“可不是！”小衙役說，“西邊官道上滿林子的白骨呢。”他也怕吓到周圍來往的老百姓，都快湊到老頭兒耳邊說話了。

老頭兒愣了愣，好似沒聽清：“你剛剛說滿林子的什麼？”

“白骨骷髅啊。”小衙役歎氣，“還不止這些，縣太爺去了趟陳家村回來又運了好幾車，全村一百零七人竟是無一活口。”

老頭兒手中的藤條都掉地上，整個人都呆住了，隻是念叨道：“白……白骨骷髅、陳家村。”

“對啊，滿村子滿林子的白骨，身上還都好好地穿着衣衫，聽說那都是一夜之間化了白骨的。”小衙役忍不住嘀嘀咕咕地同爺爺讨個主意，“爺爺你說這兇手怎會有這種本事。”

“一夜之間化作白骨骷髅……”老頭兒盯着地面失神，心裡也不知在想什麼，隻是一個勁兒地反複念着這幾句話。

小衙役無奈，心道也他爺爺當了幾十年的衙役，這把年紀了還老惦記着衙門裡的案子。他想着這事兒沒辦成，手裡銀子燙手，還是得如展昭所言再跑一趟安平鎮，便打了個招呼道：“爺爺，我先忙去了，回頭再說。”

還沒等小衙役跑出兩步，他便被老頭一把拽了回來。

好家夥，老爺子年歲雖大了，身強力壯得很。

“哎哎哎喲喂痛！”小衙役的手臂被扯得生疼，“爺爺你幹什麼呢！我還有事呢。”

“你先陪我去趟縣衙。”老頭兒道。

“哈？”小衙役傻住了。

縣衙内，王朝和趙虎二人和包拯說了一聲，喬裝打扮後偷偷出了縣衙。坐在屋檐上的展昭目送二人背影，雖心下擔憂，卻也壓下了悄悄跟上去的念頭。這正事當頭，分身乏術，他還得趕着時辰去探探白玉堂口中，疑似長順镖局的镖隊身亡之地。

不過展昭回來和陳文聶打聲招呼，卻叫陳文聶給拖住了。

“展大哥，昨兒夜裡你問我可是安平鎮陳家村人氏，你還記得嗎？”陳文聶滿腹心事，在房間裡都走了十多個來回了，竟是鼓足了勇氣先開了口。

展昭一愣，隻是颔首表示記得。

陳文聶又沉默了一會，任誰都要被這種欲言又止、吞吞吐吐急死。展昭卻隻是垂目望去，毫無催促打斷之意。

“我原是不敢說。”

陳文聶埋下頭，聲音小了些，似是有些踯躅掙紮，“展大哥所說的安平鎮陳家村……可是位于深山之中？”他頓了頓，望了一眼窗外戒備森嚴的官差，聲音有些顫抖，“可是、可是我昨夜所經官道邊上那座山……那座山山後的村落？”

展昭的眼底微閃，神色不變，卻還是應答了陳文聶：“陳家村确實是在那兒，我昨夜裡說錯了，應當是天昌鎮陳家村。”

“我不是陳家村人氏，也不是天昌鎮或者安平鎮的人……”陳文聶說着仰起頭來，目光竟頭回不避不閃地望進展昭眸中，喉嚨卻好似哽住了，“我從，陳州境内避難而來。”

展昭沒說話，隻是稍稍蹙眉。

當真是陳州流民？

“昨夜裡我也不知怎麼迷了道，竟翻山入了陳家村，”陳文聶深吸了口氣，渾身顫栗起來，仿佛夜裡所見的一切和被追殺的陰霾始終纏繞着他，“隻想讨杯水喝、讨口飯吃，卻沒想到……”

卻沒想到驚悚雨夜險些丢了性命。

展昭聽明白了：“你不是從天昌鎮來的，是從陳家村那座山上下來的。”

陳文聶點頭。

難怪昨夜一說起陳家村，吓得連包子都落地了。展昭瞧着陳文聶的手指，早上的時候展昭叫他洗了臉和手，但昨夜裡确實是滿手泥污，應當是徒手爬過山；見到食物便目中含光，也當是久餓之相。

“你家中可還有人？”展昭問道。

陳文聶遲疑了半晌，第一反應似乎是想搖頭。或許是想到父母雙亡，他的眼圈蓦然發紅，又說：“還有個姐姐，大我三歲，失散了。”字詞幾乎哽咽不成句，情真意切。

展昭無聲一歎，心頭狐疑到底壓了下去。

陳州大旱，朝廷未能防患于未然，多得是這樣家破人亡、父母雙殒的孩子。有些或許比陳文聶的年紀還要小，隻是陳文聶的運道未免太差，差到恨不能仰頭罵一句老天的捉弄。九州山河破，黎民蒼生苦。世間無自在，焉得自在處？

白玉堂且道，大半夜任誰瞧見所謂的鬼火都躲得遠遠的，常人哪會像陳文聶這樣還湊上前去，瞧見不該瞧見的而招緻殺生之禍。小乞兒識字者，全天下恐怕都屈指可數，“展昭”這二字可不是常用字。白玉堂取笑南俠心寬，陳文聶渾身上下都是古怪，說話遮遮掩掩，三番五次沉默不言，必然是隐瞞了不少事。

“你識字可是曾讀過書？”展昭想了想又問道。

陳文聶半晌才哽着聲音道：“是……我爹是個教書先生。”

“除了你所見的藍色火焰，可還曾在陳家村看見其他的？”展昭又問道。

陳文聶想了想，搖頭。

展昭并不意外，夜黑雨大，無燈無火，陳文聶與瞎子無異。

不過過了一會，陳文聶呆呆望着窗外斜照的日頭，有人影從窗棂上滑了過去，他如夢驚醒般，忽然說道：“但是地上曾閃過一道黑影，很大的影子，一下就不見了，還有奇怪的聲音。”

“如何奇怪？”展昭追問。

陳文聶思考了半晌，埋着頭嘴裡嘟囔着模仿“咔擦咔擦”“磕嚓磕嚓”，尋不出一個合适的形容。最終他仰頭脫口而出一句：“就像是在啃東西。”

門口一個人咚的一聲摔在地上。