時光如白駒過隙，轉瞬即逝，兄長王若川完婚之後，王若琴上了一道請命去嶺南的折子。事關陛下大計，她決定親自前往嶺南，确保一切事務能夠得以順利推進。

政事堂内，李澤這次單獨召見了王若琴。陽光穿過雕花的窗戶，斑駁地灑在鋪滿青石的地面上，室内彌漫着淡淡的墨香，一切都顯得既甯靜又莊重。

“南豐，你請命去嶺南之事，你家人可知曉？”李澤微微蹙眉，目光中透出一絲關切。

王若琴微微欠身，恭敬地答道：“陛下果然明察秋毫，臣确實是瞞着家人呈上了這道奏折。”她雙手交疊置于身前，滿臉嚴肅道：“陛下，哀牢之事事關陛下大計，臣懇請陛下恩準臣親自前往嶺南把關收尾。”

李澤沉默了片刻，似乎在仔細斟酌着什麼。她緩緩地端起茶杯，輕輕品嘗了一口，随後放下，目光再次落在王若琴身上。“南豐，嶺南的風土人情迥異于繁華的京城，此行絕非易事。倘若你前往，不僅要擔憂身體是否能适應那裡的水土，還要面對嶺南險峻的自然環境——山川河流之間，處處暗藏危機，每一處密林深處都可能潛伏着未被探知的兇險；更要應對嶺南和哀牢變幻莫測的□□勢，稍有不慎便會危機四伏。”

王若琴深吸一口氣，堅定地點了點頭：“陛下，這正是臣之所求。哀牢之事，臣雖在京師多有獻策，卻難免有紙上談兵之嫌。如今臣所願，便是親赴嶺南，直面哀牢與我大晟之間的一切挑戰。臣深知此行艱險重重，但哀牢之事關乎國運，臣願為此竭盡全力。請陛下賜予臣這份信任，臣必将不負聖恩，誓死完成使命。”

李澤輕歎一聲，似乎被王若琴的決心所打動。她緩緩站起身來，走到窗邊，眺望着遠方：“嶺南的局勢确實棘手，極有可能有兵戈之争，你若執意前往，朕也不阻攔你，”說着，李澤轉身回來，眼神中流露出更多的信任：“不過，你必須保證自己的安全，切勿逞強。朕會派人暗中保護你，确保你能夠順利完成此行。”

王若琴聞言，鄭重地俯身行禮，她的動作雖然緩慢，卻充滿莊重。“臣謝陛下信重，臣定當全力以赴，不負陛下所托。”

在政事堂内，李澤凝望着陽光下漸行漸遠的王若琴。她曾親見王若琴忍受着裹腳帶來的痛苦，當時她幾乎命懸一線。後來她不顧自身安危，執意讓關桑怡為她做了放足手術。如今，雖然她已經能夠行走，但步伐間仍不免透露出些許遲緩與不适。即便如此，王若琴仍舊保持了那份從容與莊重，她的身影在陽光的映襯下顯得格外堅毅。她看着她雙足盡毀，被當作一枚牽制打壓楚王世子的棋子嫁給李康年，她又見證了她的浴火重生，看着她在首屆科舉的殿試大放異彩。而現在，她更是主動請旨前往那遙遠而未知的嶺南之地。

“錦心，安排關桑怡觐見。”李澤擡手吩咐道。

錦心躬身行禮，随即轉身前去安排。

半個時辰之後，關随着殿門緩緩開啟，關桑怡應召進宮，出現在李澤面前。

“陛下，臣來了。”關桑怡恭敬地行禮說道。

李澤含笑揮手讓她起身，“你在嶽峙學院兼職任教還習慣嗎？”

“嗯，勉強過得去吧，但我還是更向往那種能不斷救人、精進醫術的環境。”關桑怡微微一笑，“陛下，醫者，在之前被認為是下九流之徒，不受人重視。就算您堅持每三年舉辦醫學盛會，為醫者正名，提升我們的地位。但是‘萬般皆下品惟有讀書高’的觀念深入人心，現在讓這些功名在身的讀書人在嶽峙學院學習醫科，很多人都并非心甘情願。”

“有些功名在身的進士、舉子看到我是個年輕女子，所教授的醫術又涉及許多人體知識，總是面露難色，仿佛我講的不是醫書而是某種禁忌之物。他們就像是站在一道通天的階梯前，想要登頂就必須先吞下這碗‘醫科’的苦藥，心中全是不甘。”

“哦，如此嗎？”李澤低頭沉吟道：“現在嶽峙學院的這片沃土原來并不是最适宜培育醫科這顆幼苗嗎？”

李澤擡頭望向殿下那位年輕的姑娘，“那如果讓你換一個地方，可以随時讓你有不斷的患者，但是環境十分惡劣，你是否願意去？”

“我當然願意，陛下，我一生的夙願就是救死扶傷。”但她随即雙眉微蹙，“不過，我答應過師傅，因為他行蹤不定，要我替他一直守在陛下身邊的。”

李澤嘴角微翹道：“禦醫院那麼多醫術精湛的禦醫，朕身為天下之主，難道還缺了看病的醫者。你師傅那裡，朕會親自給他解釋。”她面色稍整，稍顯嚴肅的說道：“桑怡，朕需要你護送王若琴去嶺南，确保她一路無病痛之憂。”

“謹遵陛下聖命。”關桑怡恭敬地答道。