西三區北段，鯉伏山。

這裡是最靠近瀞靈廷的山脈。綿延且平緩的山體上植物多樣，樹木與草地交相覆蓋山石沙土上。這裡地方空曠，景色怡人，偶爾會有死神來此處訓練或休息。但很少有人知道，北面瀑布與密林中，有一間小小的茶室。

禮歲掀簾入門時，泥爐上的水壺正好燒開，一隻修長的手提起水壺，茶葉與熱水沖擊，激發出醇厚的茶香。那人放下水壺，四指并攏，指向坐墊。禮歲行了禮，合衣坐下，那人很快推來一個瓷盤，微酸與辣味有些刺鼻，在這家古樸的茶室中顯得格格不入。

“辣味梅子？現在很難買到了，副隊長您還記得我的口味。”禮歲有些驚喜。

朽木蒼純婚後身體狀況愈發不好，即使同在六番隊，有時候也很難見到他。禮歲看蒼純唇色蒼白，拿來茶盤将梅子罩住，刺激的氣味被茶香掩蓋，她說：“這樣的好東西我可要獨占，拿回家慢慢品嘗了！”

蒼純眼底了然，但笑不語。時間有限，他直入主題，“貴族會議與你起了沖突？朽木家為貴族之首，又為貴族表率，他們有意動你，便向我遞了不少告狀的文書，想讓朽木家厭惡驅逐你。”

“禮歲，衆口铄金，若是形勢緊迫，能避則避。”蒼純字字懇切，不願讓自己的下屬卷入争鬥中。

“可他們把主意打到我的人身上……”禮歲輕咬下唇，“近日來，明槍暗箭，傷我侍衛、辱我家仆，如果我避了，誰來護他們？”

蒼純輕歎，“若是我說，屬下皆為家主榮光而生，死亦可為，你會不會好受些？”

“不。”她眼神堅定，“我隻會因他們的忠誠，更拼盡全力拔刀向敵。”

“唉……是你的性子。”

“我就說你勸不了她，蒼純。”夜一化為黑貓的形态，從窗台上下來，扒着靠牆的幾樽小酒壇嗅聞——那是蒼純給她帶的。爾後滿意地跳上禮歲的膝蓋，伸了個懶腰。

“這就是殘酷的貴族遊戲哦，小禮歲！……當時事發突然，且圖陣被封印是命運所驅，四楓院家作為主導承擔起了足夠的火力。等到他們回過味了，尋到了‘獲益者’，就會籌謀着擊落你的權柄，奪取你的榮耀，讓你為他們失去的付出代價。”

禮歲嗤笑，“那他們籌謀的時間真是夠久的，久到令我穩住根基，擁有自己的勢力。”

黑貓舔舔爪，低沉的男聲在喉嚨中呼噜作響，“争來的哪有白撿來的香。”

蒼純不認同地搖頭，“這次不同，幾家齊聲聲讨，勢必要讓禮歲傷筋動骨。”

“你還真是高看他們，蒼純。”

“隻要有一方先洩了氣。”背着光，禮歲的眼睛仍舊明亮，“那就是我出擊的時候了。”

黑貓站起來，在茶桌上踱步，搖頭晃腦打了個噴嚏，“告訴你一件事哦，禮歲。清水家主宇勝，離開宅邸二月有餘，行蹤不明……剩下的你自己把握，畢竟已經是個成熟的大人了！”

禮歲按着夜一的後脖頸，順着皮毛抓撓，撓得她軟下身子，“謝謝你哦，夜一貓咪大人~”

……

……

今年的夏日格外難過，蟬鳴沒完沒了地叫着，尖刻的鳴叫連慘叫聲也能一起掩蓋住。

刀刃穿過身體，被肋骨卡了一下，禮歲下意識皺了眉，内心湧起一股煩躁。她力氣極大将宿雲抽出，濺射的血液污了身上的死霸裝，手腕上被染上紅色，玉質的鈴蘭手鍊不可避免沾染血腥氣。禮歲呼吸一滞，像做了錯事般小心翼翼摘下手鍊，擦幹淨後放回懷中。

要在戰鬥前先把它摘下來，或者幹脆收起來吧……

被雲層遮蔽月終于是露了出來，月光讓眼前的一切清晰了。地面上橫七豎八地躺着屍體，他們全身包裹在黑色的布料中，僅僅露出雙眼的位置，是暗衛或者民間刺客組織的着裝。

草地被血液泡得軟爛，禮歲一腳踩下，不免感到厭惡。

一撥又一撥的，真煩。

急匆匆趕到的平子撐着門框，氣還未喘勻，就見月夜中禮歲滿身血漬站在那，見到他還挂上笑容，一臉回憶地說：“好像回到流魂街的時候，這種戰鬥的感覺……唔，好久沒有殺過……這麼多人了。”

平子一愣，心下總有些違和的感覺。他扶住禮歲的手臂，看她眼下疲憊的痕迹，“有沒有受傷？”

禮歲搖頭。

她身上的血腥氣實在太濃了，可禮歲向來不會在這種事上做隐瞞，平子雖然擔心，卻也相信了她的說法。

“侍衛隊呢？一個人應付，要是受傷了怎麼辦？”

“這不是好好的嘛~我現在人手稀缺，他們還有别的事要做呢！”

背後的夜色裡，侍衛們悄無聲息地出現，将屍體各自裝袋擡走。

“去把這些禮物送給貴族大人們，慶祝美好的夏夜吧！”禮歲的狀态異常興奮，她牽着平子的手歡快地跑了幾步，“真期待他們的表情，殘破的屍體弄髒了他們華貴的庭院……哈哈哈！”離開草地，踏上磚石路的那一刻，她的表情又沉了下來，“很煩，跟他們玩這種無聊的遊戲。真子，這裡真的，太讨厭了。”

“冷靜一點……你現在狀況有點不對勁，不要被殺意和憎恨控制。”平子用手帕擦去禮歲臉上的血漬，手放在她冰冷的臉頰上。