桑青野悄然退出騰家竹樓，但他并未立即返回漢人寨，反而借着雨幕的遮掩，穿梭于苗寨各家各戶的竹樓之中。

此刻不少的苗人男子都戴着鬥笠扛着工具往龍門跑去，一路雨水混合着泥水，大家很快便濕透了，于是有人忍不住抱怨起來：

“今年真災禍連連！！”

“誰說不是呢，如今疫病未除，孩子們接二連三死去，今日又逢水患····”

“全都怪那些漢人！！！！若不是他們殺了巫師，咱們豈能遭此厄運？”

“快别說了，若是河水漫過了擋水牆，寨子就岌岌可危了。趕緊跟上！！！”

一群人冒着雨幕烏泱泱消失在夜色中。

桑青野隐約聽見有人哭泣，他循聲望去，隻見一戶人家半開的窗棂内，正有一對夫妻和一個半大的孩子。

那孩子約莫五六歲，滿臉都是紅腫潰爛的痕迹，此時已經一動不動地躺在了榻上，婦人與丈夫正圍着孩子痛哭。

“我的兒呀！你怎麼就這麼走了？”

“娘對不起你呀！我的兒呀！”

父母撕心裂肺的哭聲卻被碩大的雨幕壓下來，好似無邊瀚海中投入了一顆微小的沙礫，甚至驚不起一絲漣漪。

桑青野隔着窗子望向那個不幸喪命的孩子，沾滿雨水的掌心默默收緊。

“快别哭了！”門外走進一個中年婦女，掃了一眼屋裡的情形便開始低聲催促起來：“今夜首領家還在舉行祝禱儀式，若是哭聲驚擾了神明，可是天大的罪過！！！”

那中年婦人滿臉詭異的虔誠，似乎一條鮮活的生命，都比不上一場儀式重要。

“你們趕緊找個席子把孩子裹起來。”她指了指西北方向：“送到密林對面那片亂葬崗去！”

失去了孩子的夫妻兩似乎還沒有反應過來，遲鈍的望着那中年婦人。

中年婦人見狀隻好低聲說：“這是首領交代過的，所有得了疫病的孩子，不能葬在咱們自己的地界上！！！”

桑青野沉默着聽完這段話對話，似乎對于事情的來龍去脈，有了更為清晰的了解。

*

直至黎明時分，雨幕方才停歇，山間吹過一陣清涼的野風，每一片樹葉都好似被精心雕琢過，翠綠欲滴，光潔飽滿。空氣中混合着泥土與青草的氣息，猛猛一嗅，直叫人神清氣爽。

華婉甯這幾日睡的都不大安穩，尤其昨夜。

“六嫂，你怎麼這麼早就醒了？”明芝起來時就看見六嫂已經站在了院中。見她穿着一件紫草染色的粗布長裙，烏黑的長發挽在腦後，膚白賽月，明眸皓齒。整個人就好似那大缸裡那初生的荷花一般，脫塵出新，亭亭玉立，令明芝眼前一亮。

華婉甯緊緊自己的衣襟解釋道：“昨夜雨聲太大，吵得人睡不着。”

說話間，二人手挽着手往屋裡走，想着去看看孩子們。

小陶兒卻叫住了她：“六娘子，外頭有人找你。”

華婉甯正确的奇怪，想說一大早誰來找我？

“見過六嫂！”隻見桑羽出現在門口。

昨日雨水沖刷了一夜，院落内外皆是一派窗明幾淨之态，此刻襯着他一身白衣，眉目清朗，款款站定在距離華婉甯幾步之外。

華婉甯淡然回禮，可身側的明芝卻有些不不安，小女兒特有的羞赧目光不自覺飛向桑羽那端，若不是七郎體弱，終日閉門不出，就以他這般姿容體态，如何不叫寨中女兒們矚目期盼？

“七公子怎麼過來了？”華婉甯分明記得桑青野下令要玄、白二寨閉門不出的。

桑羽聽六嫂這樣問，亦未有慌張之色朗朗道：“我有急事尋六哥，等了一夜都不見他。沒法子，這才來叨擾六嫂的，還請嫂嫂見諒！”

對面的華婉甯隻好擺擺手：“無妨。”實則，她心中對桑青野的行蹤也有些挂心，一連三日都不見桑青野出現，不隻是他，連丙安、豆芽也沒再來過大宅，或許他們有事要忙，不然依照當前的情形，桑青野一定要回來看孩子們的。

“不知是何急事？”

見六嫂開口問了，桑羽便直言問道：“六哥可是找到了祛除疫病的方法？”

華婉甯聞言并不急于回答，反而關切地問桑羽：“先前黃醫士炮制了強身健體的丸藥，六郎特意叮囑人送往各寨去，你都收到了吧？”

桑羽緩緩舉起扇子，掩在口鼻前，輕咳一聲後才道：“收到了，我亦命人将所有丸藥都挨家挨戶發下去了。”

華婉甯聞言露出一個安慰的笑容：“那就好，咱們常年住在這密林深處，本就雜症頗多，你務必叮囑親族，無論男女老少都要按時服用，保重身體。”

桑羽見華婉甯有意與自己兜圈子，便知道她的意思了。