凡品，不再動作。開口道：“我可以把知道的所有事都告訴你，但是你得把耀芒燈還我。”

九九啧啧兩聲，似乎是被他的天真逗笑了，“你是階下囚不是座上賓，說話之前要看清自己的處境，你現在有資格跟我談條件嗎？”

塗放揚起頭不看她，一貫的高傲姿态。

“你可以說也可以不說，甚至可以胡說，我早晚都能查到，如今是給你将功補過的機會，說話之前要想清楚代價，懂嗎？”

塗放沉默了，九九從他眼中看到動搖。

綁着帶回實在引人轟動，也不能再變成狗，九九索性把他敲暈了放進海納盒中，此物不過巴掌大小，卻能裝下高山大海，這是五百歲生辰族長送她的禮物，而今還是第一次啟用。當時唐齊要拿自己的禮物換，九九享受了他一個月無微不至的照顧，又是捏肩捶腿，又是噓寒問暖，恨不能每日洗臉水都放上一百零八種花瓣以示誠心。

最後九九朱唇輕輕吐出兩個字：不換。差點被唐齊趕盡殺絕。

深巷外是熱鬧的集市，路兩邊鋪子林立，小商販支攤當街叫賣，吆喝聲一句接一句。九九快步走着，忽聞一陣騷動，扭頭一看，人群忽的退散到兩邊，路中心五六個官差開路，大聲呵斥着行人礙事，身後兩個仆從圍着的，赫然是黃爍這個二世祖。

此人趾高氣昂，一雙眼睛總往漂亮姑娘身上瞟。

未免再生事端，九九掩面走入最近的鋪子。

老闆笑眯眯過來招呼：“姑娘想看些什麼書？”

她擡頭一看，一排排架子上放滿了書，原來是書肆。

“随便看看。”

外邊黃爍停住不走了，九九往店内挪了挪，确保外邊看不見才不動了，她随意掃一眼，做出找書的樣子，看到一處時，目光定住。

“這都是曆年縣志，”老闆向她講解：“這些是本縣的，這些是鄰縣的，還有這些是石川縣的。”

複又從一摞石川縣縣志中抽出一本，“石川縣曾經出過一位仙君縣令，這一本就是寫他的。”

店内白日裡未點燈，一排排比人還高的架子遮去光亮，九九的神色在昏黃中不大分明。

“有所耳聞。”她說。

以為她不喜歡，老闆放下書轉而推薦更受女子喜愛的話本子，“姑娘往這看，這些話本都是經久不衰的典藏品，情愛故事纏綿悱恻令人魂牽夢萦。”

九九禮貌拒絕。

“其實若論起話本戲文之類，當屬無名居最佳，”掌櫃的仿若陷入遙遠的追憶，“我幼時常随長輩入無名居聽書，那些話本子或婉轉凄美或蕩氣回腸，總能将最俗套的故事寫得引人入勝，叫人欲罷不能。隻是這些皆為初代掌櫃所撰寫……”

“初代掌櫃？”

那不就是莫淮？

往昔讀給莫淮催眠的《四海風華錄》、在後山念了三天的《大清靜音》，那些莫名熟悉的筆迹漸次從記憶深處鑽出來，在今日塵埃落定。

他總叫人驚訝，好像把世間所有的事都走過一遍。

“不錯。”這人接着說，“說起來這掌櫃可是代掌櫃的大恩人，武功高強又行俠仗義，當年一人斬殺兩妖救下逃難的代掌櫃，而後不知為什麼，回來後将偌大的無名居交付給僅一面之緣的代掌櫃就再無蹤迹，那些話本也無底稿，幾乎全都失傳了”

九九知道，那根本不是什麼行俠仗義，或是他一時心血來潮，或是那妖惹得莫淮厭煩，所以才會出手，他是沒興趣管旁人死活的。莫淮救她時是這樣，救代掌櫃亦是如此。

他玩夠了，碰巧還撿了個人，自然潇灑離去。

“此等救命之恩知遇之恩，結草銜環也難能報答。”掌櫃的說得入迷，回神一看卻是眼前空空，哪裡還有紅衣女子的身影，隻有厚厚的一摞書上憑空出現的幾錢碎銀。