過了好一會兒，他才放下筆杆，輕松歎道：“完成了。”

一座高大的複合式殿宇映在泥牆上，正殿富麗堂皇，側殿靈巧精緻。殿前是一片較大的水池，池中央矗立着一座小小的佛堂，一尊佛像在半開半合的門縫中得以窺見。

“瑤光殿，九洲池。”李隆基道。

“哈哈哈哈。。。少卿好眼力！”杜晦明揉了揉右腿膝蓋，哎喲一聲，在李隆基對面坐下來。

李隆基把食盒蓋子打開，裡面是一個精緻的酒壺和一對銀杯。不等李隆基上手，杜晦明直接将酒杯端正，自顧自斟了滿滿一杯。

三五兩下，一杯即空。

“啧啧。”杜晦明抿了抿嘴巴，緩緩道，”南市邀仙樓的邀仙酒。”

李隆基不置可否。

“論起來，瑤光殿是我師祖負責建造的。落成之時先帝非常高興，賞了一對金玉麒麟給工部以示嘉獎。這對金玉麒麟就一直擺在工部官署的正堂中，進門就能看到。工部之人皆以此物作仕途目标。”

他又為自己斟了第二杯酒，這次他沒有狼吞虎咽，而是小酌了一口，細細品嘗起來。

“我也不差，九洲池是我主持擴建的，玉佛堂是我親自改建的。佛堂完工之時，陛下也賞了我百匹絹和金菩薩一尊。”杜晦明眼眸中閃着光亮，對自己的巅峰生涯頗為得意。

“張三和他的同黨已經招了，二人監守自盜，兩年間共計侵吞青金石二十斤，金箔五十兩。但他們堅稱此偷盜行為是你默許的。”李隆基直視杜晦明，目光如炬。

杜晦明先是一怔，随即義正言辭罵道：“混賬東西！我乃朝廷命官，豈會同這些狗奴一樣貪這點蠅頭小利！”

“哦？”李隆基從袖中掏出一塊鐵片，緩緩推到杜晦明面前，道，“那這個呢？杜工部是否看得上？”

杜晦明眼角微顫，眼中驚詫與失落轉瞬即逝：“少卿所言為何？還請明示。”

昨夜的試探李隆基已知曉眼前的人口風緊密，他不打算再繞彎子，選擇直接質問：“千佛洞地底埋藏着赤鐵礦石，有人私采鐵礦偷煉箭镞和甲片。這件事怎麼都繞不開你這個佛窟監造主事。不知是什麼大人物出得起價碼能讓杜工部心動？”

杜晦明握着酒杯不停地搖晃，半晌，他将酒杯放下，平靜道：“我沒見過這個鐵片，我也不知道少卿在說什麼。”

“千佛洞乃你管轄範圍，不管你知不知情，均要獲罪。”

“杜某雖是個青衣小官，卻也是洛陽正式委任的監造使，有敕書在身，刺史也不能私自定我的罪。我要提告洛陽，三司會審。”

“洛陽的刑訊手段，杜工部可承受不了。或者，杜工部是想回去求助哪位上官呢？你覺得回到洛陽，上面那位是保你呢，還是殺你呢？”李隆基嗤笑一聲，”求人不如求己，不如現在就告訴我實情，我幫你參謀一二。”

杜晦明似乎不為所動，他并不懼怕李隆基銳利如刀的目光：“恕小老兒直言，少卿隻是新任司刑寺副官，少卿的言語，在朝廷的重量有幾分？”

李隆基雙眼微眯：“你就不怕我上私刑？天高皇帝遠，讓一個小小官吏暴斃，方法還是有很多的。”

杜晦明嗤笑一聲，複執起酒杯道：“少卿若是想屈打成招，我還能如此惬意的坐在這裡同少卿交談品酒？說起來還要多謝少卿的邀仙酒，十年了，我終于又嘗到正宗的洛陽味道了。”

李隆基拍案：“私造兵器乃謀逆大罪！如今天下承平已久，若再起幹戈，受苦的是百姓。你身為大周臣，不應做如此糊塗之事！”

此話似乎點燃了杜晦明心中的怒火。

他将杯裡剩餘的酒一飲而盡，呵斥道：“有事大周臣，無事謀反賊，你們這些朝廷鷹犬的嘴臉還真是十年如一日。底層小吏在你們眼裡猶如蝼蟻一樣，生死全憑你們一句話。”

