“皇上！皇上！”

老太監踮着腳，手中的拂塵規矩地搭在臂彎處，邁着小碎步，往老皇帝的寝宮快步走去。

老皇帝靠在扶椅上，被老太監這尖細的一嗓子喊回了神，皺眉問道：“着急忙慌的，什麼事？”

“皇上，是好事兒！”老太監忙不疊地走到近前，擡着嗓子說道，“辛城戰事大捷，恰達勒的那群莽夫，全部被打回到了淮水以南！”

老皇帝撐着腦袋沉默半晌，他近日越發覺得頭腦昏沉，對這般外界信息的處理能力越發差了，總得緩上個兩三秒鐘，才能徹底想明白對方嘴裡吐的到底是什麼詞。

“哼，這有何稀奇，”老皇帝興緻缺缺地搖着頭，冷笑一聲，“柏平昀好歹為本朝國帥，若是連這點小事都做不到，也擔不起這個名頭。”

“皇上，這回不一樣，可不是那柏大帥打的呢，”老太監弓着身子，眼皮一撩，手中的拂塵跟着小幅度地甩了甩，“戰報裡說是那位……柏清河打的。”

“哦？”老皇帝這才拿正眼瞧向了那垂首站在身前的老太監，“你說是那個……柏家的幺兒，柏清河？”

老太監連忙應聲：“是呢。”

“看來這皇城還是太小了，困不住鷹啊，”老皇帝眼眸深沉，嘴角卻勾起了一抹笑意，“這孩子戰事立功，自當行賞。”

“皇上準備賞點什麼？”老太監咂摸了下老皇帝的态度，試探着問道。

“就賞點……面子上過得去的小物什，”老皇帝擺了擺手，“另外剩下的就交給你來決定吧，朕累了。”

老皇帝如今已是老态龍鐘，膽子也愈發的小了起來。

他忌憚柏平昀手中捏着的兵權已久，即使柏清河如今立下了不小功勞，他也不願再多給柏清河分任何一絲名頭，而是将其全轉為了物質上的賞賜，擺明了是要将“名分”上的事兒能拖就拖。

畢竟這金銀珠寶，無非是珍貴些的“破銅爛鐵”，那是要多少就能給多少，面子上總能過得去；可分出去的權柄卻是實打實的利刃，一旦用得不好，便會成為回首刺向自身的尖刀。

刀刃折射的亮光總是晃眼，若非必要時分，舊刀未折，自不必再換新刃。

老太監跟随老皇帝多年，自然明白這話中之意，于是退後兩步，恭敬地行了個跪禮。

“是，全憑皇上安排。”

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“喂，聽說了嗎，那個柏二少爺好像在辛城立戰功了！”

“真的假的？就那個纨绔？”

“真的吧，聽說過幾天就要發賞賜下來了……”

“他會行軍作戰？别笑死人了，說不定隻是跟在柏大帥後頭當個副将，混了個功勞而已……”

“誰知道呢……”

“也不知這皇城是大是小，消息傳得可真快啊，”董若晴推着輪椅走在街上，撕了一截的裙擺和沾着血的衣襟引得周圍路人紛紛側目，甚至有不少竊竊私語者，她卻渾不在意，自顧自地接道，“你們消息瞞得還挺嚴實，柏清河到底是什麼時候去的辛城？”

柏青舟身上也沾着不少濺上的血迹，事到如今，沒了瞞着的必要，于是他如實答道：“四日前。”

董若晴點了點頭：“那還挺快。”

皇城的地理位置并不處于國土中心，反而是在離辛城，也就是離邊線很近的地方，據說是由于當年選址時，皇帝看中了此地豐富的地下物産資源和富饒的土地，才在此處落腳紮了根。

“既然如此，柏清河他們的腳程應當不比這傳出來的消息慢多少。”

董若晴将輪椅穩穩停在了巷尾角落，此處正好與茶館形成對角，距離也稍遠，是個能縱觀情況卻不至于被波及的好視角。

“是啊，說不定今日就能到了。”柏青舟想着，臉上不由得露出了一抹笑；下一秒擡頭望向茶館時，又斂了神色，“能平安無事就好……”

溫言一甩手中匕首上的血，還未被火舌吞噬的牆面上頓時多出了一串大小不勻的血點，宛如一道無限延伸而出的火星子。

他垂頭望向地上橫七豎八倒着的人，又看了眼手中已經豁口了的匕首。

解決了。

吱嘎——

雅間外走廊上的樓梯被席卷吞噬，不堪重負地摔落進了火堆裡。

在這份近在咫尺的高溫炙烤下，溫言腳底的木闆也跟着松動了起來。

此路不通。

溫言當機立斷丢開了手中的匕首，一腳踹開已然有些變形的窗戶，翻身躍了出去。

柏青舟眼尖，立馬指着那邊說道：“他出來了。”

“你是說你那個侍衛？”董若晴順着方向看去，隻見一道人影不甚美觀地跌落在了茶館外的石磚上。

即使路上人煙稀少，這麼大的動靜也不免引起了路過人的注意。

“不好了，走水了！！”

“水！找水滅火啊！”

“這裡還有個人，诶……小公子你要去哪兒啊？”