剛邁入府邸，溫言便警覺擡頭，黑暗中同時傳來一聲慢悠悠地問詢。

“阿言，你這回回來得可真遲，”年輕人坐在院落裡的茶桌前，夜間一片漆黑，看不清他的神情，隻能瞧見他一手撐着臉，嘴裡正嚼着什麼，語氣漫不經心地說道，“這山楂還挺不錯。”

山楂？

對方說的話前言不搭後語，溫言卻不由得身形一頓，心念電轉，腦中一時冒過很多種可能，面上卻還維持着神色：“柏家設宴，酒樓的巡邏護衛比往日多了一倍不止。”

“别緊張，我并無責怪之意，”年輕人招了招手，示意溫言到自己對面坐下，“雖然知道阿言你平日裡就愛吃些零嘴，但一口氣買這麼多……”

他将目光鎖定在溫言身上，瞧了半晌，似乎是笑了：“還是得攢點錢，可别都揮霍了……萬一未來想要離開，至少也得有錢才成。”

溫言身體一僵，背後瞬間驚出了一股冷汗。

這些零嘴吃食跟年輕人開給他的工錢比，買得再多也不過是九牛一毛；他近日唯一稱得上大筆支出的，便是今晚剛丢入柏府的那塊玉佩……

而這點暫且容不得溫言繼續細想，因着話裡還有個更要命的陷阱——“想要離開”。

這幾個字于對方而言隻是輕飄飄的試探，溫言自己卻清楚，他這條命始終是被對方攥在手裡的。

于是這場問答在不知不覺間被上升了一個高度，逼得他不得不繃緊心神，興許一字之差，就會跌入深淵。

“皇城土地堪稱寸土寸金，我是乞丐出身，又入了這三不五時就朝不保夕的行當，二十年過去，習慣了。”溫言沉思片刻，才搖了搖頭，補充道，“本就無處可去的人，攢出金山也無用。”

他平日裡總維持着這麼副面無表情的樣子，即便是這種當口，也很難再從細枝末節處捕捉到他更多的情緒和破綻。

況且，他說的也的确是實話。

“阿言，說這種話是做什麼，這裡可不就是你落腳的地方。”

年輕人自然聽得明白對方這是在表明忠心，可這話中提及過去和作踐自己的成分也是真的，；令他不由得皺起了眉。

“隻要你想，我身邊永遠都留有屬于你的一席之地。”年輕人的試探點到為止，語氣又重新變得玩味起來，“不過阿言，錢這東西，多少還是得攢點，你以後要是想買這些小東西可以直接過府裡的賬。”

溫言垂眼看向桌面，不置可否地應了聲：“嗯。”

夜已深，年輕人站起身，這才像是突然想起來似的，回頭提醒道：“對了阿言，這個月的藥已經做好了，等你忙完這差事可要記着去拿。”

年輕人的腳步聲逐漸遠離，直到這時溫言才算是松了口氣，也站起身，朝對方離開的方向微微拱手，轉身走向相反處，回了卧室。

雖隻是談話間的隻言片語，但等溫言回到屋内，關上門後，還是不由得将目光率先投向了桌面。

隻一眼，便心下了然。

那些零嘴紙袋之前隻是被他随手擱置在了桌上，毫無章法可言，但這麼些年過去，他幾乎已經被培養得過目不忘。

他的房間，果然被動過了。

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柏家盛宴在鴻鼎酒樓如期召開，各路名流皆不敢托大，幾乎全部提早到場，等柏大帥把柏清河拽上台，草草提了兩句詞後，便算是開席了。

柏青舟的座位自然被安排在了柏清河旁邊，他趁着衆人被陸續上桌的菜品吸引注意時，拍了拍柏清河的肩膀，警告道：“今日是以你的名義做東，再無聊，你也得給我坐到散席。”

“我明白，”柏清河的目光在賓客裡巡了一圈，才重新收回，頗有些無精打采地低頭扒了兩口東西，“這點分寸我還是有的。”

柏青舟有些哭笑不得地看着自家弟弟那副隻顧着吃飯的模樣，歎道：“你最好真的有。”

晚宴的豐盛吃食隻是其中走個過場的環節，餐桌全被安排在了酒樓的一樓，桌與桌之間相隔稍遠，便是為了留出往來不必擦肩的過道，使得諸位客人可以在席間随意離席跨桌交談——這也是宴席為何會被如此一呼百應的原因。

皇城内難得有如此合适的結識時機，任誰都不想錯過。

席間觥籌交錯，隻剩柏清河還在心無旁骛地跟面前的蝦殼作鬥争，肩膀卻被人從身後拍了兩下，一隻酒杯伸來面前。

他轉頭看去。

對方笑得眉眼彎彎，雖身材欣長，臉上卻還有些未完全褪去的嬰兒肥，看着不過剛剛成童，五官倒是長得闆正，一眼瞧過去沒什麼可挑剔的地方，是個很和善的面相。

“我見柏二少爺坐在原地，便想着趁機前來攀談兩句，”對方說完，似乎才想起來自己忘了介紹身份，告罪道，“失禮，初次見面，晚輩唐知易，家中排行老三。”

柏清河在此之前雖沒見過唐知易其人，卻也從柏青舟那裡聽過這個名諱。

什麼晚輩？

這可是當朝三皇子！