皇上和皇後端坐于上，接受衆人朝拜。

劉淮擔憂的留意着皇上。皇上嘔血之事隻有他和李太醫知曉，連皇後都不知情。雖然這段日子皇上的身子養好了一些，坐在龍椅上看着與平常無異，但其實很虛弱，在強撐。

朝拜結束，開始獻禮，獻禮講究的是“精、珍、奇”。

往年，壽禮中多為如意、盆景、屏風、漆器、織繡等，多以“福、壽、吉”為主。紋飾上和樣式上會呈現出祈福祝壽的寓意，常有梅、竹、壽石等。今年的壽禮也不外乎還是這些。皇子和公主最先獻禮，然後是長公主和瑞王。

顧晨跪于殿内，雙手将“萬壽文”舉于頭頂，口中說着吉祥話。

顧敬從劉淮手中接過“萬壽文”，展開細看，道：“皇後，你瞧瞧。”

皇後笑容滿面的道：“瑞王親自寫下‘萬壽’，如此用心，實屬難得。”

顧敬颔首，慈愛的笑着道：“這份壽禮最是心誠。”

殿内衆人聽着，心道皇上和皇後真是偏愛瑞王呀。看來瑞王喜好女子之事是翻篇了，皇上和皇後已經默認了下來。

顧敬将“萬壽文”放在禦案上，道：“瑞王，你這份壽禮最合朕和皇後的心意。甚好！”

顧晨又說了幾句吉祥話，叩首起身。她剛退到一旁，忽聽得殿外通傳，“南疆急報！”

衆人捧着壽禮，紛紛看向殿外。

顧敬道：“傳！”

劉寶帶着驿卒匆匆入内，驿卒跪地叩首，不等皇上開口詢問，道：“陛下，這是南疆急報。”

劉淮趕忙下去取。

顧敬道：“南疆戰況如何？”

那驿卒咽了咽口水，慌張的道：“回禀陛下，南疆……敗了……”

顧敬瞳孔一顫，腦中一陣轟鳴。

滿殿寂靜，接着響起抽氣聲。有官員手一抖，壽禮險些掉到地上。

顧項先是震驚，而後氣血上湧，想要出列請戰，率軍趕去南疆。剛要擡腿，停了下來。他看了一眼顧晟，楊志這一敗，顧晟算是占不到便宜了，失了最大的倚仗。如此一來，許多官員都會轉投到自己這裡。如果自己此時請戰去往南疆，京中若是有變，自己鞭長莫及，一切就都晚了。此時要戒驕戒躁，思慮清楚……

顧晟滿眼的不可置信，南疆形式一片大好，眼瞅着就要攻下南魏京師，怎會突然就敗了？敗，到底是怎麼個敗？是敗了一場大戰，還是徹底敗了？他心慌不已，六神無主。

顧清滢臉色一變，今日是父皇和母後的壽辰，若非事關緊急，驿卒絕不敢在這個時候到殿上來禀報此事。這敗，怕是一敗塗地。她擔憂的看向父皇，又看向顧晨，然後垂下眼眸。

顧晨心裡一咯噔，自己的預感竟成真了……

顧敬拿過奏報，一目十橫，看到最後氣血翻湧，噗的一下，一口血正噴在顧晨進獻的壽禮上。

點點鮮血，染紅萬壽。

“陛下！陛下！太醫！快傳太醫！”

衆官員跪于宣德宮外，焦急的等着皇上的消息。

顧晨和丞相等朝中重臣已經看過了奏報，南疆大敗。

顧晨猜的不錯，南魏一直在誘敵深入。楊志和康家父子也确實起了分歧。

起先，楊志和康家父子合兵一處，同南魏廢帝合力出兵。楊志骁勇善戰，作為先鋒赢下幾場戰事。顧晨推測，正是因為楊志得了太多的功績，惹了康家父子不悅，繼而提出分兵，為的是先楊志一步攻入京師，赢得頭功。

分兵之後，楊志同南魏廢帝一路，越戰越勇，比康家父子更快接近京師。但卻出現了糧草不足的情況，向康家父子調糧，遲遲得不到回複，這才有了秋狝時的奏報。皇上下旨解決糧草之事，同時楊志派遣秦延親自去找康家父子要糧草。秦延這一去，遲遲不歸，楊志和南魏廢帝的大軍已無糧草。

正是在這個時候，戰事發生了轉折，原本跟随南魏帝的将軍紛紛叛變，轉而率軍和定國長公主一方向他們殺了過來。

這些将軍原本是真心忠于廢帝，不滿定國長公主攝政霸權，仳雞司晨，颠倒朝綱。當初，廢帝要向大周發國書求助，他們曾勸阻過，不希望引狼入室。奈何他們的兵力确實不如定國長公主一方，勸阻一番後也就作罷。

當大周發兵趕來，他們才得知皇上竟然在國書上同意将南魏的一半疆土拱手送人，這一下激起衆人的反抗之心。

南魏的每一寸疆土都是由将士們用血肉打下來的，守下來的，可他們的君主卻隻顧皇權，将疆土視為籌碼，将百姓棄之如敝履。那可是一半的疆土呀，是多少百姓的家鄉，這些将軍們如何能接受？難道要看着故土被大周輕松拿去，看着父母鄉親淪為敵國之奴，看着祖墳祠堂被挖掘推倒？

幾經商議，這些将軍們決定轉投定國長公主。定國長公主再是如何，也沒有做出廢帝這般令人寒心，倍感屈辱之事。他們私下派人聯系了定國長公主，定國長公主沒有絲毫猶豫，承諾赦免他們的罪行，既往不咎。兩方一拍即合，商定了誘敵深入的計策，找準時機，倒戈相向。

楊志被困，誓不投降，帶着将士數次突圍，戰至最後一兵一卒，橫刀自刎于馬上。

南魏廢帝見逃跑不成，主動投降，被人用弓弦活活勒死。

其後，南魏大軍合力圍攻康将父子所率的大軍，康老将軍被亂箭射死，其子昭勇将軍率領殘部投降，成為南魏的俘虜。