兩人面對面坐着，成位黑暗中兩個模糊的陰影。

沉默被周夏首先打破。

因為過于激動，他語調都變了:“既然我們無法調整早就植入機器助理的程序，不如讓我先做個嘗試。”

他根本沒和伊曼解釋，立即抱住對方，裝作厮打在一起的模樣。

伊曼雖沒明白原因，還是佯裝配合。

機械助理目光轉移過來，一闆一眼道：“二号和三号選手，你們在作什麼？”

周夏大喊：“三号選手罵我是個笨蛋，他傷害了我的感情！”

機械助理呆滞地看着他們扭打，胸腔裡發出轟隆的噪音，有點像古早時期的老式電腦機箱。

很快地，它又把頭轉過去，不再予以關注。

伊曼小聲道：“周隊，你是想試探他會不會無條件救助自己的主人，對嗎？”

周夏點點頭。

很明顯，對機械助理來說，精神傷害比如遭到辱罵這種并不算傷害，至少在它那裡，沒有生命危險應該就不算危險。

明白了他的意思後，伊曼說：“懂了，那咱們再試一次？”

周夏還沒來得及回應，便被對方猛撲倒地，這家夥勁兒還真是大。

于是他順勢大叫：“救命啊，我被三号打了，他打我！”

機械助理胸腔又發出熟悉的轟鳴聲，它轉過頭面對着他們兩個，義正詞嚴道：“三号選手，警告你不得傷害二号，否則我将對你采取必要行動，包括但不限于爆頭！”

每個字都擲地有聲。哇，試探出來了！

伊曼立即松手，驚呼道：“他頭腦裡果然植入了保護選手不受傷害的指令。”

周夏也一骨碌爬起來，低聲說：“就是不知道優先級如何。”

也就是和前面的“無條件幫助選手”以及“自我保護”這兩個指令比起來，“保護選手”是排列在最前面？還是居中？或者是最後。

伊曼頓時明白了他的意思——選手可以通過遭遇危險後要求機械助理出手救援，從而驅使它協助前進，到達彼岸！

想到這裡，他忍不住喊道：“大哥，你真他媽的是個天才！”

周夏對此誇獎欣然接受，毫不扭捏地承認說：“我也這麼認為。”

伊曼随即又想到了其中的隐患，驚呼說：“但也是個混球，這不是賭命嗎？”

僅有“保護選手”的優先級位列第一，周夏的計劃才能成功。

可萬一“保護選手”的優先級很低，甚至排列在最後呢？說不定又會陷入循環、兜圈。

兩人不由都露出了苦笑。

他們參加的本就是賭城的活動，賭一把，是難免的。

伊曼說：“你可别犯傻，我先試試？”

周夏說：“你去沒用，這是二号選手的主空間。”

伊曼明白，如果自己冒險出行，中途遇險想獲救的話，必須周夏發出指令。

可那樣一來，機械助理一旦察覺到危險，為了自救，它老人家還是會兜圈子。

沒時間再讨論細節，想得越多，就會越不想行動。

周夏轉過身，望着白辣辣的陽光，深呼吸一口氣，旋即沖了出去！

岩漿般炙熱的光線，頃刻灑遍全身。

哪怕有宇航服護身，那刺眼的光芒仍然耀得人睜不開眼。

他在艱難中邁步前行，好幾次都有昏厥的傾向，一分鐘，兩分鐘，五分鐘。

目的地越來越近，周夏不斷告誡自己要撐住。

終于，他有點撐不住了，嘶啞着嗓子道：“機械助理，快來救我！”

這話剛出口，他就昏厥了過去。

在那半夢半醒的瞬間，他多麼希望再度睜開眼，已經回到安全無虞的現實，麻煩全部自動解除。

也不知過了多久，周夏醒來了。

混身涼爽舒坦，似乎正躺在酒店的房間内。

這令内心緊繃的他一個骨碌坐起身，還不忘去摸頭盔，嚷嚷道：“我不是在比賽嗎，怎麼回事，我是自動退出了還是被熱死了？”

一個熟悉的聲音響了起來，奇伊露出腦袋道：“你可算醒了！比賽早結束了，是伊曼把你拖出來的，你勝了！7組選手，你是最快搞定的。”

周夏愕然道：“我暈了多久？”

奇伊比劃出三根手指：“3天。”

“一直是你在照顧我？”他滿臉疑窦。

奇伊有些不樂意，說：“那你以為是誰？”

對啊，他心裡想得是誰？

周夏隻好笑道：“佩姬有沒有難為你，你不去上班，有沒有被通天塔辭退？還是你主動辭職了？”

奇伊有些支支吾吾，半晌才道：“我自己要走的，荷官的工作很累我不喜歡。”

周夏幾乎從床上跳了起來：“伊曼呢？我要見他。”

奇伊是去做的保潔，這不是真正的奇伊！

也就是說，這不是真實的世界。

除非他能見到作為自己圖騰的伊曼，因為伊曼有着拒絕進入任何幻境的能力。

眼前的一切迅速虛幻，呈漩渦狀，繼而坍塌、淡化。

周夏又一次回到火燒火燎的狀态，仍然看到了機械助理那朦胧模糊的身影。

可烈日下的煎熬，每一秒都那麼漫長，别說喊話了，支撐意志清醒就幾乎耗掉他所有的精力。