施雨一衆人卻還是沒能阻止宗室的反撲，本就是錯綜複雜的朝局，大泱官場又人丁熹微，很多宗室勢力沒辦法連根拔起。符姬再一次被架上了諸多罪名，一些未受災情、戰情影響的臣民自然記不得這位新帝的好，逼迫符姬退位的奏疏雪片般砸向搖搖欲墜朝堂。

符姬比着登基之時更加憔悴，她像一棵即将枯萎的樹木，毫無生氣，但又屹立不倒。

"他們又如何議論朕的？"她毫無怒色地問，仿佛這些指控說的不是自己。

"陛下……他們講來講去無非是祖宗禮法那套陳詞……"幾位官員支支吾吾地，他們也意識到，必須有人為着政變犧牲。

符姬望向殿下群臣，她視野已經有些許模糊，很多遠一點的人都看不清楚。隻有赢弘關那般偉岸的人，離着近，引着符姬多看了幾眼。

都城防衛軍分了赢弘關不少悍将，北境那邊很多部落有着分化的趨勢，守軍也要分為相應的編制，有些計劃可以開始實施了。

"朕，的确愧對祖宗禮法……"

"陛下！"衆臣大駭，連聲阻止符姬繼續講下去。

"但，朕不悔……儲君自幼在太傅門下撫養，深得太傅指點，已是能獨當一面了。"

一句話驚起了朝堂上的一片巨浪，瞬間阻止的聲音不斷響起，有人甚至跪地痛哭。施雨一句話都說不出來，哽咽着欲上前。

"啪！"

符姬抄起手邊的一份奏折敲了下龍椅，大殿又恢複了寂靜。

"朕，決議以命祭天，換得神靈保佑大泱；儲君年歲尚輕，諸君須得盡力扶持。"說罷起身向衆臣颔首托孤。

殿下衆人隻能含淚跪拜，唯有赢弘關依然筆直地站着，默默拒絕着符姬的安排。

符姬看向赢弘關，她還是看不出赢弘關的意圖，抿了抿唇，繼續安排下去祭天的事宜。

也就在此時，西瀾君林宣布了婚訊，要在淮郡大辦婚儀，邀請了不少大泱的豪門，意圖與大泱貴族結交。

淮郡之行倒也算師出有名了，吉祥籍貫就在淮郡，在娘家地界辦婚儀也是大泱的傳統。準備好，一行人就浩浩蕩蕩出發了，說是帶着護衛，其實都是工兵，考古工作還是首要任務。

到達淮郡時，吉祥的身體再次爆發了嚴重的感染，多日的奔波加上心神不甯，他又是病蔫蔫樣子了。

齊飛幾乎不離身地照顧着他，何啟程也在路上熟練地提煉出不少藥物，把吉祥練成了一個抗生素大集合。服藥後，吉祥腸胃受了影響，吃的很少，好不容易養回來的肉又掉了回去。不得已，請來了當地的醫師，按照泱國的飲食習慣一點點地給他食補。

餐食混了沒有提純的藥材，味道惡心的何啟程幹嘔了好久，但是吉祥卻是來者不拒，這才發現鱗毒的副作用還有摧毀嗅覺和味覺，要不是早前就把鱗拔了，吉祥現在可能視覺、聽覺也會慢慢消失。加之心中有事，吉祥多日以來幾乎都在床上度過。

他擔心着符姬，怕沒人能叫醒她，怕她被困在那些可怕的夢魇中。好在淮郡離大泱都城不遠，若是真能跑出去，很快就能見面。

……

瓊佩在去往淮郡的路上知曉了符姬的決議，拿着信件就已淚流滿面。作為新任的國師，他很清楚祭天是能夠安定國家的最好法子。他不曾養在符姬身邊，四年前才到達都城，幾年間知曉了母親的難處，剛剛有所親近，就戛然而止。拭去淚水，他隻能故作堅強，母親還有未了之事，他還需要繼續在這逼走親人的世道裡浮沉。

齊飛和何啟程終于見到了出土的微型核反應堆，經過大概的查看，簡單修複一下就可以運轉了。但是鏡盤啟動不能隻有一個能源供給，肯定還要在有限的條件下再複制一個。給基地傳訊後，兩人可以稍作修整，于是何啟程開始樂呵呵地準備婚禮，他本來就是喜歡熱鬧，也不管這算不算政治聯誼，有婚禮就有他何啟程。

這些時日相處下來，他也看出來吉祥骨子裡是個很好的人，長得還那麼好看。“齊措”喪偶了這麼久也應該開始一段新的戀情，他有意無意地趁着給吉祥送藥，各種透漏齊措的優秀，費勁心機地撮合兩人。

何啟程極為有效率，第二天就讓淮郡的臨時住所張燈結彩，又請了泱國和西瀾的司儀讨論出一個集大乘的儀式流程。兩人的結合，代表着沖突不斷的兩國即将締結和平契約，自然不能怠慢，泱國各族都派代表送來了賀禮。

鲛人族來的是一個漂亮的藍發少年，他臉上點綴着流光溢彩的紋路，趁得五官愈發精緻。他名叫海若，吉祥植入的鱗片就是來自他的身上，表明了身份後，他提議去探望吉祥，考慮到吉祥沒有相伴的親人，何啟程痛快地叫人帶他過去。

海若見到吉祥時，吉祥已經穿戴好婚服，赤紅色的卷發鋪在豔麗的婚服上，别有一番風情。他神情漠然，因為反複的發燒，他的皮膚比着之前更加白皙，婚服反到他臉上隐約有了一絲紅暈，倒是看不出來病氣。見到海若，他撐起一抹笑容，讓本就忐忑不安的海若緊張了幾分。

"吉祥……"

"來了啊。"吉祥招手讓他進屋。

坐到吉祥身邊後，他不自然地笑了笑，吉祥很快會意，拿過侍從手上的梳子，遞到海若手裡。

"我沒有親人，你的鱗片在我身上走了一遭，就算是血脈相連。今日你來替我梳頭，送嫁罷…"

海若馬上起身，站在吉祥身後，熟練地編發。兩人有一句沒一句地說着話，等到編發完成，拿起頭飾裝點時。他趁着屋裡侍從不注意，用兩人剛剛能聽到的聲音說："陛下已經決議明日祭天！就在都城城郊皇陵，我的馬在屋後，我設法帶你過去……"

即便是早有準備，吉祥還是控制不住地顫抖起來，屋裡侍從來來回回，他強忍着内心的波濤洶湧，強迫自己冷靜下來。