一雙眼又緊張又殷切，勉強擠出的笑臉上堆滿了讨好。

莫淮含笑望着她，“不想我敲？”

九九點頭如搗蒜。

“過來。”

“做，什麼？”從過往中汲取的教訓告訴她莫淮沒安好心。

青光的推動下，鼓槌更近了，眼看就要從頭頂上空穿過敲在鳴冤鼓上。

九九一把抓住不叫它再向前，讪笑着拍拍木柄，壯士割腕般英勇地試探着挪了挪，“這不沒說不去嘛，這就來了。”

她才走兩步莫淮又命令：“停，轉過去。”

莫淮湊近了，九九心中一激靈。

下一刻，她被按着脖頸狠狠一推，踉跄着以頭擊鼓。

“咚”聲格外響亮。

門房的語氣很不耐煩：“說了晚上不見，還敢敲拖去牢裡關着。”

過大的沖擊震得她眼前發黑，脫力般後傾，又被一股力量推着折腰向前。

“咚”這下位置低，一半額頭撞在大鼓邊緣的木頭上，骨頭險些被磕碎。

門房哕着罵聲連連，幾乎是開門聲響起的瞬間，莫淮打眼撇去，三人消失在夜色中。

翌日。

薄暮的天邊燃起大片橘紅，火一樣映照在河面上，燕雀低飛，在送爽的秋風裡滿載而歸。

河邊許多納涼的百姓聚作一團，伸長了脖子往圈子裡瞅。

“死了死了！”圍觀人群傳出陣陣歡呼，個個眉開眼笑瓜分了押“狼王之子”赢的賭注。

也是，兩狗相鬥的場面固然熱血刺激，但總歸隻能過眼瘾，哪有這一塊塊銀子握在手裡實在。

“小子，你的狗把我的狗咬死了，這事怎麼算！”狗主人膀大腰圓眉粗眼大，一臉橫肉因為怒氣抽動不停，他每走一步九九就感覺地面都跟着晃一下。

一群人圍着塗放，哦不，大黑狗細細打量，贊美之詞滔滔不絕。

莫淮慢慢收回穿透人群阻隔的視線，不鹹不淡瞥了眼來人，“死就死了也值得找我，你要殉葬？”

“你說什麼！！！”

九九忙不疊起身按住暴怒的狗主人，“别沖動别沖動，鬥狗場如戰場，誰能料到有此變故？這是我的一點心意您暫且收下，莫要氣壞了身子。”

說着把他拉遠了些，“您别跟他一般見識，他這裡有問題。”

九九指了指頭，遞給他一個“難以言說”的眼神。

狗主人回頭斜瞪了眼莫淮，無盡的夕陽下那人躺在一張白色搖椅上，身後是石橋，手邊是流水，他神情平淡，狹長的雙眼沉穩清明，并不像瘋癫之人。

哼，倒是長得人模狗樣的。

又看看眼前白紗遮面的女子，雖隻露出一雙眼睛也能看出容色不俗，況且還給了這麼多銀子，心下怒火不覺消了大半，“算了，就當倒黴。”

九九微笑着點點頭，目送他離去。

回到莫淮邊上，咬牙切齒道：“雅興啊莫公子，如此殘害生靈，不怕有朝一日報應來尋？”

莫淮慢悠悠擡起眼皮對上她的目光，“你怕了？”

我隻怕你死還要拉我當墊背的。

九九别過臉去不再理他。

“小九小九！”是唐齊用千裡傳音呼喚她。

九九臉色變了，“你怎麼才出聲，我還以為你死了。”

唐齊坦蕩非常：“哦，一覺睡到現在把這事給忘了。”

九九：……

你幹脆睡死算了。

“怎麼樣？去了這麼久可查到什麼了？”

兩人簡單溝通了情況，最後唐齊說：““這道觀必不是最後之所，一定會把我轉移到姓鄭的手裡，我估摸着不會太久。”

九九眉宇間隐有擔憂：“行，那你萬事多加留意，不可強拼。”

“笑話，”唐齊的自信簡直要溢于言表，“爺爺我會怕區區一個凡人。”

“那行吧，看在你我一同長大的份上，死了我給你收屍。”

她在唐齊喋喋不休的控訴中關閉傳音。

街道上帶刀的官差訓練有素，穿梭在大街小巷，在焦城的每一寸土地上巡查。

一位白衣女子靜立河畔，面紗被封吹起一角，雙眼望着官差若有所思。