“她腿傷較重，我剛剛看過，也開了方子，日後慢慢修養，還是能夠與常人無異的。”

折返回來的顧珩簡單交代了幾句，看了看梅長君的氣色，又對女使囑咐道：“她半夜可能會有發熱，你們好好守着，拭汗降溫。”

“姑娘早些休息，其餘事情等明日再到書房相商。”

顧珩望着已在床上躺好的梅長君，輕聲道。

他笑意融融，眸中似有春晖千丈，讓人心安。

目送顧珩離去後，梅長君終于卸下心防，迷迷糊糊地睡去。

一夜無雪，顧府上空黑沉沉的天綴着幾點星光。

破曉時分，顧府書房。

檀木書案上堆着文書與紙硯，桌角的小銀爐内火光悠悠，泛着青色。

一個低沉的聲音從書案後的屏風傳出，話語間是壓抑的激憤。

“如此早便将你喚來，是因為剛剛傳來的消息。江浙改稻為桑之事，基本已成定局。”

顧珩停下了整理文書的動作，凝神回道：“沈黨與清流派短兵相接，争利之間的一個政策，不知又要牽涉到多少百姓的身家性命。”

他話音一轉，語調變得有些擔憂：“父親本應被派到江浙一帶，今晨可是聽到了什麼風聲？”

“首輔不願讓我過去。”

顧憲腳步沉沉，從屏風後邁出，行路間有着一種籠蓋四野的氣勢。

顧珩面容一肅，回想起此事的來龍去脈。

前些日子，内閣衆臣面聖，沈首輔借機挑出了在江浙一帶改稻田為桑田的設想。

桑田種桑，用以喂養桑蠶，所得蠶絲入織造局，制成絲綢再銷往海外。

陛下聽其言利，欣然應允，全然不顧貿然改稻為桑的後果。

賦稅何改？糧食何來？

顧憲苦勸無門，潑天巨利在前，如何喚得起沈松心中那點良知？

“我得知了從江浙一帶傳來的消息。如今早春，稻種還未下播，便已有官兵去各家各戶進行搜查，收繳甚至損毀稻種。”顧憲閉上雙眸，低啞的嗓音難掩哽咽，“此番下手太狠，一下子砍掉了八成的稻田，百姓生計着實堪憂。”

顧珩的桃花眼中泛起沉霧，思索片刻後問道：“今年尚未播種，若是等開春之際種下桑苗，再到日後賣出好價錢，或許……”

顧憲搖了搖頭。

“江浙一帶的形勢你不甚了解。桑田征稅高于農田，再加上當地官商勾結，想必會将百姓的利潤往死裡壓。加之無稻便無糧，從外地運糧阻礙重重，屆時糧價坐地而起，甚至直接缺糧，又當如何？”

顧憲一邊說着，黯然的眸中隐有淚光。

“不是為父過于悲觀，實在是當今朝堂風氣如此。百姓吃不上飯，自然生亂，今年不反，民怨積壓之下，明年必反！我被視為沈首輔一黨，日後少不得要與其同落，我隻願在此之前真真切切地去到江浙，而不是眼睜睜地望着這既倒的狂瀾。”

這最後幾句的語氣頗為沉重，略微放大的音量穿過隔窗，傳入了剛剛趕來的梅長君耳中。

她醒得早，心下一直壓着事情，便向女使問了顧珩的所在，緩步走來，恰好聽見顧憲的慨歎。

梅長君悄然退至一旁，腦中思緒翻湧。

顧尚書此時因無法前去江浙而歎息，但其實他之後還是去了。

天地不仁，以萬物為刍狗；聖人不仁，以百姓為刍狗。

改稻為桑一年後，江浙官府極亂，外有蠻夷，内有反民，一派水深火熱。

朝中無人，顧尚書有澄清天下之志，拯救萬民之心，毅然領将軍令，奔赴戰場。

據傳出征那日，他向皇城一拜，轉身上馬，衣袂翻飛間已有千古之感。

在梅長君思索間，顧珩随着顧憲走出書房。

顧珩武功甚高，走至門邊便覺不對。

“誰在此處？”

他向梅長君藏身之處走來，一雙桃花眼裡如有寒霜。

檐角梅樹後走出一人身影。

“顧尚書，顧公子。”

梅長君緩步走至兩人身前行禮，目光平和甯靜，并無半點被抓住的驚惶。

微風吹過，新換上的紅裙随風拂動，仿若凜凜初春裡一瓣嬌豔的紅梅。

面沉如水的顧珩神色驟然舒展。

“怎麼起得這般早？這裡有風，還是先——”

未說完的話語被上前一步的顧憲打斷。

顧珩轉身望向父親，隻見他眉間浮起些許愕然與震動。

“真像……”

片刻，顧憲似乎想到了什麼，眸底湧出一絲傷色。

他拍了拍顧珩的肩膀，輕歎道：“你有心了，等你母親醒來便帶過去見見吧。”

真像？像誰？梅長君眸中泛起思索之色。

她前世為何沒有遇到這番牽扯？

“小姑娘，你叫什麼？”

顧憲低聲詢問，眸中一派慈和。

“民女名喚長君。”

有名，卻不敢道姓。

“那你可願随我姓顧？”

察覺到梅長君眸中深深的疑惑，顧憲笑了笑，一擺手道。

“是我太心急了，等珩兒同你詳細解釋完，再告訴我你的決定。”

平日裡泰山崩于前而色不變的顧尚書，此時竟顯得有些局促。

顧珩看着父親這副樣子，眉梢微挑，無雙的眉眼泛起幾分英邪。

他淺笑一聲，對顧憲行禮道：“父親莫要耽擱了上朝，今日珩會同長君細細解釋。”

顧憲點了點頭，再次深深看了梅長君一眼，轉身離開。

梅長君按捺住滿腔的疑問，随着顧珩走入書房。

她剛于木椅上坐定，便見顧珩走近一步，慢慢俯下了身。

天光乍破，室内明燭未滅，光暈柔和。

顧珩一雙桃花眼含笑，輕輕按住了梅長君的衣領。

細微的觸感隔着綢衫落在頸側。