初秋的晌午日頭還是毒，無遮無攔的照在皮膚上熱得人幾欲冒汗。集市上行人稀疏，莫淮閉着眼感受了一會兒熱為何物，發際堪堪凝出一滴汗，熱的，順着鬓邊滑落。他直起身幹脆利落離去。

支着腦袋打盹的九九驟時清醒，目光掃過被他丢下的錢傘桌椅，面向那道背影問，“先生營生的活計不收拾收拾？”

莫淮頭也不回道：“任它自生自滅去吧。”

他走得不快，長發灰白和青色衣裳随着動作輕微擺動，如自在雲影。九九笑望少頃，暗道還是黑發更好看些。

她啟程跟上，道：“先生好無情，走了也不叫我一聲，這人生地不熟的，我被人騙去了可怎麼好。”

莫淮目不斜視，餘光也沒留給她：“皆大歡喜。”

九九“切”了聲，在他面無表情的冷嘲熱諷中一路跟着到了居所。她了解莫淮，不會強行趕人，從前是這樣，現在也是，他對可有可無之人采取的向來是漠視之态，留便留走便走，無關緊要。

九九沉沉看着推門的手無聲歎了口氣，前路漫漫呐。

接連幾日雨水不停，莫淮也沒再去集市，雨大時就在室内觀書作畫賞雨，雨小了或披着蓑衣或執傘行于山間漫步，有時還能拎幾朵蘑菇回來，配上路過門前被莫淮一石子砸昏的倒黴野雞，一鍋騰着熱氣的肉湯就鮮香撲鼻。

當然，是肉湯還是清湯，莫淮隻會獨自品嘗，沒有分人一杯羹的意思。白瓷勺内的湯水入口，那味道在口腔中彌散，所到之處無不留香。他拈勺撥開姜黃色湯水上漂浮的油層，有些膩口，他想，飛禽走獸難免多脂，下次換成魚一試。

不輕不重的碗筷敲擊聲從對面傳來，莫淮咽下一口湯水，喉嚨都被潤出幾分溫熱。

他聽見對面那人每個字都拖着長音，道：“我的呢~”

九九眨巴眨巴眼，起身半彎着腰将幹幹淨淨的碗遞到他眼皮子底下，語氣揉進了點兒幽怨，“這碗，它怎麼就空了呢！”

她也沒指望莫淮肯纡尊降貴地親手盛碗湯，但既然來了，總得叫他記起這還有個大活人在。

卻見莫淮都目光真的落在那碗上停了少頃，在九九驚疑的注視下接過放在湯盅旁，然後湯盅裡的油沫從被莫淮盡數撇入碗中。

哦，不止油沫，還有不少沉底的骨頭。

一切妥帖後又将那碗順手推到旁邊以防礙事，雙眼掃過那張接近變形的臉，含笑道，“果然不該空着。”

九九筷子一拍，表情有如控訴，“小氣！幫你打了水，你竟連口湯也不給我？”

莫淮語調不疾不徐：“那你去喝水。”

廚房的水缸大且厚，用了許多年也不見半絲裂紋，偏生于今日大雨天不便出行時破了底，淨水流了滿地。

更巧的是這邊水剛流盡某人就笑容可掬地拎來兩桶水，很不見外地說鄰裡之間互相幫助是應該的，不用客氣。

站在門外的莫淮雙眼透過山茶樹的枝葉落在前方的木屋上，想起這位自稱“鄰居”的人初到時發現此地沒有多餘的房舍容身，便回城差人于一日内搭建成了此屋，後牆開了一方大窗，時時能觀賞鄰人處景緻。

思及此，他又補了一句：“友鄰的水缸堅不可摧，想必世間罕見。”

陰陽怪氣的，九九心下暗嘲，面上莞爾一笑：“那我送你？”

莫淮吃了幾口就放下湯碗，取來帕子擦淨手，悠悠道，“姑娘且自留，何時你面皮丢盡了，還需此缸補上。”

秋雨攜寒涼，雨一停，涼氣不可自抑地重了。莫淮右腳才要踏出門，山風一吹，頓了頓，扭頭回屋添了件衣裳。

門外靠右有一小塊地，高高低低種了些時蔬，九九小步穿行其間，瞧着發黃的菜葉聯想到莫淮滿頭灰白長發，低聲笑了笑。他如今食五谷三餐，日出而作日入而息，時不時還去集市做些占蔔的營生，與世間萬千凡人别無二緻。

他想做凡人，九九也跟着做凡人，法術像是被抛到了九天外，自始至終沒見露過頭。總不能攪擾了莫淮的雅興。

“莫淮。”她矮身撿起一棵露根的青菜，喊道，“你的菜被風吹斷根了，把它回埋土裡還是晚上吃啊？”

聲音是從身側傳來的：“帶着，走。”

她拎着青菜歪頭打量眼前人的身形，隐隐約約覺得莫淮發生了某種說不上來的變化，直到坐到河邊釣了會魚才從那多了一層的領口發現他多穿了件衣裳。

修行之人法術傍身，不似凡人般知冷怕熱，就是身着薄衫行于淩風呼嘯的冰天雪地裡也面不改色，時間一長自己反倒忘了世間四時變遷，冷熱溫寒亦有不同。

這凡塵俗世莫淮不知轉了多少轉，這點細微的變化怕是早就爛熟于心。九九垂眸看了看身上單薄紅裙，決定回去也穿厚點。

幾片菜葉在河水上飄蕩，岸邊有兩根釣竿，九九把着一根靜坐，雙眼緊緊盯着水面，唯恐不能及時發現有魚上鈎；莫淮則溜去後方的大樹下小憩，全然不在意魚竿的情況，休息足了才舍得閑庭信步找回來，一甩竿就是碩大肥魚。他神色淡然地取下魚随手丢進木桶裡，魚鈎素淨，連魚餌也不放就抛下水。