門涅利克清楚地知道自己在夢中。

他沒有做夢的機能，每次入睡，取代夢境浮現的都是過去記憶的片段。

一幕幕過往傾瀉而下，門涅利克站在岸上，凝視虛空中展開的圖像。

……

——黑發的孩子赤腳站在地闆上，一步一步往前走。

他的步伐完全與暖棕發色的少年一緻，不管這對于幼童來說多别扭，黑發孩子依然一步一步，跨度極大地行走。

——暖棕發色的少年在念書。他讀一個字，黑發孩子跟着念一個字。

漸漸的，孩子的聲音與少年聲音重疊，達到了統一的頻率。

暖棕發色的少年放下書，露出了一點為難的神色。

——餐桌上，黑發孩子靜靜使用餐具。

他動作從生疏到流暢，一個人也能正确切割與進食。

躲在一邊偷看的暖棕發色少年松了口氣，然後他看到黑發孩子吃完食物，拿起餐盤張開嘴——他趕緊沖了上去。

——例行的魔鬼訓練結束。暖棕發色少年哭喪着臉，遍體鱗傷地回到家，給自己包紮傷口。

黑發孩子跪坐在榻榻米上，面前放了本書，黑洞洞的眼睛卻望向這邊，目不轉睛看着少年身上紅色的血迹。

畫面一轉，黑發孩子拿着小刀，面無表情在手臂上劃了一道口子。

長長的口子如裂開的空間，拟人的表皮下，隻有虛無的混沌蠕動翻湧。

黑發孩子注視着混沌，數秒後，虛無扭曲，紅色的不知名液體從傷口湧出，打濕了地闆。

暖棕發色少年的老師走過來，用手指蘸了下液體，對身後慌張跑來的學生道：“加了紅顔料的水。”

嬰兒外形的家庭教師神情非常嚴肅。

——黑發孩子在變化。

所有人都能看到他的變化。暖棕發色的少年沒有變，小嬰兒教師沒有變，溫柔女性沒有變……周圍人類都沒有改變，隻有黑發孩子一天天拉伸變長，身高體型越來越像暖棕發色的少年。

某天，他固定下來，除了相貌，他的形态和少年一模一樣。

——“……我警告過你。”裡包恩說。

他的學生坐在書桌旁，抓耳撓腮地寫作業。

聽到這話，綱吉沒有回頭，隻是握筆的手一下子停住了。

“那家夥的目的很明顯，它在模拟人類。而這個被選中的目标，毫無疑問是你。”裡包恩冷冷道，“它進食和睡眠全靠模仿你，本身壓根沒有相應的機能。從幼童成長為少年的變化能用幻術敷衍過去，但你看到了全部，你知道它在做什麼，你還想放任它到什麼程度？”

綱吉輕輕歎了一口氣。

“它在模拟，甚至越來越有模有樣。就算如此它也不滿足，它還在模仿你，模仿你的一切——”

“裡包恩。”綱吉打斷了老師的話，轉動椅子面朝他。

他很少用這樣鄭重冷靜的姿态面對自己的家庭教師，而每一次，都代表他深思熟慮，考慮過種種後果，并且絕不會更改。

嬰兒外形的世界第一殺手注視自家學生，意識到了什麼。

“——你知道。”

“嗯。”他的學生笑了起來，“不要緊的。

“——涅利克隻是在學習。就像剛誕生的嬰兒試圖站立着走路，幼小的兒童模仿大人說話做事一樣，他們隻是在為成長汲取着知識，學習該怎麼生活而已。

“孩子終會長大成人，涅利克也會從純粹的模仿中走出來。總有一天，他們會懂得曾經學過一切，隻是為了在未來形成真正的‘自我’。

“所以，不要緊的。”

“……”

裡包恩沉默下來。

……一樓客廳中，木偶一樣靜坐的黑發少年表情空洞，他非人的視角“看”到這一幕，聽到這段對話，神情卻沒有絲毫改變。

——他還不能理解。

——那時的他還無法理解。

記憶中的片段蒙上一層水霧，過去的景象漸漸淡去，意識空間恢複慘白的虛無。

門涅利克凝望模糊的記憶許久，安靜閉上眼睛。

他在現實中醒來。

軟綿綿的沙發上，門涅利克睜開眼，坐起身，無意識攤開手掌。

他長高了一點，這一點并不明顯，但已經能和記憶中凝固的自己區别開。

他應該還會繼續生長，以非人的速度，達到和這個世界選定人類同樣的高度。

但是……

——總有一天，涅利克也會從純粹的模仿中走出來。

“……”門涅利克空茫地眨了下眼睛。

他放下手，身形不明顯的變化一瞬，縮回原來的尺度。

“……還是不明白。”黑發少年低聲喃喃，“但是，這樣就好。”

這樣就足夠了。

門涅利克從心靈世界望向天空。漆黑夜幕中，一點星光閃爍，漸漸明亮。

新的感情出現，門涅利克仰望它，沒有給這顆星辰貼上标簽。

他本該給每一顆星星刻上符号，即使自身沒有理解這道感情。

但現在……

——這樣就好。

*****

“37.2攝氏度。”