皇都的盛夏已過，天氣漸涼，日光也越來越短。當皇長子回到寝殿，太陽已經落盡，夜幕下的地平線上隻剩一層淡薄的紅霧，一牙昏黃的新月搖搖欲墜，斜挂在已經開始凋零的栀子花枝頭。

塞洛斯一進屋就牽起桑的手，細細檢查少女被紗布纏粗了幾圈的手指，然後輕輕在指節旁印了個吻。

“還疼嗎，我的珍珠？”

塞洛斯看着有些疲倦，眉宇雖一如既往的俊朗，但卻萦蓄着淡淡的哀傷，好像秋日的湖水，明明清澈澄淨，卻深得好似沒有盡頭。桑想起今早封後的上谕，不忍再去看那雙湖水般的眸，竭力抑制住那件事之後心裡揮之不去的恐懼，伸手環住了男人勁瘦的腰身。

桑從沒主動抱過他。塞洛斯一怔，幾乎完全不敢挪動，就像害怕驚走睡在肩頭的雛莺一樣。過了幾秒，方才緩緩擡臂環住少女，大掌輕輕揉撫纖弱的肩膀，垂首深吸她發間的幽香。

“謝謝你，桑。”

他的聲音很輕，壓抑着哽咽。桑覺得心口像是忽然被人緊緊攥住，有些喘不過氣。她揚起臉，一手覆上了他的面頰，凝視湖水般的雙眸。

“元後娘娘會為你驕傲的。”

她話音未落，就發現有兩滴清淚從秋池中漫溢而出，順着俊瘦的臉頰滑落。

即便塞洛斯低頭躬身，她和他的身高也差了一大截。于是，桑隻好踮起腳尖，蜻蜓點水似的在塞洛斯的下巴上印下了一兩個吻。

她剛落下腳跟，想看看他的神情，可還沒等站穩，就感到一隻手有力地托住了她的腰，水般輕柔的吻小心翼翼落在了她的唇上。

桑不由自主地顫栗，那日的可怕回憶在意識邊緣的陰影中徘徊。但塞洛斯溫厚的掌心與身上甯人的麝香氣像一道光一樣照入了她的心坎，讓那些可怕的記憶四散潰逃，無處遁形。桑心中升起一種久違的安甯，就好像一套拼圖的每一塊都落在了它應該去的位置一般。于是，她鼓起勇氣，縱使帶着青澀和生疏，仍舊輕柔地撬開他的牙齒，伸出小舌，與他交纏起舞。