烏爾比安的内襯顯然非常保暖，他沒有扯出墊在地上的大衣，而是順勢将男爵夫人裹住，小心地抱了起來。

威倫的夜晚還在刮風，傑洛特一走出洞穴，松散的幾縷白發就飄到眼前。他把它們捋到一邊去，回頭看向身後的烏爾比安。

他的同行者頭發被帽子壓住，但臉側的發絲也被一視同仁地對待，在大風中少見的顯出淩亂。烏爾比安空不出手來收拾自己的頭發，隻能晃晃腦袋，嘗試着把它們甩到兩邊去。

傑洛特轉過頭，掩飾住臉上的表情。

因為擔憂着聲音會驚動森林中老巫妪們的眼線與耳目，他沒有用口哨叫來蘿蔔，隻是與烏爾比安徒步前往下瓦倫。

但當他們抵達這“沼澤中的珍珠”附近時，卻沒有聽到任何聲響，仿佛整個下瓦倫的人與動物都在夜晚沉默下來，不發出一點兒聲響。

烏爾比安沒有來過這裡，但他依舊先獵魔人一步察覺異常:

空氣中有木頭燒焦的氣息，還有塵土與幹涸的血液的味道。

傑洛特沉下臉來，心中已有了最糟糕的猜測。他示意烏爾比安帶着男爵夫人先隐藏起來，自己前往下瓦倫的村子查看情況。

他預料的一點不錯。昔日安甯的村莊此時此刻已是一片廢墟，坍塌的房屋上燃燒的火焰甚至還沒有熄滅。

空氣中的血腥氣息還是很濃，獵魔人小心地沿着道路往村莊中心走，繞過散落在各處的斷肢。他觀察着廢墟下的、水井旁的、倒在路邊的形形色色的村民們的屍體，逐漸皺起了眉頭。

他沒有發現孩子，或者未成年的青年的屍身，也沒有發現家畜的，好似屠殺了這個地方的人隻針對成年人下手，從而放過了這些不在屠殺範圍内的生命。

哼。估計不是不想殺，而是她們做不到吧。

略一聯想這其中的關竅，傑洛特就已經明确了面前慘劇的主使者，他擡起眼睛，瞥見那棵古橡樹下的站立着的人影，輕蔑地勾起了嘴角。

下瓦倫的村長先前自己割掉了一隻耳朵，雖然傷口差不多已經愈合，但依舊有着揮之不去的血腥味，在村莊裡倒也不顯得突兀。

除了他的衣服整潔的過分。

見到獵魔人靠近，村長就驚恐地開了口:“大，大人！有一匹黑色的母馬，黑美人，簡直是馬鹿首魔……！”

“大夥都瘋了，突然見人就殺！”他看起來倒是非常真情實感地在訴說着自己的恐懼，“他，他，他們都說她是森林的黑暗幽靈……。”

可惜傑洛特并不買賬，他松開眉頭，抱臂看着面前的中年男人，态度并不比面對着劇團裡的小醜嚴肅多少。

事實上，他已經有些慶幸烏爾比安沒有和他一起進入下瓦倫了。外面随便哪一個山洞都比這個地方要好得多。

“大人，呢喃山丘的問題，真的被您解決了嗎……?”村長忽略了他輕蔑的神态，不依不饒地詢問道。

如果獵魔人不清楚這其中的内情，說不定他心中真的會産生些許的愧疚，可惜在突變/真相的作用下，他早就變得“冷酷無情” 起來。

“孩子們呢？”傑洛特沒有回答他，而是提出了另一個問題。

“……孩子們?”這個一隻耳朵在老巫妪手中的家夥愣了愣，“孩子們也都死了！”他這樣說道。

獵魔人終于失了耐心，他歎了口氣，無所謂地轉了轉眼睛，轉身就要離開這個地方。

下瓦倫的村長沒有阻攔他，但在走出幾步遠後，傑洛特的背後突兀地傳來一陣嘶啞的咆哮聲。

身經百戰的獵魔人就地一滾，迅速地拔出了背上的武器。