“皇妹，我在京城受限頗多，隻能派親信去往北境。北境除了北源還有一些小的部落，我開通集市拉攏了不少人，隻要北源進犯，他們可助大泱守軍。今日我把賬目交給你，以後便由你繼續經營。”

符姬一臉一震驚，她不明白為何符群要把多年籌謀輕易就交到自己手裡，符群自然有他的理由：

“皇妹，在大泱我要想擺脫這癡傻的印象，絕不是一兩天的事。如今父皇也是糊塗得緊，有些事要提上議程了。”

“皇兄是想？……”扶植自己？符姬不敢想，更有可能是其他皇子，難道是三哥？

“大皇兄的遺腹子，已經十二歲了，我一直托人照顧着……”

符姬這才明白，符群策劃已久，一個幹幹淨淨的皇孫比着符群更适合儲君之位，隻要他們把路鋪平。

……

吉祥被馬車的颠簸晃醒了，一睜眼就看到了淚流滿面的瓊佩，他馬上起身抱住瓊佩，像他小時候那樣輕輕拍着後背，安撫着符姬唯一存活下來的孩子。

瓊佩在去往淮郡的路上遇到了他們，還有甩不掉的宗室派來的追兵，亮出國師的身份後，追兵自然不敢上前搜查，隻能遠遠地跟着伺機下手。

瓊佩哭了很久，好不容易止住了眼淚，他沒再帶着那幅漆黑的面罩，神秘的樣貌終于顯現出來。

他一面長着羚族的犄角，一面又是狸族的毛耳朵和金色的豎瞳，這種有着多族血統的人在大泱稱為雜契，是非常有侮辱意味的詞語。

契人不同族也可結婚，隻是很難有混血兒出生，生下來的基本上隻有一族的樣貌，像瓊佩這般雙重樣貌便是稀有中的稀有，也因此這種人被視作不詳，隻能在鄉野間苟且偷生。

其實他長得很好看，把父母美貌組合得完美，就是這奇怪的混合樣貌，讓他隻能常年帶着面罩。

吉祥自小養着他，知道他自卑，很快就把面罩又給他嚴嚴實實包上了。

“母親，她……不讓我去……”他還是止不住啜泣，吉祥又溫柔得抱住了他。

“母親讓我來找你……嗚嗚嗚……她讓我告訴你，她解脫了，你要放下一切好好……活着……”

吉祥緊緊抱着他，睜開眼睛時，眼中滿是怒火和冰冷的殺意……