錦瀾鎮内，若論繁華，必屬長甯街最為出衆。馬車粼粼，店鋪林立，飛檐鬥拱，雕梁畫棟。

此地雖不及京都，卻是各城鎮商旅往來的必經之地，兩側茶樓酒館鱗次栉比，車馬喧嚣，行人如織，俨然一片繁榮盛景。

長甯街最繁華的地段，一座三層高的建築拔地而起，重檐庑殿，鬥拱交錯，朱漆大門，銅環锃亮。“醉花蔭”三字高懸于門楣之上，這裡是天下男子窮奢極欲、紙醉金迷的地方。

此刻，醉花蔭最隐蔽的房間内，一道女聲乍然響起：

“我說你們這一個個的，也該知道這是個什麼地方，既是被賣到這來了，便莫要再想着逃出去了！識相點的，學門好手藝，讨得客人喜歡，這日子也過得滋潤些不是？興許哪位爺今兒心情好看上你了，為你贖了身，娶回去做個妾室，便是莫大的榮幸了。”

說話的是個三十歲左右的年輕老鸨。她手中握着把團扇，悠悠往椅子上一靠，豐滿而嬌豔的紅唇緩緩勾起一抹妩媚而不失韻味的笑。

老鸨揮着扇子，眼中帶着幾分狡黠，将話鋒一轉，悠悠開口：“可若是不識相的——哼，我們這兒，隻有死人能清清白白地出去。”

這話一出，立刻有個膽子小些的女孩被吓哭了。她怯生生地擡頭看了老鸨一眼，又馬上低下頭去，小手捂着嘴，盡量不讓自己哭出聲來。

老鸨或許是見多了這種情況，倒也懶得與她計較，隻微微揚了揚手，便有幾名稍大些的女孩端着水盆上來，熟練地将畫扇幾人臉上的塵土擦幹淨。

突然間，一直站在老鸨身邊的一名年輕女子不知發現了什麼，眼睛猛地睜大。她快速上前幾步，纖纖玉手捏住畫扇的臉，強迫着讓她擡起頭來。

“阿姐，你瞧——”她将畫扇的臉扭過來，“像不像主上身邊那位謹兒？”

老鸨起初不甚在意，懶洋洋地擡眼往畫扇那瞥了一眼，瞳孔驟然放大。她起身上前，端着畫扇的臉左看右看，“你别說，天底下竟還有這般相似的人。”

畫扇像隻小白兔一般任由二人擺弄着，心中思慮着這“謹兒”是何人。可下一刻，她便覺着臉上一疼，身體由着慣性往一邊倒去，竟是直接将水盆撞倒了。

“呵，真是與那小賤人一般，小小年紀不學好，跟個狐媚子似的，我呸！還真以為自己是什麼扶桑聖女，一天天的淨知道纏着主上，不要臉的狐狸精。”

畫扇覺得臉上火辣辣的疼，衣服也沾了水，濕漉漉的貼在身上，讓人覺着有些難受。但她卻沒有直接站起來，隻跪在地上，低下頭去，一句話也不敢說，俨然一副犯了錯的模樣。

謹兒？扶桑？家主？

畫扇微微眯起眼睛。

她隐約記得，上輩子仗着與自己有七分相似，刻意接近顧衍之的那位姑娘，名字裡似乎也有個謹字。聽老鸨的話，二人年齡應當也是差不多的，或許正是她。

畫扇會想起分别之時，顧衍之所說的話，莫非他擔心自己遇上了這謹兒姑娘，忍不住做出些沖動的事？但這想法冒出頭來，便被畫扇否定了。

上一世，她奉命主持官員選舉一事，曾于民間選拔出百名才能出衆的布衣人士。那批人本應入朝觐見聖上，謀得一官半職，卻不料前腳剛踏入皇宮，後腳宮門便穩穩關上，去路也被羽林軍死死攔住。

數百名弓箭手居于城牆之上，長弓拉如滿月，箭尖瞄準了下面手無寸鐵的布衣百姓。

一片肅殺之氣中，顧衍之着一襲紫色官服立于城樓之上。

長風吹得他衣袖翻飛，他如玉的面龐仍帶着幾分少年的青澀，但那雙深邃的眼眸卻透露出超越年齡的堅定與成熟。

“汝等勾結敵邦，欲禍國亂政，今奉旨誅之，殺無赦。”

隻一句話，便斷了城下百人的生死。

彼時她得了消息趕到現場，将劍抵在他喉口處：

“此事存疑！我要面見聖上！”

面對這般情景，顧衍之依舊沒有半分閃躲，也沒有半分驚慌，隻是淺笑着看她，神情自若：

“陛下龍體欠安，已經歇下了，今日這皇宮之内，我說了算。”

“你不過是看不得布衣百姓入朝為官，恐動搖了你的位子！顧衍之！你這是草菅人命！以權謀私！”

劍尖劃破他的肌膚，落下淡淡的血痕，她雙手顫抖，隻要稍一用力，他便會先一步喪命于此。

可盡管這樣，他也沒有半分害怕，依舊淺淺笑着，将她的劍挪開。

“嗯。還有别的要罵的嗎？”

淡淡的松墨香萦滿鼻尖，他緩緩向她靠近，将她攬入懷中。

手中的劍“哐當”一聲落了地。

顧衍之一手握着她略微顫抖的手，另一隻手輕輕蒙上了她的眼睛：

“乖，别看。”

而後萬箭齊發，箭矢劃破長空，帶着尖銳的呼嘯聲，似來自地獄的咆哮。隻片刻的功夫，百餘名殿闱才俊，皆命喪黃泉。

在那之後，他們二人，便徹底撇清了關系。

且不說顧衍之是如何知道自己可能會在這個時間段碰上謹兒，就算他知道，那也說不過去。曾經連刀架在脖子上都不曾眨過眼的人，又怎可能因這麼一件小事便緊張成這樣？

所以他擔心的，一定是其他更嚴重的事。