“上次去府上拜訪時，聽雲瑤夫人提起，你的外祖父曾官拜嶺南參道。”六娘子神色淡然，似乎在聊家常一般：“這麼說來，七公子應是官員之後，不知你可對仕途有興緻？”

桑羽搖搖頭，輕聲笑語：“六嫂别取笑我了，我一介水匪之後，哪有資格肖想。”

華婉甯聞言莞爾：“俗話說，英雄不問出處。七公子一表人才，若是有心仕途，亦是好事。”

桑羽看着六娘子端莊秀美的面龐，心中的猜疑漸漸加深，他試探性地抛出話頭：“六嫂才情橫溢，氣質決絕，想必也非尋常人家女子。屈居于此，當真是命運可憐。”

桑羽忽而起身拱手作揖：“七弟不才，文不成武不就，但赤誠之心拳拳可見，六嫂若是有用得上弟弟之處，還請不要見外。”

華婉甯定定地望着桑羽清秀隽永的臉龐，心中始終猶疑不定。

“幹娘！”

清脆的童音打斷了二人之間的對話，桑羽見孩子們紛紛進了屋，便起身告辭。

臨走前他留下了一句話。

虎兒、濤兒、魚兒幾個孩子咋咋呼呼圍在華婉甯的床邊。

“六嬸，你好些了嗎？怎麼會受傷啊？”

“六嬸，你的傷口疼不疼呀？”

“幹娘，你吃藥了嗎？藥苦不苦呀？”

天真可愛的問題一個接着一個冒出來，華婉甯當真是應接不暇。

她看着小姑娘臉頰正中留下一道褐色疤痕，十分心疼。疫病雖除，但孩子們身上臉上或多或少都留下些痕迹，華婉甯知道，這些疤痕如今若是不祛除，日後便要伴随她們一生了。

男子尚且不論，可女子容貌關乎緊要！留着這麼明顯的疤痕，叫人如何不愁？

華婉甯：“乖孩子，過幾日六嬸替你尋一些祛疤藥膏來。”

“要麼說還是六娘子心善呢！”胡嬸娘和桑婆婆邊說邊笑，從外頭進來。

“聽說六娘子醒來，這幾個孩子非要來探望，打擾你了吧？”胡嬸娘笑吟吟地望着六娘子，敲她一臉憔悴，心疼的不得了：“老姐姐，我兒今日補了肥碩的黑魚，魚湯正在竈上炖着呢，等會兒好了，我端來。”胡嬸娘又轉頭看向華婉甯：“六娘子，這黑魚湯最補身子了，你一定得多喝些。”

華婉甯開口欲推辭，可胡嬸娘熱絡極了，絲毫不容她拒絕。

“其實，我今日來，也是受人之托。”語落，她取出個小竹籃，裡頭裝着滿滿的新鮮蓮蓬。

“這是他們幾個的娘親今日新采的蓮蓬，可水靈了。”

華婉甯疑惑地看着竹籃裡一個個圓潤飽滿，碧綠可愛的蓮房。

隻聽胡嬸娘繼續解釋：“鮮蓮子最能安神養心，她們幾個特意托我送來給劉娘子食用，這些日子幸虧有你照料孩子們，否則···這些孩子···”

胡嬸娘長歎一口氣：“玄寨的事情大家都聽說了，真是讓人又氣又怕，大家夥兒都說，幸虧我們寨子裡有六娘子這尊菩薩在。”萬一碰上桑奎那樣的惡人，孩子如何能安然如此？

“尤其是雀兒娘親！”胡嬸娘輕笑着拍拍六娘子的手：““她先前對你多有得罪，哎呦呦，如今心裡那個後悔啊！

華婉甯心想，原來是為這個？

她又豈是這種小心眼之人？

“煩請嬸娘替我轉告大家，蓮子我收下了，心裡着實歡喜，謝謝大家，咱們都是街坊緊鄰，不必介懷。”

華婉甯收下籃子，笑盈盈分了幾個蓮蓬給圍在床邊的孩子們，衆人都笑嘻嘻地接過去，一時之間屋内氣氛輕松愉快起來。

直到深夜。

卻始終不見桑青野的身影。

她有些着急。

想不通他究竟有多忙？總不見得徹夜不歸家吧？

華婉甯睡睡醒醒就這麼過了一整夜。

翌日晌午，桑婆婆聽人說祠堂裡傳來了消息，要對桑奎處以極刑，但是要在秋後執行。

桑婆婆：“聽說人已經關押到地牢裡了。”

華婉甯默默撥弄着手中的蓮蓬，心裡到底還是很氣惱：“婆婆，俗話說事緩則圓，如今這般留有餘地，想必是有心為之。”桑青野如今作為一寨之主，很多時候總是被那些人牽着鼻子走，唉，這一點，華婉甯早些時候也看出來了。

她想勸他，世間安得兩全法，兩害相權取其輕。可是，他如今連面都不露出。

唉······

沒一會兒，忽然看見一頂棗紅色的軟布轎子出現在門口，華婉甯正好奇，寨子裡誰會坐轎子時，一道熟悉的身影緩緩出現。

“雲瑤夫人？”她有些驚訝。

桑夫人淺笑：“聽聞你遇險，我很是憂心，今日特意來瞧瞧。”她十分熱絡地進了屋，坐在桑婆婆讓出來的圓凳上。

“如今好些了嗎？”

華婉甯點點頭，有些不好意思：“勞煩您親自來，晚輩實在不敢當。”

桑婆婆去端茶，屋内隻剩下她們二人。

雲瑤夫人臉色微微一變：“那桑奎真是罪該萬死，也無辜連累了你。”