參軍将輿圖展開在二人面前，駱成今指着天山沿線道：“北庭府有瀚海軍鎮守，西面至碎葉還有兩三個鎮戍，隻是我朝駐軍人數較少，需要借助周邊羁縻州部落的力量。何況今年伊州天氣異常糧食欠收，他們趁雪天進攻庭州實在卑鄙，這場仗要打，我們的軍糧實在捉襟見肘。”

“李都護那邊怎麼說？”

“文書上隻是說調伊州軍去北庭支援，具體對策未說。”

“刺史，我倒是有個想法。”張波指着輿圖道，“咄悉匐糾集十萬大軍幾乎已是傾巢而出，我們何不趁此機會悄悄繞道金山端了拔悉密部的老巢，讓它後院着火，有去無回！此法亦是最快解決北庭危機的辦法。”

“妙啊！此計甚好！甚好！”駱成今大喜，“我現在就修書送北庭府。軍情不等人，請十四郎馬上點兵。”

聽到駱成今和張波要點兵，蘇祿急了。他疾步上前到二人跟前，急切道：“刺史、守捉使，莫賀延碛道被王庭軍占領了，七十人唐軍被困在北辰山，求守捉使出兵前去救援！”

“突厥人？”張波拔刀逼上蘇祿的脖頸。

“長官，長官刀下留人！我們是來送信的，我們不是叛軍。”烏圖急得在旁邊跺腳大喊。

駱成今這才想起剛剛的事情。他把魚符和密令遞給張波，道：“我記得去年洛陽出了個新貴，破大雲寺袈裟案的人，聖人特擢司刑寺少卿的。。。”

“有所耳聞，叫淩越。聖人這哪是嘉獎，分明就是有心拉攏淩海鎮。從密令來看，聖人有疾的傳聞倒是坐實了。”張波輕嗤一聲，将密令給回駱成今，“司刑寺的事情我管不着，眼下北庭府告急，恕在下無暇他顧。”

經過兩天的跋涉蘇祿早就凍餓得面腫唇裂有氣無力，隻見他癱軟跪下，哀求道：“求刺史，求守捉使救救他們，求你們了。。。”他一邊求救一邊磕頭，不一會兒額頭就見紅，看得駱成今有些不忍。

“男兒跪天跪地跪父母，豈能如此輕易跪他人！”張波一把拉起羸弱的蘇祿，朝旁邊的副使問道，“赤崖烽、石台烽那邊有無情報送過來？”

副使想了想，答道：“烽燧之間三天一報平安，今日已經過了時限還未見到平安牌送過來。”他頓了頓，又補充道，“但大漠路途遙遠且艱辛，超時送牌也是有的。”

“烽燧未來報，等斥候前去探明情況再說。”張波道。

“可是。。。”蘇祿哽咽。

可是這次他們出使大唐被困北道，為了求生他求助李隆基庇護，接着被托付唐軍七十人的性命艱難到伊州求援，人生到此已無後路可退。

于是他壯着膽子拔出匕首攔在張波面前：“可是王庭襲擊瓜州了，守捉使身為大唐将領難道不管？”

張波嗤笑一聲看着眼前這個破爛的突厥人，道：“番奴大膽，你知道你身在何處嗎？”

“今日守捉使不救北辰山，蘇祿就死在軍營裡。”蘇祿轉而将匕首抵在自己脖頸上，“蘇祿在伊州城外寫了陳情書钤了司刑寺少卿魚符印，并把書信給了一隊行商，若是我晚上還不出城，行商會想辦法将書信送至洛陽淩宅。”

“你！”駱成今緊皺眉頭，“你何故如此！不是我們不救，是眼下北庭府告急我們無暇去救。瓜州有墨離軍，沙州有豆盧軍，隴右道還有涼州軍鎮坐鎮，哪個不比伊州守捉強。”

“可是沙州前幾日爆發了瘟疫，墨離軍也忙着守瓜州城，根本沒人去莫賀延碛救人。”

