她白嫩的雙手将一本半舊的書籍捧到他面前：“你可知這是何書？”

桑青野微微蹙眉，似有些不滿：“你明知······還問？”

明知他不識字還這麼問，豈不是羞辱人嘛？

華婉甯後知後覺莞爾，她沒有羞辱他的意思，隻是瞧見這麼好的寶貝卻無人知曉，實在心中惋惜。

“這本是《關勝兵法全書》”見他不悅，她急忙好聲好氣地解釋道。

桑青野睨她一眼，沉默不語。

華婉甯曉得這人不高興了，于是笑盈盈地拽拽他的衣袖，語氣溫婉道：“我真沒有羞辱你的意思，而是想告訴你，這本兵書失傳已久，實在難能可貴。”

桑青野聞言冷峻的面色才微微有所松動。

她拉起他的胳膊，将兵書送端端擱在他的掌心，舒眉展目耐心細緻地向他解釋道：“此兵書乃前朝飛将軍所著，裡頭記述了料敵、治兵、論将、應變、勵士之術；深受将士追捧。”

桑青野垂眸，目光落在那幾個他認不得的字上。

“如今，你手裡也有一支寨兵，規模雖不及正規軍隊，可練兵的道理是相通的，你若能習得此書，自然猶如神助。”

她唇紅齒白說得慢條斯理，眉眼清河，誠意拳拳，桑青野忽然就語塞了。

她并不是戲弄自己，而是真心替自己着想。

這一刻，他忽然心生懊惱，年幼時頑皮，天性難馴，白白耽誤了大好時光，如今鬥大得字認不得幾個。

尤其是，在她面前。

“這些書擱在箱子裡實在可惜了。”華婉甯不曉得他此刻心中所想，轉而一心拯救書籍。

“莫不如拿回去，我将它們一一整理妥當，孩子們讀書亦有所用！”她仰着臉，滿懷期待的眼眸好似夏夜星空璀璨亮眼，靜靜地等待他的回應。

桑青野怔了一下，而後順從地點點頭。

目光掃過那幾口大箱子，胸中的抑郁之感，忽然一掃而空。

“阿甯。”

“嗯？”

過去二十年，他覺得識不識字亦無傷大雅，可是今日，卻幡然悔悟。

桑青野對上她燦若星辰的眸子，忽然有些自慚形穢，她這般聰慧耀眼，如夜空中的繁星。

華婉甯見他欲言又止不禁追問：“何事？”

桑青野垂眸，她就在自己一步之遙，真真切切。

“你得空也教教我吧。”他晃了晃手中的兵書，黝黑的臉龐笑意粲然：“我同虎兒一樣，拜你為師。”

燦爛的日光透過窗棂灑進室内，空中漂浮着細碎的塵埃，她隔着一些距離，看着眼前的人。

不知從何時起，他的面目不再可怖，他隻是比旁人略高些，壯碩些，嚴肅些，可是内裡的那顆心，卻真誠炙熱，令人心生安甯。

室内略有一刻靜默。

須臾，女子婀娜的身影投射在空白的牆上，隻見她輕快地颔首，言語中帶着一絲不易察覺的喜悅：“一言為定。”

桑青野言行果決。

立即喚人将幾口大箱子從屋裡擡了出來。

不大的動靜卻引得族中衆人卻紛紛舉目張望，新寨主從老寨主的家裡擡出幾口碩大的箱子，人們紛紛猜測裡頭是什麼？

金銀錢财？虎皮獸骨？奇珍異寶？

然而當桑青野在院子裡揭開箱蓋後，大家才略地失望唏噓。

原來是一些筆墨紙硯啊。

寨子裡的族人大多目不識丁，這些東西對他們而言還不及掃帚簸箕有用。

可桑青野并不這麼認為。

“從前咱們隻顧開荒生産，耽誤了孩子們啟蒙開智。自今日起，寨中凡五歲以上兒童，皆可讀書識字，所涉費用皆由公賬出資。”他當着衆人的面宣布這一消息。

一時間，全族嘩然。

“太好了，孩子們能讀書識字了。太好了！！！”

“唉，我一輩子不識字，照樣吃飽喝足，都是花架子···”

“胡說，孩子們讀書明理，咱們寨子往後才能長盛不衰····”

族人們或驚詫或不解，但更多的是歡欣鼓舞。

桑青野當上寨主後第一件事就開罪了苗寨，緊接着又禁船、練兵，衆人都以為六郎尚武，勢必要與苗寨幹戈相向，不少人都在心中祈禱戰事千萬不要禍及自家。

可今日，他這一舉動卻叫人心生希冀，孩子們的未來，并不是隻有刀光劍影，農桑漁牧，亦有字文詩詞，經史子集。

他們雖然隐居山野，但也拼盡全力托舉未來。

“寨主英明！”

家中有孩子的族人自然振臂高呼：“隻要五歲就可以？女娃也一樣？”

族人們滿懷期待地望向寨主桑青野。

隻見他輕笑颔首，擲地有聲：“男女皆同。”

語落，人群中忽然爆發出一陣歡騰聲。

華婉甯端端然站在桑青野的身後，她的目光越過他寬闊的肩膀，投向門外衆多桑氏族人，今時今日，他們或許不覺此舉深意，但終有一日，當孩子成長起來後，大家一定能夠理解桑青野的良苦用心。

他的那一句男女皆同，令她微微熱目。

放眼當今衆多州郡城邦，公辦的學堂之中幾乎都是男童，家境優渥的門戶尚且可以請先生上門教授女兒學問，但尋常人家的女子卻沒有這樣好命。

華婉甯貴為世家之女從前沒有思考過尋常女子的命運，可如今她流落山野鄉村，看見尋常女子的境遇，目不識丁，盲婚啞嫁，生兒育女，操勞一生。

這一刻，她感覺到自己的心口熾熱的跳動着，為一張張稚嫩的臉龐，亦為千千萬萬個柔弱的女子。