“哥哥，不是要入宮觐見嗎？還不快去更衣？”鄧婵羞澀地催促着兄長。

“好好好，我這走了，你别催。”鄧毅之告别了妹妹，轉眼又恢複一張冷面。

回到自己的院子，對着下人道：“換洗的衣物可準備好了？”

下人躬身行禮道：“老爺，已經備好了。”聽到這個稱呼他愣了一下，之前下人一直喚他“少爺”，現在父親去世，他成了這府裡的“老爺”了，他再一次真切地意識到父親的逝去，他成了這偌大将軍府的主事人了。

下人見他停步矗立不動，以為他有什麼吩咐，有些遲疑地再次喚了一聲道：“老爺？”

“沒事了，退下吧。”鄧毅之揮揮手，大步走向内室。

鄧毅之沐浴更衣後，他換上深色華貴錦袍，他的眉目深邃，臉龐堅毅，雖然年紀輕輕，卻已經有了大将之風。

他步入庭院，目光掠過府中熟悉的一草一木，他的心中充滿了堅定和決心。他知道自己的路還很長，但他相信隻要自己足夠努力，就一定能夠守護好母親和妹妹，守護好鄧府的榮耀。

鄧毅之來到母親的房間，見她和妹妹已經梳洗收拾妥當，隻有眼睛稍顯紅腫，她們二人正坐在大堂裡等待他。他走上前去，深深地鞠了一躬，道：“母親，妹妹，走吧，我們一起進宮。”

謝如瑩看着他，眼中閃爍着淚花，她知道自己的兒子即将肩負起整個鄧家的未來。她深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩一些：“毅之，你放心，母親不會在像之前那樣了。”

鄧毅之點了點頭，道：“母親能及時醒悟振作，我和妹妹就放心了。”說完，他和鄧婵二人扶着謝如瑩出門上車，一家人駕車朝着宮内而去。

踏入宮闱，鄧毅之在孫大監引領下前往太和殿朝拜天子，而鄧婵與謝如瑩則步入後宮，去向貴太妃娘娘鄧媛請安。

當鄧毅之被孫大監領進殿内時，李澤正端坐龍椅，沉浸在堆積如山的奏章之中。鄧毅之與随行者靜默地等候一旁，直至帝王放下朱筆，擡首瞬間，鄧毅之即刻俯身行大禮，聲音堅定而謙恭：“微臣鄧毅之參見陛下，願陛下萬福金安。”

李澤擡頭見到鄧毅之，面色柔和地道：“免禮。”李澤從禦座下走下來，親自把鄧毅之扶起來，“表哥，許久不見了，可曾拜谒過舅舅？”

鄧毅之起身恭敬地答道：“臣歸家後拜谒了父親後，便攜母親和妹妹一起進宮謝恩了。”

“嗯，關于舅舅遇害之事，其中内情你可知曉？”李澤望着窗外的楊柳輕拂春風醉的景色，沉聲問道。

鄧毅之聞言立馬跪地請罪，“臣在姑母的密信中知道一些内情，家父愚驽，愧對聖上隆恩。”

“舅舅一腔忠勇，挫敗殒命在陰謀詭計下，實在令人可惜。”李澤言語間透露出無限惋惜。

“是家父驽鈍，受奸人誤導，他久離沙場，竟忘身為武将之本分，涉身皇權紛争，乃大不韪。”鄧毅之伏地更緊，代父謝罪，“多謝陛下開恩，給了父親臨終體面，也保全了鄧家鄧氏忠烈之名。”

李澤轉過身，目光深邃地注視着跪在地上的鄧毅之道：“有軍權者不可随意參與皇權之争，你有這個覺悟就好。舅舅他犯了大忌，望你引以為戒。”

“臣謹遵陛下教誨，父親的教訓臣銘刻在心，絕不會再重蹈覆轍。”鄧毅之的回答堅定而慎重，他深知自己作為鄧家的新一代家主，肩負着守護家族榮耀的重任，鄧家的未來不容再有閃失。

李澤滿意地點了點頭，她相信鄧毅之有着足夠的智慧和決斷，能夠避免重蹈覆轍。她拍了拍鄧毅之的肩膀，道：“起來吧，舅舅的事情已經過去了，現在最重要的是鄧家的未來，你将暫任懷化中郎将，并領禁軍統帥，留京任職。”

鄧毅之站起身來，深深地鞠了一躬，道：“臣多謝陛下提攜之恩，鄧家必當以死效忠陛下。”

李澤微笑着點了點頭，對着鄧毅之道：“既然舅母和阿婵都進宮看望母妃了，走，我們也一起過去看看。”說着，就帶着鄧毅之朝着昭陽宮走去。