似乎是注意到自己的失态，杜晦明歎了一口氣，原本挺直的腰杆洩下氣來。他輕嗤一聲，向李隆基問道：“少卿看着很年輕，二十有否？”

李隆基默不作答。

“十年前姑且你年少，尚不知廟堂之深淺，人心之複雜。”杜晦明呼了一口酒氣，将心中波瀾強行壓下，他緩緩道，“你不知道，那杜某的故事，就在這裡跟你講講吧。”

“我出身京兆杜氏，家族雖比不上崔李鄭盧王，但也幾代書香，宗族裡是出過宰相的。我自幼苦讀，期望有朝一日趕上大族長的成就，可時運不濟，科舉落榜，最後恬不知恥用了門蔭。我在工部得了個主事的偏職。”

“在其位謀其職，那幾年我努力鑽研百工巧技，終于用實力赢得了同僚的尊敬。幾年後我升任工部司員外郎，主持建造了洛陽大大小小幾十處工事，并将這些經驗融合前人手劄，寫成《洛陽考工記》，收錄在麟台。就因為韋常是左相近親，這本書集成後冠了韋常的名字。”

杜晦明望着泥牆上的那扇小窗，墨黑的夜正在漸漸被白光滲透。

“名譽被奪，但手藝是奪不走的，我并沒有因此消極，反而更加積極地奔走于各府邸廟宇，珍惜每一次在各位相公面前露臉的機會。十一年前，我因技藝尚可被召入内廷監造殿宇修繕。”

杜晦明說到這裡看了一眼李隆基，眼中透着一絲難以察覺的狡黠，他道：“九州池就是在這時候擴建的。我得了陛下的賞識，興高采烈的回到家心想升職有望了。無奈一年過去，我沒等到敕授，反而等來了司刑寺酷吏。”

“告密之風。”

“是的。”杜晦明恨道，“時陛下為了廣聽納谏，杜絕官僚相護，置四色銅匦于皇城外。青在東，告養人勸農，紅在南，論時政得失，白在西，申不明之冤案，黑在北，告天象及秘謀。我怎麼也不會想到，我的名字，會出現在其中。”

“那時恰好清明朝廷休沐，我在家無所事事，正好收到台院鄭禦史的請帖，邀我去明義坊幫他号宅。事後鄭禦史邀我一起吃了頓飯，第二日此事便被人秘密告到朝堂，說我們結黨營私。我一個工部修繕樓宇之人能結什麼黨，不過是那些酷吏功績書上添彩的一個名字罷了。”

“後來鄭禦史被人構陷在牢獄中被折磨至死，我因為官微被貶至沙州造窟。可憐我妻兒跟着風餐露宿，在路過涼州時突然得了一場大病死了。自此我孤身一人在沙州守着一堆破石頭，再無人問津。我的右腿就是剛到沙州不久，從崖壁上跌落下來摔斷的。”

李隆基為其斟了一杯酒。酒水清逸，照出杜晦明滄桑的臉龐。

“直到李思貞上任，千佛洞的條件才有所好轉。”他揉了揉膝蓋，幽幽道，“不過也是同病相憐罷了。”講到此處，杜晦明長長歎了一口氣。

十年心事無人訴，一朝吐出，不可謂不快。

他将面前的酒一飲而盡，大歎，“好酒！多謝少卿願意聽老朽這破爛的故事。”

“你所述之事我頗感惋惜，但你不該将自身不甘遷怒于大周百姓之上，助纣為虐。”

“助纣為虐？哈哈哈。。。郎君尚年輕，又如何分辨誰是纣王誰是周王？”

“。。。”

“郎君儀表不凡，貌似天人，更重要的是有武王之氣象，為何甘做他人之鷹犬？”

“大膽！”李隆基眉頭緊皺，手指在案下蜷成了拳頭。

“嗝~”杜晦明打了一個酒嗝，身體斜斜傾在幹草上，看起來像是熬不住寒夜，精神見底了。

獄卒見狀持火油上前。這是他們慣用的手法，在犯人熬不住瞌睡之際幾滴火油下去便來了精神，如此反複，犯人精神崩潰，再緊的嘴巴也得打開。

“退下！”李隆基呵斥，心情莫名有些煩躁。

杜晦明雙眼困倦，嘴裡越發含糊其辭：“多謝。。。多謝郎君的酒。。。慨當以慷，憂思難忘，何以解憂，唯有。。。唯有杜康。。。”說完，便倒頭昏睡過去。