黝黑男子似乎面子有些挂不住，耳根逐漸绯紅。坐着的那位則面無表情品着桃花冰酪，一句話未說。

雖然他一句話未說，卻又把場上的目光都吸引了去。

這人既不像刺史那樣謙虛儒雅，又不像軍府都尉那樣霸氣威武。他全身上下透露着一股清貴氣質，無法靠近的清貴，跟沙州世家公子身上的平易近人的氣質完全不一樣。

安大郎識人無數，對此早就有覺悟：東面來的有身份的使者，哪會在這種場合跟一幫胡商搭讪，這些人實在沒點眼力見兒。他四下環顧，眼珠轉得滴溜溜圓，随即靈台一動高聲喊到：“阿六，你個狗阿六！落霞釀分好沒有，趕緊給各位客人端上來！”說罷走到西域美姬身邊，擡手笑道，“娘子莫氣，這二位郎君自東邊來許是舟車勞頓，身體疲憊。還請娘子先回桌休息，各位客人也請稍安勿躁，美酒馬上送到。”

将美姬引回西堂，安大郎又跑回來賠笑道：“西域民風開放，人人善歌善舞，望不要驚擾了貴客才是。”

年輕郎君仍舊一言不發，看不出喜怒，倒是旁邊的黝黑男子不悅道：“無妨。酒快上便是。”

阿六正在廳堂看得興緻勃勃，全然忘記了要上菜這件事，聽安大郎一聲咋呼，才着急忙慌地鑽進竈屋。

落霞釀酒如其名，上層湯色清亮如泉，下層呈琥珀色，雙色層疊清亮透徹确如落霞般飄逸迤逦。

年輕男子擡手飲了一口，隻覺入口微甜，口齒回香，下喉略有一絲火燒，但很快就轉為香醇沁人心脾。

此酒不燒喉燒肚，湯色清亮略帶微甜，在現下濁酒遍布的市井之中，确實難得。

年輕男子飲了半碗，遂擡頭看向黝黑男子：“你也坐下來一并飲些。”

黝黑男子面露難色：“屬下的身份，不可與阿郎同飲。”

“無妨。”許是又想到了什麼，年輕男子補充道，“我不告訴你阿耶就是。”

黝黑男子怔了怔，随即輕輕撣了袍子上的褶皺，在年輕男子旁小心翼翼坐了下來。

一壺酒飲完，日頭也落上了樹梢。

馬匹早已喂好糧草，二人出了酒肆，翻身上馬。

這時黝黑男子一瞬間覺得恍惚，耳中閃過嗡鳴，随即又恢複如初。

“怎麼了”年輕男子問。

“沒事。。。阿郎，我們買的宅子就在西北第三坊政教坊，對過去東南面就是沙州府衙，辦事方便，又不臨街，吵鬧不到。阿裴和其他近衛已經先去打掃了。”

“嗯。”年輕男子簡單颔首。

“那屬下等會兒就去知會沙州刺史？”黝黑男子詢問。

年輕男子環顧周遭商肆，這裡糧鋪、食肆、珠寶鋪、香料鋪等應有盡有，與涼州城無甚差異，甚至比涼州城還多了幾分異域風情，許多宅子的樣式甚至是波斯風格，布行的錦緞更是琳琅滿目，花樣繁複。男子一時看得新奇，竟忘記了回答。

“阿郎？”黝黑男子又試探性問了一句。

“嗯？”年輕男子這才發覺自己走了神，慌忙答道，“今日八月十三，官府休沐三天。明日先辦要事，去南明巷探一探再說。”

奇怪。

怎麼一踏進沙州城就感覺不舒服。

他兀自揉了揉眉心，輕拉馬匹缰繩放緩了速度。

感受到他速度放緩，黝黑男子亦拉了缰繩。

東西大街人來車往在二人身旁經過，黝黑男子忽然就覺得這些人身體變成影子，在他眼前晃晃悠悠擰成一團。

“阿郎。。。”黝黑男子抹了額頭滲出的汗，道：“阿郎可有覺得不适？屬下感覺身體有些發熱，頭暈目眩。”

年輕男子沒有立即答話，因他此刻亦是腹中火燒，顱内眩暈，眼前像有無數螞蟻來回爬，惹得他眯縫雙眼，劍眉緊蹙。

“從酒肆出來後，屬下就感覺身體有異，是不是酒水裡讓人摻了毒？待我、待我明日去拆了那酒肆。。。”說話到此，黝黑男子氣息已經不穩，“怎麼、怎麼這些人都變成紅色了。。。”

“那掌櫃雖八面玲珑，卻也沒這個膽子在東西大街上明面下毒。”年輕男子深吸一口氣，手掌微微顫抖起來。

“那是誰下的毒？”

半月前，他們一行人從京都洛陽出發，随行二十四護衛，皆以走馬行商的身份公驗過關，沿途未有任何異常。誰知才踏進這沙州城半個時辰就着了道，實在顔面掃地。

“你忘了方才那場明豔動人的胡旋舞了？”年輕男子緩緩道。

對方這才幡然醒悟。

美姬起舞，引得堂中人側目，再暗中溜進竈屋做手腳，一場簡單的聲東擊西之計便完成。

黝黑男子想着自己堂堂朝廷侍衛，竟在邊陲小城栽了不大不小一跟頭，頓時恨得咬緊牙關。

說話期間，二人駕着馬不知不覺出了西北坊宅，來到一條寬約三丈的夾道中。

此時的二人半伏在馬上，意識已模糊大半。

夾道一側是高約八尺的黃土矮牆，另外一邊則是以排山倒海之勢壓迫而來的高三丈許夯土城牆。

“不是政教坊麼。。。怎麼、怎麼穿過坊門就回了洛陽了？不對，洛陽的城牆沒有這麼高。。。”

黝黑男子伏在馬背上擡頭仰望：高大城牆就在他面前，厚重的影子将整個夾道遮了去，二人身處其中，身形變得如同螞蟻一樣弱小。

身後坊牆内傳來一隊人馬的腳步聲，沉穩有力，前後有序，人數不少。

“有人跟來了。”年輕男子眸子微沉。

既然有人給他們下毒，那就肯定有人來收網。

他伏在馬上看了看地面，幾場雨水将沙州城的土路裹成了泥塵，現在這條路面清晰的印着二人的馬蹄印，要是真有歹人追上來，一眼就發現。

“兵分兩路，你去西城門等裴霖，那邊有城門郎值守。”

“阿郎你呢？”

“我往反方向走，繞到北面進坊内躲避。”

“不行，阿郎走西城門，屬下、屬下。。。”黝黑男子面色已經漲得通紅，抱着馬脖子喘氣。誰知話還沒說完，坐騎就揚起前蹄嘶鳴一聲，徑直往西城門奔去。

年輕男子收了手裡的短刀，轉身朝北面行去。

前方城牆拐角處好像有一條馬道，在他眼裡晃蕩。

這條馬道由夯土壘築，面鋪青磚，青磚凹凸不平散落一地，露出下面的泥土坯子。

馬道直通城牆頂。

但此城牆不是沙州城正規外圍城郭，而是一塊廢棄的舊城牆，它夾在沙州城牆内側，隻剩舊角樓這一處地方，兩面已垮塌。

年輕男子策馬至此，拼盡全身力氣縱身一躍至馬道女牆，再揚鞭一揮。

馬兒烏泱泱朝北面奔去，濺起一地的泥塵。