“什麼？！沙州瘟疫？！為何我沒收到李刺史的信？”駱成今大吃一驚看向張波，而後者亦是詫異地睜大了眼睛，搖了搖頭。

“曹參軍，沙州的糧車隊伍來了沒？”駱成今轉身問。

旁邊參軍搖頭：“尚未收到消息。”

“糟了！”駱成今心中焦急，面色更是慘淡，他朝張波看去，後者面帶難色不語。

蘇祿的匕首已經快要把脖頸抵出血。

“行了！”張波一刀将蘇祿的匕首挑飛，眼中是不忍與無奈，“兩軍交戰顧的是大局。。。”

過了會兒，他又歎道，“罷了，看你也是個忠義之人，姑且留你一命，你可以随我出征庭州，獻上突騎施情報助我一臂之力。”

蘇祿聽出這話的意思，兩軍交戰最後的輸赢才是世人關注的，至于中間有什麼旁支細節，具體有什麼人犧牲，沒人在意。

“蘇祿。”烏圖在旁悄悄拉了拉他的袖子，“唐人堅持要留在北辰山的，他們要是死了也怪不着我們。眼下可以選擇跟着這個将軍出征，未必不是一條出路。。。”

至此，蘇祿覺得自己過往的一些想法好像有些可笑，什麼等待唐廷出現一位偉大的君主，去唐土謀求一片天地的大話，不過是用來欺騙自己繼續人生的假大空笑話而已。回弓月城繼續守着馬場守着天山的日與月，或是被王庭征召到處戰鬥直至丢掉小命，這都不是他的人生願景。本以為借機攀上唐廷大官以待他日有機會改變人生，沒想到還是在這裡停住了腳步。

“要是少卿他們活下來了呢？屆時你我就是背信棄義之人，還能安穩留在北庭府？況且跟着守捉使出征，你以為抗擊的是誰，抗擊的是大可汗的兵！兩面不做人，兩面不留人！”蘇祿沉聲道。

烏圖哽咽道：“眼下這個情況唐軍要存活下來很困難，北辰山有一千阿史那辎重兵在那裡呢。。。”

“他不一樣。”蘇祿脫口而出。

他也不知道為什麼，在他心裡，這個唐廷大官總是如定心丸一樣給人安全感。他的身上，有一種讓人甘願追随的奇怪的能量。

“刺史。”蘇祿思忖再三，轉而向駱成今說服道，“這裡可是有你們皇帝的密令在呢。庭州若是失陷責任在都護，禍不及下屬，你們尚且可保命。但淩少卿是皇帝親派特使，他在你們勢力範圍内丢了命，你就是第一擔責的人。刺史是否要藐視皇權？”

“這。。。”果不其然，駱成今開始猶豫起來。于一方刺史而言，挑釁皇權無疑自掘墳墓，何況他還隻是個邊遠地區的下州刺史。

“使君，未經中書門下簽發的文書不能為敕。這份密令隻是钤陛下私印，淩越辦的是私案，其中尚有辯争的餘地。況且、況且上面那位年事已高疾病纏身。。。”其中一個參軍小聲道。

“屬下有話說。”站在旁邊的曹參軍道，“使君、張使，朝廷輕武已久，邊疆久不得重視。那位淩少卿的父親乃六部之首淩侍郎，若是救了他的公子，以後北庭都護府或許在朝廷那邊能多一個幫說話的人。伊州是西域東大門，這麼重要的地方駐兵加起來才有兩千，軍民生活寒苦也無人看見。刺史和守捉使不是一直希望朝廷能在這邊注軍資、擴兵馬嗎？”

駱張二人聽得此話互相看了看，斟酌再三，張波終于松口：“北庭府軍情吃緊，我暫且借你兩百人去北辰山，救回淩大郎即返回，不能戀戰損兵。”

“多謝守捉使，多謝刺史！”蘇祿高興得跪下又磕了幾個響頭。張波一把将他撈起：“唉唉唉，不是不讓跪嘛，怎麼這麼實誠。。。”

話音剛落，或許是蘇祿連續策馬身體已近力竭，竟直接暈了過去。

張波一把攬住蘇祿丢給副使龍寶山，道：“點二百人去北辰山救人。今夜就出發。”

“是。”龍寶山應了令，面上異樣的神情一閃而過。