“柏平昀眼下被困在辛城出不來，已經落入了包圍圈，”一個男人坐在主位旁，邀功似的開口，仿佛辛城已經成了他們的囊中之物，“他糧食短缺，而我們又堵住了外援的道，前後包夾，他撐不過三五日，到時候隻能打開城門……”

帳篷内，坐在主座上的男人聞言笑了，嗓音低沉：“他們自己人先起了内讧，竟然給這些‘骁勇善戰’的戰士們吃黴糧，上天這一次站在了我們恰達勒這邊……”

另一個男人緊跟着阿谀奉承道：“也幸虧烏汗族長神機妙算……”

烏汗坐在座位上一擺手，四下瞬間噤聲，才慢悠悠地說道：“包圍圈才堪堪成型，明日一早，讓人去給探子營送我密報……”

話音一落，滋滋的烤火聲在夜裡回蕩，膚色棕黑的男人們挽起衣袖，露出堅實的臂膀，圍着篝火大快朵頤。

他們的祖先早些年就生活在這片土地的邊緣，平日裡放牧牛羊，風吹日曬慣了，一代代傳下來，棕色的皮膚便成了他們的标識——那是恰達勒一族力量的象征。

有了力量，他們便不再滿足于此——人本貪婪，誰不想活得閑散舒适？

僅僅單論口腹之欲，餓了有鐵鍋爆炒香氣四溢的山珍海味，冷了有放好調料溫火慢炖的濃湯，多得是他們沒能見過、嘗過，甚至聽說過的美味……而不是一年四季隻有炭火和羊腿。

更遑論那地下埋着挖都挖不完的金銀财寶，綿延山川裡藏着數不盡的湖泊水源……

那裡的人群是占盡了地利的“幸運兒”，活得智慧、富足。

因此他們認為上天不公，明明生活在同一片土地，為什麼他們恰達勒就要被如此薄待。

于是他們告誡一代又一代，教導他們，應當去争奪屬于恰達勒的那份“公平”。

他們在無數個黑夜裡磨鋒利了手中的刀，踩着破曉的黎明殺入了築有城牆的城鎮。

這裡的每一個人都在用他們細皮嫩肉的身軀拼死抵抗，勇敢又脆弱，試圖與殘酷的現實作鬥争——最終也隻能徒勞的變成恰達勒的刀下亡魂，徒勞的聽着嬰兒的啼哭，徒勞的看着自己的家鄉被這群蠻夷燒殺搶掠……

直到十幾年過去，這些不老不朽的城池迎來了又一位能帶領它們反擊的将領。

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柏清河三人一路騎馬疾行，頭頂星影稀疏，月光從斑駁樹影中落下，勉強起了點照明的作用。

這山路并不好走，雜草樹枝跟藤條似的抽在身上，直打得望塵龇牙咧嘴。

“少爺，等下岔路口右轉出山，就到辛城了。”望洋在後面說道。

“辛城周圍估計有包圍圈，不能轉，接着往前，”柏清河比了個手勢，聲音在黑夜的風聲中顯得格外凜冽，“既然來了，我們的目标就不能隻是救人。”

他話音未落，又蹬了一腳馬肚，咧嘴笑了：“……省得恰達勒裡那些個老畜生還真以為老子廢在皇城了。”

柏清河自幼頑皮，喜歡翻牆出門就算了，偏偏還愛往茶樓裡鑽——偏僻的茶樓裡往往有講故事講得最有趣的說書先生，他手裡沒錢，就蹲在角落聽，聽千古風流人物，聽風花雪月，也聽馬革裹屍人未還。

說書先生講的故事不總換，聽得多了，有些劇情也算能倒背如流。

不知是哪天突然開了竅……這時間太久遠，柏清河記不清了，隻記得自己一路撒丫子狂奔，一頭撞進他爹的書房，嚷嚷着要當英雄。

柏平昀笑了，像是知道童言無忌，笑得前仰後合：“英雄？你想當什麼英雄？”

“我覺得像爹這樣的就很好，像那種……”柏清河不明所以，卻也跟着笑；他跳上闆凳，威風凜凜地一揮手，“……我會一直沖在最前方，砍下過界者的首級；隻要是我出現過的地方，敵人的馬蹄就永遠得望而卻步。”

“這都是你從哪兒聽來的歪詞，”柏平昀伸手彈了這小屁孩一個腦瓜崩，笑得更開懷了，“英雄可不好當，旁人敬重你爹，才稱呼我一聲大帥……你才多大點，就想當這片土地的英雄了……”

“那我就當大帥！”

“臭小子！你爹我還沒準備要退位讓賢呢！”

“……那就将領，将領也帥！”

現在想想，可當真是……哪有他這種隻帶了兩個人的雞毛将領啊。

柏清河擡起頭，望着眼前由泥土和石塊堆砌起來的高塔，無端想起了他爹書房裡的沙盤，又想起了這些年來學過的兵法，最後扯着嘴角笑了……

這他娘的能打個屁的兵法。

柏清河擡手，示意勒馬，說道：“前面是探子營，我們得就地拴馬，摸黑殺進去。”

就地拴馬的風險很大，如果敵人及時反應過來，他們就會被圍困在營裡，在刀光劍影下變成待宰的羔羊。

……如果敵人手中有飛火筒*，情況隻會更糟。

“以烏汗的習慣，探子營人數不會多，”柏清河翻身下馬，回頭對另外兩人分析道，“其中最大的變數便是飛火筒的數量未知，因此我們不能鬧出動靜，得在敵方任何一人發覺之前就讓他們人頭落地。”